誤嚥（ごえん）：症状、原因、診断、合併症

誤嚥は、何かが気道や肺に入ることです。また、胃からのどに何かが逆流した場合にも起こることがあります。誤嚥の症状、原因、危険因子、診断、合併症、予防について詳しく解説します。

誤嚥とは、飲み込んだものが「逆流」して、気道や肺に入ることです。また、胃からのどに何かが逆流した場合にも起こります。しかし、窒息とは異なり、気道は完全にふさがりません。

飲み込みが困難な人は、誤嚥しやすいと言われています。1500万人以上のアメリカ人が、嚥下障害と呼ばれる嚥下困難を抱えています。これは一時的なものであったり、より深刻な症状の一部であったりします。

誤嚥しやすい人、飲み込みに問題がある人には、高齢者、脳卒中、発達障害のある人などがいます。

誤嚥の症状

食べ物や液体が間違って流れてくるという明確なサインがないことがあります。気づかないから咳をしないのです。しかし、ほとんどの場合、あなたは

• のどに何か詰まっている感じがする

• 飲み込むときに痛む、または飲み込みにくい

• 飲食中または飲食後に咳が出る

• 食べたり飲んだりした後、鼻づまりを感じる

• 食事のとき、ゴボゴボと音がする、または「湿った音」がする

その他のサインは

• 口の中の唾液が多すぎる

」となります。

• 胸部の不快感や胸焼け

• 食事中の息切れや倦怠感

• 食後30分以内の発熱

• 肺炎が頻発する

• 咀嚼障害

誤嚥の原因と危険因子

高齢になると咀嚼や飲み込みが困難になるため、誤嚥の可能性は年齢とともに高くなります。

その他、誤嚥の原因となるものは以下の通りです。

• 発作

• 疲労感

• 酸の逆流

• 精神力の低下

• 咀嚼や飲み込みに支障をきたすような筋肉の緊張や協調性の低下

• 薬物に対する反応

• 咽頭癌

• 頭頸部損傷

• 脳卒中

• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）、パーキンソン病、多発性硬化症などの神経系疾患

• 早食い・早飲み

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• 歯のトラブル

• 口内炎

• のどや首の放射線治療や化学療法

• 頻繁な嘔吐

• 呼吸器または栄養チューブ

子どもの誤嚥（ごえん）率

による喉の筋肉の問題で、飲み込みにくいお子さんがいます。

• 口蓋裂などの身体的疾患

• 成長の遅れ

• 脳障害

• 神経障害

• 脊髄性筋萎縮症などの筋肉の病気

赤ちゃんや子どもによく見られる誤嚥の症状には、次のようなものがあります。

• 吸引力が弱い

• 授乳中に顔が赤くなったり、目が潤んだり、にやにやする

• 授乳中に呼吸が速くなったり、止まったりする。

• 授乳後の微熱

• 喘ぎ声などの呼吸障害

• 肺や気道の感染症が頻繁に起こる

誤嚥診断

医師は、あなたの症状について尋ね、身体検査を行います。口や頬をよく観察することもあります。また、言語聴覚士という専門家に診てもらい、嚥下筋に問題がないかを確認することを勧められることもあります。

次のような検査を受けるかもしれません。

• X線検査。これらは、あなたが呼吸した物質の量を医師にイメージさせることができます。

• 気管支鏡検査。医師がリラックスするための薬を与え、気管支鏡という細いチューブをのどに挿入します。この気管支鏡には、肺の内部を撮影するための小さなカメラが付いています。

• 修正バリウム嚥下法（MBS）。バリウムという化学物質を混ぜた食べ物や液体を飲み込みながら、技師が喉や食道のX線撮影を行います。

• 光ファイバー内視鏡による嚥下評価(FEES)。専門医が鼻の感覚を麻痺させます。内視鏡と呼ばれる細くて柔軟なチューブを鼻からのどに挿入します。内視鏡の中のカメラは、あなたが唾液や食べ物、液体を飲み込んでいる間、写真を撮ります。

• 咽頭マノメトリー。鼻を麻痺させた状態で、技師がカテーテルという管を鼻からのどに通します。カテーテルには、飲み込んだときの喉や食道の圧力を測定するセンサーがついています。

誤嚥の合併症

誤嚥は、感染症や組織損傷など、より深刻な問題につながることがあります。例えば、誤嚥性肺炎は、肺の感染症で、炎症が起こり、液体が蓄積されます。症状はゆっくり現れるかもしれません。治療しなければ、危険な状態になる可能性があります。

誤嚥性肺炎の兆候は以下の通りです。

• 臭い粘液を伴う頻繁な咳き込み

• 息切れがする

• 発熱や悪寒、激しい発汗

• 咳や深呼吸をしたときに胸が痛む

• 混乱、不安、疲労感

• 息苦しさ

誤嚥は、時間が経つと脱水症状や栄養失調、体重減少につながり、他の病気になる可能性も高くなります。

吸引防止

飲み込むときに誤嚥しないようにするために、以下のことを試してみてください。

• 食事は注意力があり、リラックスしているときだけにする。

• 食べ物は小さく切る

• 食事は少量にし、回数を多くする。

• 乾燥した食品にソースのような水分を加える。

• 次の一口を食べる前に必ず飲み込む

• くっついてしまう食べ物は避けましょう。

• 食べたり飲んだりしている間は、話をしないようにしましょう。

• 横になっての飲食はしない

• 食事中は良い姿勢で

• 口や歯の手入れをする。定期的に歯科医院を受診する。

• タバコを吸わない。