メラノーマの治療には、医師がたくさんの方法を用意しています。どれがあなたに合っているのか、医師が解説します。
他の医師に診てもらうことが有効な場合もあります。セカンドオピニオンを得ることは、あなたが正しい治療を選択したことを確認するのに役立ちます。
あなたが受ける治療は、いくつかの事柄に左右されます。
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メラノーマが皮膚のどの程度の深さまで進行しているか
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体の他の部位に転移しているかどうか
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一般的な健康状態
多くの場合、最初のステップは、通常は手術によって皮膚から腫瘍を除去することです。これは、ほんの数カ所に広がっているメラノーマに最も効果的です。腫瘍を除去してもがんは治りませんが、痛みを和らげ、長生きできるようになります。
医師または外科医は、皮膚を麻痺させ、メラノーマとその周囲の余分な皮膚を切り取ります。1-2週間は縫合します。深くない場合は、皮膚科医と呼ばれる皮膚の治療を行う医師が、通常の手術の際に手術を行い、その後すぐに帰宅することができます。特に癌が皮膚の表層にしかない場合は、これだけで済むかもしれません。外科医は開口部を縫合します。傷跡が残ります。傷が大きい場合は、外科医が体の他の部分から皮膚の一部を採取して、その部分を覆うことができます。この処置は皮膚移植と呼ばれます。
がん細胞がすべて取り除かれたことを確認するために、担当医がチェックします。もし残っていれば、それらを殺すために化学療法やその他の治療を受けるかもしれません。
表面下の治療法
腫瘍が皮膚の奥深くまで進行していたり、体の他の部位に転移している場合は、治療がより複雑になります。メラノーマの近くにあるリンパ節を切除し、そこにがんが広がっていないかどうかを確認する手術が必要になる場合があります。例えば、腕に問題がある場合、外科医は脇の下のリンパ節を切除するかもしれません。腫瘍が大きい場合は、一晩入院しなければならないかもしれません。
その他の選択肢は以下の通りです。
免疫療法。このアプローチでは、免疫系ががん細胞を見つけて攻撃するのを助ける薬剤を使用します。注射で投与するか、治療センターや病院に通って2～4週間ごとに点滴で投与することになります。メラノーマが顔にある場合、医師は、他の薬剤のように全身にではなく、腫瘍の周囲だけに免疫細胞を活性化させるクリームを処方することがあります。
時には、免疫療法薬は、あなたの体は健康な臓器を攻撃することができます。このような場合には、免疫療法薬の服用を中止し、その攻撃を食い止めるために他の治療法を受ける必要があります。
化学療法。これらの薬剤は、体内を移動して、がん細胞を攻撃します。化学療法には、錠剤のものと、点滴で投与するものがあります。化学療法によってメラノーマが治癒することはありませんが、症状を和らげ、より長く生きられるようになる可能性があります。化学療法は、免疫療法剤も併用するとより効果的な場合があります。がんが腕や脚にしかない場合は、その手足だけに化学療法を行うこともあります。医師はこの治療法を "孤立性四肢灌流療法 "と呼んでいます。
化学療法は何回かに分けて受けることになります。治療と治療の間には、休息をとって体を回復させる機会があります。各サイクルは数週間続きます。また、放射線治療などの他の種類の治療を同時に受けることもあります。
化学療法は、がん細胞だけでなく、分裂の速いあらゆる種類の細胞を殺します。そのため、以下のような副作用を引き起こす可能性があります。
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抜け毛
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食欲不振
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吐き気・嘔吐
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下痢
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感染の可能性が高くなる
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疲れやすくなる
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口内炎
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打撲または出血
これらの問題は、化学療法が終了すれば収まるはずです。
標的療法。がんは、細胞の増殖や分裂が速すぎたり、死ぬべき時に死ななかったりすることで発生します。これは、細胞内の悪い遺伝子が原因で起こることがあります。標的療法では、メラノーマの細胞を制御不能に成長させる変化を薬が追いかけます。メラノーマを成長させる「BRAF」と呼ばれる遺伝子の変化を標的とするものもあります。医師は、これらの薬剤を「BRAF阻害剤」と呼ぶかもしれません。これらの薬剤は、腫瘍を縮小させ、一部の人々がより長く生きるのに役立ちます。
副作用は以下の通りです。
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皮膚の肥厚
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頭痛
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発熱
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疲労
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発疹
これらの薬で治療を受けた人の中には、後に、より深刻ではない別のタイプの皮膚がんになる人もいます。医師は、治療中や治療後に、がんの徴候がないかどうか、あなたの皮膚をチェックします。
MEK阻害剤」と呼ばれる別の種類の標的療法は、メラノーマを阻止することができます。これらは錠剤として服用することができます。副作用は以下の通りです。
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発疹
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下痢
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むくみ
MEK阻害剤とBRAF阻害剤の両方を服用する方もいらっしゃいます。
この治療法は、しばらくするとうまく機能しなくなる傾向があります。そのような場合は、あなたと医師は別の方法を試す必要があります。
放射線療法。専門医が、がん細胞を殺す高エネルギーの放射線で患部を叩きます。レントゲン撮影のようなものですが、線量はより強くなります。それはまた脳や骨に広がっている黒色腫から痛みを緩和することができます。
放射線手術は、脳に転移したメラノーマを治療する方法です。この手術では、腫瘍の周囲の健康な脳細胞を損傷しないように、腫瘍に直接放射線を照射します。
放射線照射後は、以下のような症状が出る可能性があります。
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日焼けのような赤い肌
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抜け毛
