ループス腎炎は、ループスを持つ人々の60％までに影響を与える可能性があります。ループスと腎臓の炎症について、医師から詳しい説明を受けましょう。
ループス患者の60％がループス腎炎になるといわれています。腎臓が炎症を起こすと、正常に機能しなくなり、タンパク質を漏出することがあります。コントロールできなければ、腎不全になる可能性があります。
ループス腎炎の症状
ループス腎炎は深刻な問題です。しかし、その症状は必ずしも劇的なものではありません。多くの場合、最初の顕著な症状は、脚、足首、足の腫れです。あまり多くはありませんが、顔や手にむくみが出ることもあります。
その他の症状は、人により、また日によって異なります。以下のようなものがあります。
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体重増加
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高血圧
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尿の色が濃い
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泡状の尿、泡状の尿
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夜中に尿意を催す
ループスの人の泌尿器や腎臓の問題は、すべてループス腎炎に起因するわけではありません。ループスの人は、尿路感染症になりやすいかもしれません。尿路感染症は排尿時に灼熱感を引き起こし、抗生物質による治療が必要です。ある種のループスの薬は、腎臓に影響を与え、ループス腎炎と同様の腫れやその他の症状を引き起こすことがあります。これらの薬に関連した問題は、通常、薬を使わなくなると治まります。
ループス腎炎の診断と治療
ループス腎炎の診断は、病歴聴取、身体検査、症状の評価から始まります。医師は、診断を下すため、あるいは診断を確定するために、検査を指示することがあります。腎臓疾患の診断に用いられる検査には、尿検査、血液検査、超音波検査などの画像検査、腎臓生検などがあります。
ループス腎炎は5つのタイプに分類されます。治療は、生検で判定されたループス腎炎のタイプに基づいて行われます。症状や重症度は人によって異なるため、治療はその人の状況に合わせて個別に行われます。
治療で使用される薬には、以下のようなものがあります。
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コルチコステロイド。これらの強力な抗炎症剤は、炎症を抑えることができます。ループス腎炎が改善されるまで、医師はこれらを処方することがあります。これらの薬は、様々な重篤な副作用を引き起こす可能性があるため、注意深く観察する必要があります。一般的に、症状が改善され始めたら、医師は投与量を漸減させます。
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免疫抑制剤。これらの薬は、癌の治療や移植された臓器の拒絶反応を防ぐために使用されるものに関連しており、腎臓にダメージを与える免疫系の活動を抑制することで効果を発揮します。アザチオプリン（イムラン）、シクロホスファミド（サイトクサン）、ボクロスポリン（ルプカニス）、ミコフェノール酸塩（セルセプト）などがあります。
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必要に応じて血栓を予防したり、血圧を下げるための薬
治療を行っても、腎臓の機能低下が進行することがあります。両方の腎臓が機能しなくなった場合、ループス腎炎の人は透析が必要になることがあります。透析は、機械で血液をろ過し、体内の老廃物を取り除くものです。
最終的には、腎臓の移植が必要になる場合もあります。その場合、免疫システムが移植された腎臓を拒絶するのを防ぐために、さらに薬が必要になります。
ループス腎炎の原因
ループス腎炎の原因は、最も一般的なループスである全身性エリテマトーデス、すなわちSLEです。
SLEの原因が何であるかは、医師にもよくわかりません。しかし、何か、または何かの組み合わせで、免疫システムが体を攻撃するきっかけになると考えています。そのため、ほとんどの治療法は免疫システムを弱めることを目的としています。この間違った免疫反応を引き起こすものは明らかではありませんが、科学者たちは次のようなものがあると考えています。
遺伝子。特定の遺伝子が直接ループスを引き起こすという証拠はほとんどありませんが、この病気のリスクを高めると思われる遺伝子はいくつもあります。例えば、ヒスパニック系、ネイティブアメリカン、アフリカ系、アジア系、太平洋諸島系などの特定の民族の人々は、おそらく共通の遺伝子のために、ループスになる可能性が高くなります。
しかし、遺伝子が病気を引き起こすのに十分でないことは明らかなようです。一卵性双生児（同じ遺伝子を持つ双子）でも、片方の双子が狼瘡になった場合、もう片方の双子は通常より約30％高い確率で発症するそうです。
ホルモン（多分）。女性は男性よりはるかに頻繁にループスになります。そして、エストロゲンが多くなる毎月の生理前や妊娠中に、ループスの症状が増加するようです。
しかし、避妊薬やホルモン補充療法のようなエストロゲンを含む薬は、狼瘡のリスクを上げるようには見えません。科学者たちは、ホルモンと狼瘡の間にどんな関係があるのか、なぜ女性がより頻繁にこの病気にかかるように見えるのか、解明しようとしています。
環境 身の回りのどのようなものがループスを引き起こすかを正確に把握するのは難しいかもしれません。しかし、科学者が強く疑っている要因もあります。これらは以下の通りです。
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タバコの煙
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シリカ（砂、石、コンクリート、モルタルに含まれる地殻の一般的な鉱物
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水銀
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ウイルス（Epstein-Barr、帯状疱疹、サイトメガロウイルスなど
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紫外線
- ストレス
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ループス腎炎のステージ
ループス腎炎には、6つのステージ（クラス）があります。ステージが高いほど、重症となります。
ステージ1
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軽度の腎臓障害
