科学者たちは、より安全なメラノーマの診断方法と、より良い治療方法を開発しています。
発見しやすい
メラノーマの診断には、生検が最も有効な方法です。それは、医師があなたの皮膚の小片を取り、研究室に送信するときです。その際、医師は顕微鏡で癌の兆候を調べます。
生検はリスクがないので、研究者はメラノーマを診断するためのより良い方法を研究してきた。数十年前に開発された、よく使われるツールのひとつにダーマスコープがあります。これは、医師があなたの肌を照らし、拡大し、よりよく観察するために使用する携帯型機器です。
より高度なツールもあります。
MoleMateとSIMSYS：これらの携帯機器は、メラノーマの兆候のためにほくろや皮膚病変をスキャンします。特殊な光を照射し、皮膚の表面から2ミリメートル下の部分を見ることができます。その後、その部分のデジタル写真を撮影します。医師は、特別なソフトウェアを使用して、がんの徴候がないかどうかを確認します。SIMSYSは、ほくろの経時的な変化も追跡することができます。
MelaFind：この携帯型装置もほくろをスキャンして癌の兆候を調べます。しかし、時には無害な病変が癌の可能性があるとフラグを立てるため、医師は特別な用途のためにそれを確保します。
共焦点レーザー顕微鏡。この低出力、ハンドヘルドのレーザーは、領域の 3 D 画像を作成するあなたの皮膚の表面から光を反映します。高価で訓練が必要なため、使用する皮膚科医は多くない。
電話をかける
メラノーマの中には、より早く広がり、より危険なタイプもあります。これらの新技術は、生検で採取された細胞を医師が分析するのに役立ちます。
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比較ゲノムハイブリダイゼーション検査（CGHT）および早期蛍光in situハイブリダイゼーション（FISH）。これらの検査は、深刻なメラノーマに関連する遺伝的特徴をチェックするものです。
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DecisionDx-メラノーマ検査。この検査は、細胞内のどの遺伝子がオンになっているかを知ることができます。それをもとに、メラノーマが体の他の部位に転移する可能性を予測します。
新しい治療法
メラノーマに罹患した場合、医師は手術、放射線、化学療法、薬物など、いくつかの異なる治療法を推奨する場合があります。近年、標的療法と呼ばれる、がん細胞を特異的に標的とする治療法の開発が進んでいます。ここでは、最新のものをいくつか紹介します。
コビメチニブ（Cotellic）とトラメチニブ（Mekinist）。これらの薬剤は錠剤として服用し、BRAF遺伝子が変化した癌を治療するが、同じようには作用しない。MEKと呼ばれるタンパク質をブロックし、MEKはBRAFと協力して癌の成長を助けます。
ビニメチニブ（メクトビ）とエンコラフェニブ（ブラフトビ）の併用療法は、BRAF遺伝子変異を有する患者を適応症としています。エンコラフェニブは一部の変異したBRAFキナーゼの活性を阻害し、ビニメチリブは一部のMEKキナーゼの活性を阻害する。
ダブラフェニブ（タフィンラー）およびベムラフェニブ（ゼルボラフ）。メラノーマの約半数は、BRAFと呼ばれる遺伝子が変化した細胞で構成されています。この遺伝子は、がん細胞の成長を助けるタンパク質を作ります。この2つの薬剤は錠剤で服用し、変化したBRAFタンパク質を攻撃して、がんの成長を止めます。
イマチニブ（グリベック）およびニロチニブ（タシグナ）。錠剤で服用するこれらの薬剤は、c-kitと呼ばれる遺伝子が変化した少数のメラノーマ腫瘍を治療します。この遺伝子によって作られるタンパク質は、一部のメラノーマ細胞の表面に存在し、血液細胞の成長を助け、それが癌の栄養となります。
イピリムマブ（ヤーボイ）。CTLA-4は、T細胞の表面にある分子で、T細胞ががんを攻撃するのを阻害します。この薬は、T細胞を病気と闘うために解放するものです。この薬を3週間ごとに点滴で4回投与されます。より長く生きられるようになります。
まれに、この薬剤はアレルギー反応を引き起こす可能性があります。以下の症状が出た場合は、すぐに医療機関を受診してください。
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発疹
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特に顔、舌、のどのかゆみや腫れ
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めまい
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呼吸困難
ニボルマブ（オプジーボ）：腫瘍やリンパ節を切除した後の腫瘍の再発を抑制する作用があります。2週間ごとまたは4週間ごとに投与されます。
ペムブロリズマブ（キイトルーダ）。この薬剤は、免疫システムががんと強く闘うのを妨げるタンパク質（PD-1およびPD-L1と呼ばれる）をブロックします。この薬剤は3週間ごとに点滴で投与されます。
Talimogene laherparepvec (Imlygic): これはいわゆるオンコリティック・ウイルス療法である。つまり、他の細胞を傷つけることなく、がん細胞を探し出し、破壊するように遺伝子工学的に設計されています。これをメラノーマの病巣に注射します。最初の治療後、約3週間後に次の治療を受け、その後2週間おきに約6ヶ月間、さらに治療を受けます。