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疲労感
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吐き気
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食欲不振
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体重減少
これらの副作用は、放射線を止めれば治まるはずです。
医師は、化学療法と放射線療法のように、一度に2つ以上の治療を勧めるかもしれません。がんが広がっているかどうか、どこまで進行しているかによって異なります。
免疫系に作用する薬物
これらの薬は、あなたの体の免疫システムを利用してがん細胞を殺します。これらの薬は、医師が「免疫療法」と呼ぶこともあり、2つのカテゴリーに分類されます。
チェックポイント阻害剤。これらの薬は、免疫系ががん細胞を攻撃するのを助けるものです。これらの薬剤は、2〜3週間に一度、静脈から投与されます。副作用は以下の通りです。
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疲労感
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かゆみを感じる
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発疹
- の場合
食欲不振
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便秘
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関節痛
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下痢
まれに、これらの薬によって、免疫システムが肺、肝臓、腎臓、または他の臓器を攻撃することがあります。副作用が出た場合は、必ず医師に伝えてください。
サイトカイン。これらは、がんと闘う免疫系を強化します。メラノーマを縮小させることができます。これらの薬剤は静脈から投与されます。副作用は以下の通りです。
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発熱
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寒気
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痛み
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疲労感
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体内に水分が溜まる
チェックポイント阻害剤の方が安全で効き目が良いので、現在ではサイトカインはあまり使われません。
生物化学療法
化学療法とインターフェロンαやインターロイキン2といったサイトカインなどの免疫療法を併用する医師もいます。腫瘍を縮小させることができるため、人によっては体調が良くなることがあります。生物化学療法が長生きに役立つことを示す証拠は十分ではありません。
生物化学療法には以下のような副作用があります。
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吐き気
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嘔吐
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発熱
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疲労感
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血球数の低下
外用クリーム
これらのクリームは、皮膚に塗る薬です。イミキモド（アルダラ、ジクララ）は、ある種の皮膚癌を治療するためのものです。これは、免疫システムが癌細胞を攻撃するのを助けます。
FDAは、メラノーマの治療にこれを承認していませんが、あなたの医者は、皮膚の最上層にのみ広がっている早期段階のメラノーマにこれを推奨するかもしれません。他の免疫治療と併用されることもあります。研究者らは、この治療法がステージIVのメラノーマの患者さんに役立つかどうかを調べています。
イミキモドの副作用は以下の通りです。
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クリームを使用した場所の皮膚が赤く腫れる
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カサカサする
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ソレ
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インフルエンザ様症状
臨床試験
科学者たちは、メラノーマの新しい治療法を見つけることに取り組んでいます。しかし、誰もが利用できるようになる前に、それらをテストし、現在の治療法とどのように作用するかを比較する必要があります。これを行うのが臨床試験と呼ばれる研究調査です。あなたの担当医は、あなたが臨床試験に登録できるかどうかを知っているかもしれません。もしあなたが受け入れられたら、すでに利用可能な通常の治療法か、科学者がテストしている治療法のどちらかを受けることができるかもしれません。
副作用
メラノーマの治療は、以下のような他の種類の健康問題を引き起こす可能性があります。
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痛み
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傷跡
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リンパ浮腫と呼ばれる腕や脚の腫れ。リンパ系が阻害されたり損傷したりして、体液が滞留している場合に起こります。
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感染症
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疲労感
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胃の調子が悪い
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便秘や下痢をする
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不安または抑うつ
副作用は、病気の段階、治療の量、期間、そしてあなたの全身状態によって異なります。なかには、治療終了後もしばらく続くものもあります。副作用が出た場合は、たとえそれが大したことではないと思っていても、必ず医師に伝えてください。副作用をコントロールする方法はほとんどありますので、安心して治療を受けることができます。
治療後
メラノーマは、治療後に再発することがあります。以前からあった場所に現れることもあれば、皮膚の他の場所や肝臓のような体内の臓器に発生することもあります。主治医は、再発の兆候がないかどうか注意深く観察しますので、検診の予約はきちんと取ることが大切です。
どのくらいの頻度で受診するかは、診断されたときのメラノーマの病期によって異なります。通常、早期であれば6～12ヵ月ごと、進行していれば3～6ヵ月ごとに受診します。
