タバコの煙やその他の刺激物は、室内に蓄積され、アレルギー反応や喘息、さらには肺がんの原因となることがあります。自分の危険因子とその対策について学びましょう。
屋内空気汚染。あなたは危険にさらされていますか？
タバコの煙やその他の刺激物が室内に蓄積され、アレルギー反応や喘息、さらには肺がんの原因になることがある。
By Jeanie Lerche Davis Medically Reviewed by Cynthia Dennison Haines,?MD From the doctor Archives
咳をする。目の焼けるような痛み。鼻づまり。これらはあなたのための慢性的な問題である場合は、室内の空気の汚染が原因である可能性があります。家庭やオフィスには、喘息やアレルギーの原因となるガスや空気中の粒子が付着していることがあります。
実際、室内の空気汚染は、肺がんを含む呼吸器疾患の深刻な原因であると認識されています。秋から冬にかけては、窓が閉め切られ、新鮮な空気が循環しにくくなるため、その危険性はさらに高まります。
その原因は？「タバコの煙は最大の犯罪者であり、また最も修正可能な問題」言う Karin Pacheco、MD、MSPH、デンバーの国立ユダヤ医療研究センターの環境と職業健康科学研究者。
ラドン（癌の原因となる放射性ガス）は、地下室のあるなしにかかわらず、多くの家庭で問題になっています。細菌やカビは、水が溜まっていたり、掃除の行き届いていない加湿器、濡れた壁、湿ったカーペットなどで繁殖することがあります。家庭用洗剤、接着剤、塗料も有害なガスを発生させます。
室内の刺激物には、換気をよくすることが重要だと、パチェコは医師に話しています。「人間はかなり頑丈なので、常識を働かせれば十分安全に暮らせる。私たちは風通しの悪い洞窟に住むようになったのです。私たちは、屋内の刺激物がある場合、窓を開けたり、換気システムを稼働させたりして、屋内の空気を循環させる必要があるのです。
あなたは危険な状態ですか？このガイドは、室内空気汚染によって引き起こされる健康問題のリスクを評価するのに役立つはずです。
第一の原因：たばこの煙
約5000種類の有害物質により、タバコの煙は最も有害な室内汚染物質となっています。肺がんの原因として最も多いのがタバコの煙です。副流煙でも、がん、心臓発作、脳卒中のリスクを高める。
「親がタバコを吸う子供は喘息になる率が高い」とパチェコは医者に言う。実際、喫煙は幼児の肺炎、気管支炎、喘ぎ、咳、過剰な痰、耳の感染症などを引き起こす。過去15年間で、喘息を持つ子供の数は2倍以上に増えましたが、これは主に家庭でのタバコの煙への暴露が原因です。
シックハウス症候群がもたらすリスク
仕事中に頭痛や疲れを感じたら（睡眠は十分に取っているのに）、シックハウス症候群の可能性があります。この言葉は、病気や他の原因とは結びつかない、仕事中にだけ起こる症状を表すために使われます。人によっては、のどの痛み、目のかゆみ、鼻のかゆみなどの症状が出ることもあります。
これらの症状は、室内の空気汚染物質に対する反応であり、「通常は、換気に問題のある大きな建物の問題です」とパチェコは医師に話す。「1970年代に建てられた市役所の建物を大規模に改修した場合が典型的な例です。建設当初は、十分な換気が行われていました。しかし、間仕切りを設置すると、空気の流れが変わってしまうのです」。
新しいカーペット、接着剤、布張り、コピー機、殺虫剤、洗浄液などは、ホルムアルデヒドやその他の有害な化合物を発生させる可能性があります。十分な換気をしないと、これらの煙はさまざまなアレルギー反応を引き起こす可能性があります。
これらの刺激物は「本当に厄介なものですが、健康を永久に害するものではありません」とPachecoは言います。「新しいカーペットを敷いた直後に引っ越した場合、その臭いは目や鼻を刺激し、頭痛や吐き気を引き起こすでしょう。しかし、数週間後には消えますから、その後は気にならないはずです」。
