緩和医療は、がんにかかっている間、あなたが必要とする身体的、精神的、社会的なサポートを提供することができます。その仕組みは以下の通りです。
そのようなときに役立つのが緩和ケアです。この医療専門分野は、痛み、ストレス、その他の症状を緩和し、生活の質を高めることに重点を置いています。緩和ケアは、あなたがより良く感じるためのさまざまな治療法で構成されています。
医師、看護師、ソーシャルワーカーなど、医療従事者が協力して行うチーム医療をご覧ください。緩和ケアは支持療法と呼ばれることもあります。緩和ケアは、がん治療の前、治療中、治療後に受けることができます。
緩和ケアはどのように役立つのでしょうか？
緩和ケアは、医学的、精神的、実際的なサポートを提供することができます。
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恐怖、不安、抑うつ
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化学療法や放射線療法の副作用（嘔吐や下痢など
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手術による痛み
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息切れ
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睡眠障害・不眠症
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疲労感
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吐き気
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便秘
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食欲不振 ?
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保険、法律、金融、育児などの実務的な問題
緩和ケアチームは、あなたのNSCLCの診断と治療計画をナビゲートすることもできます。緩和ケアチームは、あなたの選択肢と目標を理解する手助けをしてくれます。また、家族や医療関係者とコミュニケーションをとり、全員が同じ考えを持っていることを確認するお手伝いもします。
あなたの大切な人も緩和ケアから恩恵を受けることができます。カウンセリングやセラピーは、あなたの診断や治療計画によるストレスに対処するのに役立ちます。
緩和ケアはいつから受けられますか？
緩和ケアは、診断後のどの時点でも受けることができます。最良の結果を得るためには、できるだけ早い時期に受けることをお勧めします。ある研究では、NSCLCと診断された直後に緩和ケアを受けた人は、受けなかった人に比べて抑うつ状態が少なく、長生きしていることがわかりました。また、気分的にも楽だったようです。
緩和ケアは、入ったり出たりすることができますし、もう必要ないと思えばやめることもできます。
がんが治療に反応しなくなった場合、緩和ケアはより快適な生活を送るための助けとなります。
緩和ケアはホスピスの一部なのですか？
緩和ケアの治療法とは？
緩和ケアチームは、あなたの症状や必要性に応じて、治療法を処方します。NSCLCの主な症状には、息切れ、咳、痛みなどがあります。これらの症状は、腫瘍によって気道が塞がれていたり、肺や心臓の周囲に水分が溜まっていたりと、様々な理由で発生します。
緩和ケアの治療法は以下の通りです。
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緩和的化学療法。医師は、がんを縮小させるために化学療法を処方し、痛みやその他の症状を軽減させることがあります。
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緩和的な放射線照射 がんが骨や脊椎、脳などに転移している場合、痛みを和らげるために放射線が必要になることがあります。放射線の一種であるブラキセラピーは、気道を塞ぐ腫瘍を治療することができます。これは、少量の放射線を肺の中に入れる方法です。
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肺の周りに溜まった液体を治療するための処置。肺にたまった液体を取り除くために、医師が腰から針を刺したり（胸腔穿刺といいます）、胸から針を刺したり（胸膜穿刺といいます）します。
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心臓の周りに溜まった液体を治療するための処置。医師が針を使って液体を除去する場合があります（心嚢穿刺）。または、心臓の周りの袋の小片を取り除く手術を受け、それによって液体が排出されるようにします。これは、心膜窓と呼ばれます。
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腫瘍によって塞がれた気道を治療するための処置。小さな腫瘍であれば、レーザー療法や光活性化薬剤（光線力学的療法と呼ばれる）により治療できます。大きな腫瘍の場合は、外科医が気道を開くためにステントを挿入する必要がある場合があります。
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鎮痛剤。NSAIDs、オピオイド、抗うつ薬、ステロイドなどが含まれます。
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呼吸を楽にするための薬。気管支拡張剤など、短期間で効果が得られる薬もあります。
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酸素療法。小型の携帯用酸素ボンベを使用して、呼吸を楽にします。
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治療の副作用に対する薬物療法。化学療法や放射線療法による吐き気や嘔吐、食欲不振、便秘、不眠などを薬で治療することができます。
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うつ病や不安神経症の治療薬。NSCLCの患者さんでは、うつ病や不安症がよくみられます。薬物療法は、あなたの気分を良くするのに役立つかもしれません。
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セラピーやカウンセリング。あなたやあなたの家族がNSCLCを持つことの感情に対処するのに役立つことがあります。
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栄養療法。管理栄養士が、適切な栄養素と十分なカロリーを摂取できるようにします。
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理学療法。この療法は、運動や移動の能力を向上させることができます。
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補完療法。マッサージ、誘導イメージ法、鍼治療、その他の療法は、ストレスや痛みを和らげるのに役立つ場合があります。
緩和ケアは誰が行うのですか？
緩和ケアの医師や看護師を含む専門家チームが、腫瘍医や他の医療専門家と協力して行います。
緩和ケアチームの他のメンバーは以下の通りです。
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ソーシャルワーカー
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呼吸療法士
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薬剤師
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栄養士
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カウンセラー
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チャプレンとスピリチュアルケアアドバイザー
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マッサージセラピスト
緩和ケアはどうやって受けるの？
医師、看護師、家族などに、緩和ケアを受けたい旨を伝える。緩和ケアを受けるにはどうしたらよいか、どこで受けられるかを主治医に尋ねます。医師は専門医を紹介してくれます。getpalliativecare.orgで専門医を探すこともできます。
緩和ケアはどこで行われているのか？
緩和ケアは、病院、外来診療所、治療センター、長期療養施設などで受けることができます。
多くの場合、緩和ケアは自宅で行われます。そこで薬を飲んだり、大切な人がカウンセラーに電話してサポートを受けることもありますね。
緩和ケアに保険は適用されますか？
民間医療保険、メディケア、メディケイドが緩和ケアに適用されることがよくあります。慢性期、長期、ホスピスケアの一環として行われることもあります。保険でカバーされるのは、特定の種類の緩和ケアに限られることもあります。また、あなたが治療を受ける場所によって異なる場合もあります。自分の保険でカバーできる範囲については、保険会社に確認してください。
