肺に傷ができる病気、特発性肺線維症（IPF）の診断を確定するために必要な検査や診察について、医師が解説します。
検査を受けてみましょう
この病気かもしれないと思ったら、できるだけ早く肺の専門家である呼吸器科医に予約を入れてください。
肺の専門医は、あなたの家族歴や過去の病気について尋ねます。以下のようなことを知りたがります。
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喫煙や薬物を使用したことがあるかどうか
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どんな仕事をしているか（仕事で吸い込むものが肺を刺激しないかどうかを確認するため）
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その他の健康上の問題
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ご家族に肺の病気をお持ちの方がいらっしゃるかどうか
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息切れや咳などの症状が現れてからどのくらいか
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また、聴診器で呼吸の状態を聞くなどの身体検査も行われます。IPFの場合、肺の中でパチパチと音がすることがあります。
IPFの検査
医師は、肺の損傷を調べるための検査を受けるように指示することがあります。また、他の病気を除外するのにも役立ちます。
特別な準備なしに医師の診察室で受けられるものもありますが、検査機関や病院で受ける必要があるものもあります。
胸部スキャン
X線検査は、医師があなたの体の中の構造を見ることができます。瘢痕組織を示唆する肺の影が映し出されることがあります。
また、HRCTスキャン（高解像度コンピュータ断層撮影）が必要な場合もあります。これは、より鮮明で詳細なX線画像であり、IPFの兆候を早期に発見することができます。
呼吸検査
医師は、スパイロメーターと呼ばれる装置を用いて、肺の働きを測定することがあります。
深呼吸をしてから、装置につながったチューブに思い切り息を吹き込みます。鼻にクリップをつけるので、口からのみの呼吸となります。
パルスオキシメトリー
医師が小さなセンサーを指や耳の先にクリップで留めます。痛みを伴わない光線を皮膚から照射し、動脈内の酸素濃度を調べます。
血液検査を行います。
酸素と二酸化炭素の濃度を調べるために行います。
手首や腕、足の付け根の内側の動脈から医師が採血を行います。静脈から採血する通常の血液検査よりも、少し痛みを伴うことがあります。
多少の不快感を感じるかもしれません。出血を防ぐため、その後数分間は落ち着いて座り、患部を圧迫する必要があります。
皮膚テストです。
結核はIPFに似た症状を引き起こすので、この病気を除外するために検査が必要な場合があります。医師は、小さな針を使って、腕の皮膚の表層の下に物質を注射します。すると、水ぶくれのような小さな気泡ができます。
この検査は、赤く腫れたこぶのように見える反応があるかどうかを確認するために、48時間から72時間後に医師または検査技師に会う必要があります。
運動負荷試験
運動負荷試験とは、体を動かしているときに、肺が血流に酸素をどれだけ送り込んでいるかを測定する試験です。心拍数、血圧、血液中の酸素濃度を測定する装置に接続し、トレッドミルの上を歩いたり、固定式自転車を漕いだりすることがあります。
肺の生検。
医師がIPFを診断する最善の方法は、肺から小さな組織のサンプルを採取し、顕微鏡で瘢痕や他の病気の徴候がないか確認することです。
その方法には様々なものがあります。医師は胸から針を刺すこともあれば、細長いチューブを口から喉にかけて刺すこともあります。
生検の中には、体の一部を麻痺させる薬である「局所麻酔」だけが必要なものもあります。その他の場合は、処置の間、眠れるようにする薬が必要です。
生検の8時間前から食事を控えるように言われることもあります。その他に準備することがあるかどうか確認してください。
その他の肺の検査
他の検査を受けるために病院へ行く必要があるかもしれません。例えば、ビデオ支援胸腔鏡検査や気管支鏡検査を受けることができます。医師は、先端にカメラの付いた小さなチューブを、胸の切り口から、あるいは鼻や口の中に入れます。
気管支肺胞洗浄と呼ばれる検査では、医師が塩水を肺に注入し、組織サンプルを採取します。
もう一つの選択肢は、胸腔切開です。医師が肋骨の間を切って肺組織の小片を切除します。
これらの検査中は、眠くなるような薬が処方されます。どのように準備すべきか、また、検査後に何を期待すべきかについて、医師に相談してください。
