肺炎を予防し、自分と家族の健康を保つためにできることをご紹介します。
肺の気嚢が腫れ、液体や膿で満たされることで、呼吸が困難になり、体に必要な酸素が供給されにくくなります。
肺炎は、他の病気や合併症を引き起こす可能性もあり、深刻な事態になることもあります。そのため、自分自身や家族が肺炎にならないよう、健康維持のためにできることはすべて行うことが大切です。
そのためにはどうしたらいいのでしょうか？
ワクチン接種を受ける
肺炎を引き起こす代表的な菌の一つである肺炎球菌から身を守ることができるワクチンは2種類あります。
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PCV13?は、肺炎の原因となる最も重篤な13種類の細菌から人々を守ることができます。
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PPSV23は、さらに23種類の肺炎球菌を防ぐことができます。どちらもすべての肺炎を予防できるわけではありませんが、30種類以上の一般的で重症な肺炎に対して効果があります。
2歳未満の子どもと65歳以上の人は、予防接種を受けた方がよいでしょう。また、以下の場合は、これらの年齢の間に予防接種を受けた方がよいでしょう。
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タバコを吸う人
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免疫系がうまく働かない病気を持っている方
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特定の長期的な健康状態にある
2種類のワクチンのうち、どちらが自分に適しているか、医師または小児科医に相談してください。
肺炎は、インフルエンザなど、他の感染症によっても引き起こされることがあります。実際、インフルエンザは肺炎の最も一般的な原因の1つです。ですから、ごく稀な例外を除いて、生後6ヶ月になったら毎年インフルエンザ・ワクチンを接種することが大切です。
特に、5歳未満の子どもや65歳以上の大人（および彼らと一緒に過ごす人）には重要です。これらの年齢層の人々は、インフルエンザで肺炎になる可能性が高いからです。また、肺炎にかかると、合併症を引き起こす可能性も高くなります。
また、5歳未満の子どもには、肺炎のもう一つの原因であるインフルエンザ菌（Haemophilus influenzae）を予防するHibワクチンも接種しておく必要があります。
お子さんが早生まれであったり、心臓や肺の病気など特定の医療問題を抱えている場合、医師からパリビズマブの注射について話を聞くことがあります。これは、肺炎の原因となる重篤な呼吸器合胞体ウイルス（RSV）を予防することができます。
はしかや百日咳のような他の感染症も肺炎を引き起こす可能性があるため、家族全員が最新のワクチンを接種しているかどうか、医師と相談することが重要です。
手洗い
健康を維持し、病気にならないための最善の方法のひとつは、定期的に手を洗うことです。ぬるま湯と石鹸を使い、少なくとも20秒間はよく泡立ててください。十分にすすぎ、清潔なタオルで拭くか、自然乾燥させましょう。また、顔や目には触れないようにしましょう。
禁煙
喫煙は肺を傷つけ、肺炎などの感染症を撃退するのを難しくします。また、喫煙者は生命を脅かす肺炎や、肺炎から派生するその他の病気のリスクが高くなります。
禁煙することで、肺はより強くなり、感染症に対抗できるようになります。その結果、肺炎になる可能性が低くなります。肺炎になったとしても、肺炎と戦える可能性が高くなります。
タバコを吸う人は、インフルエンザワクチンだけでなく、肺炎球菌ワクチンについても医師に相談してください。
お酒を飲まない、または飲む量を減らす
アルコールを乱用すると、体が感染と戦い、健康を維持することができなくなります。大酒飲みの人は、肺炎やその合併症にかかるリスクが高くなります。専門家は、女性はアルコール飲料を1日1本までとすることを推奨しています。男性は2杯までとされています。
自分を大切にする
感染症に対する最善の防御は、強力な免疫システムです。あなたは、以下のことを実践しています。
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定期的に運動をする
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野菜や果物を多く取り入れた食生活を心がけましょう。
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十分な睡眠をとる
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ストレスを和らげる。
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