建物によっては、改築によって換気システムのルートが悪くなっていることがあります。会社の搬入口でトラックの排気ガスを吸っている可能性もある、とパチェコは言う。「このような問題を解決するのは大変なことですが、必ずしもそうとは限りません。かなり簡単な解決策があるかもしれません。しかし、人々が病気になったと報告しなければ、何も行われないのです」。
会社の収益が悪化する可能性があります。「体調の悪い従業員は、体調の良い従業員よりも生産性が低いのです」とPachecoは指摘します。「シックハウス症候群は十分に立証されており、人々が作り話をしているのではないことは明らかです。雇用主はそれを真剣に受け止めるべきでしょう。換気システムのいくつかの操作で、かなりの効果が期待できます。"
目に見えないリスク 細菌、カビ、ウイルス、ラドン
水が滞留している加湿器、濡れたカーペット、水に濡れた壁、これらはすべて細菌、カビ、ウィルスの温床となります。喘息やアレルギー、過敏症の人は、こうした水まわりのトラブルで影響を受け、喘息発作を悪化させる可能性があります。
実際、カビアレルギーを発症し、慢性副鼻腔炎や喘息につながる可能性もあるとパチェコは言う。"水に濡れた部分がある場合は、それを修理する必要があります。カーペットが完全に浸水している場合は、交換する必要があります。加湿器を定期的に掃除しないと、加湿器を使うたびに空気中に細菌が放出されることになります。"
屋根裏やクロールスペースを換気し、湿度レベルを50％以下に保つことで、壁に湿気が溜まるのを防ぐことができます。水分が住宅に漏れないようにする。
ラドンは、ウランを含む土壌や岩石中に存在する気体です。このガスは、これらの堆積物の上に建てられた住宅の地下室やクローリングスペースに浸入する可能性があります。ラドンは放射性物質であるため、検査機器を用いなければ、その家に問題があるかどうかを判断することは困難です。この放射性ガスは、無色・無臭で、何の痕跡も残さない。しかし、ラドンへの暴露は肺がんの第二の原因である。
「一般的には換気の問題です」とパチェコは言う。「換気をよくすれば、問題は解決します。非常に解決しやすい問題なのです」。
ここでは、あなたが気づいていないかもしれない他の3つの重要なリスクについて説明します。
アスベスト
この一般的な断熱材は、1950年代から1970年代にかけて、床、天井、水道管、暖房ダクト、給湯器などの防音やカバーに使用されていました。
「パイプや給湯器の周りにアスベストがある場合は、交換する必要があります」とPachecoは言います。「でも、タイルに含まれるアスベストは、まったく気にならないはずです。取り除いたときに初めて空気中の繊維が放出され、健康障害を引き起こすのです"。
アスベストを誤解している人がいるんです」と彼女は付け加える。「多くの人が、このタイルのような固形物の周りにアスベストの小さな後光が差しているような印象を抱いています。しかし、そのようなことはありません。アスベストの繊維に触れるのは、それをいじり始めるまでごくわずかです。それは、空気中に空気粒子を放出するときです。"
家庭用製品
家庭用洗剤やホビー用品は、問題を引き起こす可能性があります -- しかし、ほとんどは、それらを使っているときだけです、とPachecoは言います。「接着剤の中には体に悪いものもあるので、掃除用具と同じように風通しの良い場所でのみ使用すべきです。でも、瓶や缶の中に入っているだけなら、害はないでしょう」。
家庭での典型的な危険は、アンモニアと漂白剤を混ぜると、塩素ガスが発生します。「これは本当に体に悪いんです。気道にダメージを与える可能性があります。私の中では、危険なもののリストのトップです」と彼女は指摘する。"地域をきれいにするために、人々がそれをしたい理由は理解できますが、それは良い組み合わせではありません "と彼女は指摘します。
薪ストーブ
薪ストーブが適切に換気されていない場合、粒子状物質や二酸化窒素を放出する可能性があります。「喘息患者が薪ストーブから問題を起こすかもしれないという証拠があります」とパチェコは言います。ガスレンジの換気が悪いと、呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。問題の兆候があれば、点検を受けることが重要です。
