ループスは致命的か？

ループスは自己免疫疾患であり、治療が必要です。しかし、死に至るほど深刻な病気なのでしょうか？

ループスに治療法はあるのでしょうか？

研究は続けられていますが、まだありません。ループスの研究は、過去100年間よりも、ここ10年間の方が進展しています。そのため、専門家の中には、今後数年のうちに治療法が確立されるかもしれないと考える人もいます。

それまでは、あなたと医師が協力して、あなたの症状を治療し、あなたの臓器へのダメージを抑えるための最良の治療計画を立てることができます。

なぜループスで亡くなる人がいるのでしょうか？

ループスの症状は、軽度から中等度、そして本当にひどいものまで、幅広く変化します。重篤な症状が頻発する場合は、医師にとって最も治療が困難なケースとなります。また、寿命が短くなる可能性も高いです。

しかし、ほとんどの人が、入院が必要なほど深刻な症状になることはほとんどありません。

寿命を縮める可能性が高いのはどんなタイプのループスか？

ループスによる代表的な死因は、合併症です。

• 腎臓の障害です。最も一般的なループスの形態である全身性エリテマトーデス（SLE）は、腎臓に深刻なダメージを与え、寿命を縮める可能性があります。医師はこれをループス腎炎と呼ぶかもしれません。

• 心臓の障害 ループスは、動脈だけでなく、心筋や他の組織にも炎症を起こすことがあります。このため、心臓発作だけでなく、心血管疾患のリスクも高まります。

• 感染症です。自己免疫疾患であるループスは、あなたの免疫システムを弱める可能性があります。そして、病気の治療に使われる薬剤は、さらにそれを弱める可能性があります。これらの要因が重なると、感染症のリスクが高まり、感染症にかかった後も、同じ理由で体の抵抗力が低下するため、より深刻になる可能性があります。

このように、正しいことをしても、ループスの重大な合併症を発症する可能性はありますが、以下のような合併症のリスクを高めるものがあります。

• 診断が遅い：何年も放置したままだと、ループスをコントロールするのが難しくなります。

• 医療へのアクセスが悪い。定期的に医師の診察を受けなければ、自分の狼瘡に気がつかないかもしれません。そして、この病気は、あなたとあなたの担当医が知るまで、治療することができません。

• 薬を飲まないこと。医師から処方された治療手順を守らないと、合併症を引き起こすような深刻な症状が出る可能性が高くなります。

ループスの進行を遅らせるためにできることとは？

まず、病気の症状に気づき、それについて医師に相談するようにしましょう。これは2つの点で役に立ちます。

• 早期診断が受けられるので、早めに治療を開始できる。

• ループスの診断がつけば、あなたと医師は再燃に先手を打ち、最初の兆候や症状に気づいたらすぐに治療できるようになります。

ループスの診断がついたら、一般的な治療も再燃の治療も、医師の処方した治療に従うことが一番です。治療計画に従わないと、より重篤な再燃や合併症のリスクさえあります。

さらに、あなたと担当医が協力して、再燃の誘因を特定し、それを回避することもできます。人それぞれですが、一般的なループスの誘因は以下の通りです。

• 日光や蛍光灯の浴びすぎ

• 十分な休息をとらずに仕事をしすぎる

• 感染症

• 特定の薬（どの薬かは医師に聞いてください）

それ以外には、バランスのとれた健康的な食事、定期的な運動、そして一晩に7～9時間の質の良い睡眠をとるように心がけるとよいでしょう。

最も深刻なループスの症例はどのように管理するのですか？

ループスが悪化するようなまれなケースでは、ループスのような慢性疾患の間、いつでも始めることができますが、緩和ケアについて医師に相談することを検討するとよいでしょう。

時々 快適なケアと呼ばれる、緩和ケアは、痛みのレベル、疲労感、睡眠の問題、および感情的な幸福のような問題に対処するのに役立ちます。緩和ケアは、死に至る可能性の高い病気の人だけが受けるものではありません。重い病気にかかっている人なら誰でも、緩和ケアの恩恵を受けられる可能性があります。その目的は、可能な限り最高のクオリティ・オブ・ライフを提供することです。

末期のループスの場合、緩和ケアを開始しても、医療チームから通常のケアを受けられるかもしれません。実際、同じ医療チームから緩和ケアを受けられるかもしれません。しかし、場合によっては、特に末期には、ホスピスケア（終末期の人に提供される快適なケア）を受けることができます。この時点では、通常、予防的な治療をやめて、安楽に専念することになります。これには、医療関係者だけでなく、栄養士、ソーシャルワーカー、セラピスト、聖職者などが参加することもあります。