男性サイクリストは、自転車シートが適切にフィットしていない限り、勃起不全になる危険性がある。サイクリングかセックスか、どちらかを選ぶ必要はない。
自転車はベッドルームに悪いか？
シートがフィットするなら
By Charles Downey Medically Reviewed by Gary D. Vogin,?MD From the doctor Archives
1997年9月、『バイシクリング』誌のコラムニストであるエド・パベルカは、驚くべき事実を突き止めた。彼は自転車に乗ることで勃起不全に陥っていたのだ。彼はその時、こう書いている。「検査でペニスの血流が制限され、性行為に必要な硬さの勃起ができないことが判明した」。
パベルカが、バイクが原因だと確信したのは、すぐに医学的な裏付けが得られたからだ。ボストン大学医療センターの勃起不全の専門家であるアーウィン・ゴールドスタイン医学博士は、すべての男性サイクリストは勃起不全のリスクがあり、セックスを楽しむならスポーツをやめることを考えるべきだと述べ、マスコミに広く引用されたのである。
警鐘を鳴らすアドバイスか、科学的証明か？
ゴールドスタイン氏は、性機能障害を持つ多くのサイクリストを患者に持ち、その関連性を調査するためにボストン大学医療センターで研究を行いました。彼の1997年の研究によると、サイクリストは自転車に乗らないアスリートよりも多くの性機能障害を経験していることがわかりました。サイクリストの訴えには、勃起不全、鼠径部や陰茎のしびれ、排尿障害などがありました。
しかし、サイクリングの何が、特に勃起不全につながるのだろうか？ゴールドスタインの研究では、その原因は明らかにされていなかったが、カリフォルニア大学サンディエゴ校で行われた別の研究で、その説明がなされた。この研究は、カリフォルニア州レイクフォレストの自転車アクセサリー会社であるサーファス社と共同で行われたもので、サイクリングそのものではなく、シートに原因があることがわかったのである。
「男性は、硬い自転車の座席に何時間も座っていると、勃起不全になることがあります。これは、解剖学的に会陰部と呼ばれる部分を圧迫するからです」と、UCSDの家庭医学の元臨床助教授で、1999年の自転車とインポテンスの研究の共同研究者、ケン・テイラー、医学博士は説明しています。会陰部は肛門と陰嚢の間にある部分です。
ワシントン州エドモンズの泌尿器科医、ティム・ロディ医学博士は、自転車のシートに座る圧力が問題の原因となることに同意している。「男性は、硬い自転車のシートに長く座っていると、正常な性機能に必要な重要な動脈や神経の一部を圧迫してしまいます」と彼は言う。
シートがフィットしている場合
自転車用品のメーカーであるSerfasは、ライダーの体重を会陰部から移動させるシートの設計に着手しました。その結果、中央部に長い溝があり、前方が空洞になっている「エリミネーター」と呼ばれるシートが完成しました。1999年4月、このシートを15人のサイクリストに装着してもらったところ、そのほとんどが週に150マイルから300マイルを漕いでいた。
結果は？従来のシートを使用した人の80％がしびれを感じたのに対し、新しいシートを使用した人は14％にとどまりました。セルファスでは現在、ストリートバイク用とマウンテンバイク用の数種類のシートモデルを提供しています。
より多くの研究、より多くのシート
カリフォルニア州モーガンヒルのスペシャライズド・バイシクル・コンポーネンツ社も、男性の安全なライディングをサポートするためにデザインされたシートを提供しています。メディカルデザイナーのロジャー・ミンコウ医学博士が、泌尿器科医や警察の自転車課の意見を取り入れ、ボディジオメトリー・サドルシートの開発に協力しました。スペシャライズドのシートは非常に幅が狭く、後部からV字型のくさびが切られている。
このシートをテストするために、カリフォルニア州パロアルトにあるスタンフォード大学医療センターの泌尿器科教授であるロバート・ケスラー医学博士に相談したのです。1999年3月、ケスラー氏は25人のサイクリストを集めました。全員が会陰部の痛み、しびれ、勃起不全に悩まされていた。サイクリストたちは、新しいシートを1ヶ月間使用し、その結果を共有しました。
「14人は症状が完全に緩和され、9人はほぼ完全に緩和され、1人は部分的に緩和され、1人は変化がないとのことでした」とケスラー氏は言います。ケスラーは、1999年の米国泌尿器科学会の年次総会で、この研究結果を発表した。
ダイヤモンドバック社やアボセット社も、会陰部を圧迫しないように設計されたシートを製造しています。
ちょっとしたパッドも有効
同じAUA総会で発表された研究では、パッドなしの座席は、パッド付きの座席よりも陰茎の血流を減少させることがわかりました。パッド付きシートの幅は要因にならなかった。
"もちろん、すべての喫煙者が肺癌になるわけではないのと同様に、すべての自転車乗りが勃起不全になるわけではありません。"とテイラーは言います。"しかし、標準的なシートは危険因子なのです。"
テイラーによれば、その他のリスクとしては、太り過ぎ、平均より広いヒップ、走行中にハンドルバーの上に前傾姿勢になることなどがあり、これらはすべて会陰に余分な圧力をかけることになるそうです。
