医師から、ALK再配列を伴うステージIVの肺がんと告げられたのでしょうか？その意味を教えてください。
非小細胞肺がん（NSCLC）は、肺がんの中で最も一般的なタイプです。稀ではありますが、ALK再配列のあるNSCLCを持つ人もいます。
その意味を理解することは、あなたの健康をよりよく管理するのに役立ちます。また、あなたのケアや治療について医師と話をすることも容易になります。以下は、あなたが知っておくべきことです。
ALK再配列とは何ですか？
ALK（未分化リンパ腫キナーゼ）とは、細胞が互いに話し合うのを助けるタンパク質の作り方を体に伝える遺伝子です。ALK再配列の肺癌の場合、この遺伝子の一部が壊れて別の遺伝子とくっついた状態になっています。医師は、このような遺伝子の変化を突然変異と呼びます。これは、肺癌を含むいくつかのタイプの癌の確率を高める。
医師がALK陽性と呼ぶのを聞くかもしれません。
ステージIVとは？
病期分類とは、がんが体の他の部位にどの程度広がっているかを意味します。これを知ることで、医師は治療法を計画することができます。
ステージの数値が高いほど、がんが広範囲に広がっていることを意味します。ステージIVは、最も進行した状態です。これは、肝臓や脳など、体の離れた場所にまで病気が広がっていることを意味します。このタイプは完治が非常に困難です。
肺がんの半数以上の人は、病気が進行するまで気づかないのです。ですから、症状がある場合は、医師の診察を受けましょう。
症状とは？
肺がんは、体の他の部分に転移するほど長く患うまで、問題を引き起こさないことがあります。しかし、以下のような場合は医師に相談してください。
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咳が止まらない
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深呼吸や咳、笑うと悪化する胸の痛み
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嗄声（させい
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頑張らなくても体重が減る、食欲がなくなる
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血を吐く
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息切れ
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脱力感や疲労感
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喘ぎ声
がんが広がると、ステージIVになるまでに、がんが原因で
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骨の痛み
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頭痛、手足の脱力感やしびれ、めまい、平衡感覚障害、発作など、脳や神経に関係する問題
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目や皮膚が黄色くなる
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皮膚の表面近くにしこりがある
どのように診断されるの？
非小細胞肺がんの場合、医師はALK遺伝子変異の有無を検査する必要があります。これにより、あなたにとって最適な治療法を見つけることができます。
ほとんどの医師は、FISH（fluorescence in situ hybridization）と呼ばれる検査を行います。医師は、生検と呼ばれるプロセスで腫瘍のサンプルを採取し、それを研究室に送ります。科学者は腫瘍のDNAを調べ、遺伝子の混在の兆候を確認します。
この検査では、あなたのDNAの構成はチェックされません。つまり、あなたの子供や家族の他のメンバーが突然変異を持っているかどうかはわかりません。
医師は、癌がどの程度広がっているかを確認するための検査も実施します。他の臓器や体の構造を撮影するための画像検査を受けることになります。そして、また生検を行うかもしれません。腫瘍を取り除く手術を受けると、外科医は他の検査では見つからなかった癌を見つけるかもしれません。
治療法はあるのでしょうか？
あります。ALK阻害剤と呼ばれる薬剤が主なものです。これらの薬剤は、異常なALKタンパク質をブロックし、それに関連する肺腫瘍を縮小させます。がん細胞にズームインし、その成長を阻害するため、医師はこれを標的療法と呼ぶかもしれません。FISH検査で変異が認められた場合のみ、これらの薬剤を服用する必要があります。これらの薬剤はあなたを治すことはできませんが、生活の質を向上させるはずです。
ALK阻害剤には、アレクチニブ（アレセンサ）、ブリガチニブ（アルンブリック）、セリチニブ（ザイカディア）、クリゾチニブ（ザルコリ）、ロルラチニブ（ロルブレナ）などがあります。これらは、1日1回または2回飲む錠剤です。
数年後、薬が効かなくなることがあります。これは耐性と呼ばれます。これが起きた場合、あるいはがんが広がった場合、別のALK阻害剤に変更する必要があるかもしれません。
副作用はどのようなものがありますか？
すべての医薬品と同様に、これらの医薬品は他の問題を引き起こす可能性があります。最も一般的なものは以下の通りです。
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下痢
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疲労感
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吐き気
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嘔吐
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目のかすみ
これらの副作用は通常軽度ですが、必ずしもそうとは限りません。胃の問題は、セリチニブでより深刻になる傾向があります。まれに、服用を中止しなければならない人もいます。
ごく少数の人が肺炎（肺の壁の組織の炎症）を起こします。これは生命を脅かす可能性があります。肺炎になった場合、医師は薬の服用を中止するよう指示することが多いでしょう。
これらの薬を服用する前に、医師はあなたの心臓を検査するために心電図を行う必要があります。ALK阻害剤は、他の健康問題や薬剤では説明のつかない心拍数や心拍数の変化と関連しています。
化学療法についてはどうでしょうか？
ALK再配列の検査を受ける前に、医師が化学療法を開始する場合があります。ALK陽性ですでに化学療法を受けている場合、あなたが耐えられる限り、そしてがんが広がらない限り、化学療法を何サイクルか続けるべきだと言う専門家もいます。
もし、がんが広がってしまった場合は、医師がALK阻害剤に変更する可能性があります。
他にどのような治療が必要でしょうか？
がんがどこまで広がっているかによって異なります。
脳に達している場合は、手術や放射線照射を提案されるかもしれません。しかし、新しいALK阻害剤は、この必要性を減らすのに役立っています。
医師は、あなたができるだけ快適に過ごせるように、他の治療法を処方します。これには以下のようなものがあります。
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痛み、息切れ、その他の症状を和らげるための薬
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肺の周りに溜まった液体を取り除き、呼吸を楽にするための処置
適切な治療を受けるために、必ずすべての症状を医師に伝えましょう。
どのくらいの頻度で受診すればよいですか？
これもがんのステージによって異なります。医療チームから、どれくらいの頻度で検診を受ければよいかを教えてもらえます。医師があなたの体調や治療効果を把握するために、予約はすべて守りましょう。医師は、次のような定期的なフォローアップ検査を指示することがあります。
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血液検査
肺の検査
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CTスキャンや胸部レントゲンなど、体の中を撮影する画像検査
臨床試験は私を助けてくれるの？
科学者たちは、肺がんと戦うための新しい方法を探しています。特にステージIVのがんでは、今やっていることがうまくいかない場合、臨床試験が良い選択肢になるかもしれません。ALK陽性肺がんに対する臨床試験について、医師に尋ねてみてください。Clinicaltrials.govも試してみるには良い場所です。検索ボックスに「ALK陽性肺がん」と入力してみてください。
医療チームの中心はあなたであることを忘れないでください。ケアと治療に対して積極的にアプローチすることで、自分がコントロールできるようになります。がんの正しい治療法を決定することは、個人の選択です。薬や治療法が自分にどのように影響するかわからない場合は質問し、身体的、精神的にどのような状態であるかを医師に伝えてもかまいません。がんに対処しているとき、強い感情を持つことは普通です。医師は、カウンセラーやサポートグループと連絡を取り、あなたが経験していることを理解している人々と話すことができるようにすることができます。