ステージ2：
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明らかな他の徴候や症状がない
ステージ2
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腎臓に何らかの明確な損傷がある
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尿中に余分な血液やタンパク質があり、医療チームが検査で検出することができる。
ステージ3
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腎臓の重要な血管の50％未満に達するより多くの損傷
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尿に含まれる血液やタンパク質の量が多くなる
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高血圧の可能性がある
ステージ4
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腎臓の重要な血管の50％以上に及ぶ損傷
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尿に血液やタンパク質が混じる
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高血圧の可能性
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腎臓が正常に働かなくなり、人工透析が必要になる可能性があります。
ステージ5
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腎臓の重要な部分が厚くなる
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尿に血液やたんぱく質が混じる
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高血圧の可能性
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人工透析または腎臓移植の可能性
ステージ6
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腎臓の重要な血管の90％以上が損傷している状態
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治療が可能な場合、透析や腎臓移植が必要な場合がある
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さらに他のサインも。尿に血液やタンパク質が混じる、血圧が高い
の場合
ループス腎炎のための生活習慣の改善
ある種の生活習慣は、腎臓を保護するのに役立ちます。ループス腎炎の人は、次のようなことをするとよいでしょう。
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十分な水分補給をする。
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高血圧が気になる方は特に、減塩の食事を心がけましょう。
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喫煙や飲酒を控える。
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定期的に運動をする。
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健康な血圧を維持する。
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コレステロールを制限する。
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非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）など、腎臓に影響を与える薬は避ける。
また、すでに腎臓の機能が低下している場合は、カリウム、リン、タンパク質の少ない食事をするように医師から勧められることもあります。
ループス腎炎は深刻な問題ですが、治療を受けた人のほとんどが腎不全に移行することはありません。
ループス腎炎の合併症
ループス腎炎の最も深刻な合併症は、腎臓の永久的な損傷です。これを慢性腎臓病（CKD）と呼ぶことがあります。但し、このような場合にも、瘢痕組織（はんこんそしき）を見ることができます。
CKD は、腎臓が動作しなくなるまで悪化することができます。これは腎不全と呼ばれますが、医師は末期腎不全（ESRD）と呼ぶかもしれません。現在、ループス腎炎を持つ人々 の約 20 ％ は最終的に腎臓の機能を失います。
このように、ループス腎炎の患者さんは、正しい治療を行っていても、合併症を起こす可能性があります。
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診断が遅い：何年も症状が放置されたままだと、ループスをコントロールするのが難しくなります。
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医療へのアクセスが悪い。定期的に医師の診察を受けなければ、自分の狼瘡に気がつかないかもしれません。そして、あなたとあなたの医師がこの病気であることを知るまで、病気を治療することはできません。
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薬を飲まないこと。医師から処方された治療手順を守らないと、合併症につながる深刻な症状悪化の可能性が高くなります。
ループス腎炎と人種・民族性
ある特定の民族の場合、ループスはループス腎炎のような合併症を引き起こしやすいと言われています。例えば、ある研究では、白人をはじめ、黒人、アジア太平洋諸島民（API）、ヒスパニックなどの民族別にグループ分けをしています。この研究では、黒人、ヒスパニック、APIは白人に比べて腎臓の障害が多かった。そして、この3つのグループはすべて、白人に比べて本格的なループス腎炎を発症する可能性が高かった。また、より深刻な症状をより早く、多くは診断から1年以内に発症していました。
このことは、ループスに関連した重篤な病気や死亡の大部分を後期段階のループス腎炎が占めていることから、非常に重要なことなのです。
科学者たちは、これらの違いを説明するものはまだわかっていませんが、このテーマについて研究を続けています。
