ラドンは、目に見えず、感じられず、味も匂いもしませんが、どこにでも存在する可能性があります。この放射性ガスについての詳細と、被ばくを低く抑える方法について学びましょう。
ラドンは、見ることも、感じることも、味わうことも、嗅ぐこともできない放射性気体です。ラドンの起源は、地球上のほとんどの岩石や地中に存在する重金属であるウランです。ウランが崩壊すると、ラジウムという別の金属に変わります。ラジウムが分解されると、ラドンになります。
ラドンガスは土壌から離れ、空気や水の一部となります。ラドンはあなたの周りの空気中にも存在しますが、通常はごく少量であり、有害ではありません。
ラドンが大量に発生すると健康被害をもたらします。ラドンは地球から発生する天然ガスですが、長期間にわたって大量に吸い込むと有毒になります。しかし、被ばく量を低く抑える確実な方法があります。
ラドンは健康にどのような影響を与えるのでしょうか？
ラドンを吸い込むと、肺の粘膜に入り込み、放射線を出します。長い間、それはそこにある細胞を損傷し、肺がんにつながる可能性があります。
ラドンは、タバコの煙に次いで肺がんの大きな原因となっています。ラドンをたくさん吸ってタバコを吸うと、肺がんになる確率が非常に高くなります。
毎年約21,000人がラドンに関連した肺がんで亡くなっています。ラドンを小児白血病のような他の種類のがんに関連付ける研究もありますが、その証拠はそれほど明確ではありません。
ラドン被曝の症状は何ですか？
ラドン中毒の症状はすぐには出ません。その代わり、肺がんなどの被ばくによる健康被害は、何年も経ってから現れます。
肺がんは、消えないしつこい咳、息切れ、喘ぎ声として始まるかもしれません。その他の症状としては、血を吐く、胸が痛む、努力せずに体重が減るなどがあります。これらの症状に気づいたら、医師に連絡してください。
ラドンを大量に吸い込んだかどうかを知るための定期的な医学的検査はありません。また、ラドンを体外に排出するような治療法もありません。しかし、もしあなたがラドンにさらされたかもしれないと思ったら、肺がんの徴候がないかどうかを調べる検査を受けるべきかどうか、医師に相談してください。
どのようにラドンにさらされるのでしょうか？
自宅、学校、オフィスなどの建物は、地中に建てられています。床や壁に亀裂があったり、配管や配線の開口部が完全に密閉されていない場合、ラドンは土壌から抜け出して室内に入り込みます。ラドンはどんな密閉された場所にも入り込みますが、地下室やクローリングスペースは地面に最も近いため、ラドン濃度が最も高くなることがよくあります。専門家によると、米国では15軒に1軒の割合でラドンの濃度が上昇しているそうです。
コンクリートや壁板などの建材には、ラドンを放出する天然物質でできているものがあります。花崗岩のカウンタートップもそうです。しかし、これらの物質から放出される量はほとんどありません。危険なレベルまで上げることはないでしょうが、家の中のラドンレベルを上げる可能性はあります。
特に地下やリン酸塩肥料を扱う仕事をしていると、ラドンと接触する可能性があります。
ラドンは、湖や川、貯水池から出る水にも含まれていますが、そのほとんどは、水があなたのもとに届く前に空気中に放出されます。自宅の水道が井戸や他の地下水源から来る場合は、処理施設からの水よりもラドンが多いかもしれません。
どのように自分を守ればよいのでしょうか？
ラドン検査キットで自宅や事務所を検査することができます。数日間測定できるものと、少なくとも3ヶ月間データを収集できるものがあります。小さな測定器を部屋に置いておき、それを研究所に送ります。また、専門家に依頼して、自宅や職場の検査を依頼することもできます。環境保護庁のウェブサイトには、各州で認可された業者のリストがあります。
ラドンはピコキュリーという単位で測定されます。4ピコキュリー、または4pCi/Lより高いものは、アクションが必要です。このような結果が出た場合は、念のためもう一度、短期または長期のテストを行ってください。それでもまだ高い場合は、自宅やオフィスの修繕について、認定された専門家に連絡してください。これには、ラドンが室内にこもらないように、ひび割れを塞いだり、換気装置を取り付けたりすることが含まれるかもしれません。
