さまざまな理由で、人生の後半に父親を選ぶ男性が増えています。課題は違うのでしょうか？
変わりゆく父親像
様々な理由から、人生の後半に父親としての道を選ぶ男性が増加しています。課題は違うのでしょうか？
By Denise Mann Medically Reviewed by Brunilda Nazario,?MD 医師アーカイブより
ジョセフは55歳のときに心変わりし、2番目の妻の30歳の誕生日を記念して精管切除を取り消しました。
45歳で早期退職を余儀なくされたレナードは、そろそろ落ち着いて、時間がなかった家庭を築こうと決意した。
最初の家族と同じ轍を踏まないようにと、ジェフは3番目の妻と新たなスタートを切った。ジェフは60歳になったばかり。
一人息子を亡くしたエドワード夫妻は、40代後半で子供をもうける決心をした。
さまざまな理由で、人生の後半に父親となることを選択する男性が増えている。デビッド・レターマン、トニー・ランドール、ラリー・キング、アンソニー・クイン、ウディ・アレン、チャーリー・チャップリン、ウォーレン・ベイティ、ジャック・ニコルソン、ノーベル賞作家のソール・ベローなど、有名な先輩パパの仲間入りをしたのである。
現在も20歳から34歳の男性が出産するケースが多いが、2003年12月のNational Vital Statistics Reportによると、35歳から49歳の父親の出生率は2001年から2002年にかけて若干上昇している。1980年から2002年の間に、40歳から44歳の父親の出生率は32％上昇し、45歳から49歳の父親では21％上昇した。50歳から54歳の男性では、9％の増加であった。
これは、ニューヨーク市の男性不妊治療の専門家マーク-ゴールドスタイン、MDは、彼の練習で見ているものを反映しています。「私はより多くの古い男性結婚または離婚と再婚、[を含む] CEO は新しいもののための彼らの最後のトロフィー妻を破棄している長く待って見ている」ゴールドスタイン、生殖医療とワイルコーネル医科大学とニューヨーク長老派病院/ワイルコーネル医療センターの男性生殖医療とマイクロサージェリーの外科チーフで泌尿器の教授言う。ゴールドスタイン氏の最高齢の患者は87歳。
男性の体内時計の設定
女性の生殖能力は年齢とともに低下すると騒がれていますが、男性の場合はどうでしょうか。
多くの男性は健康な子供を妊娠することに問題はありませんが、「年齢が進むと精子のDNAや遺伝物質に影響を与えるという証拠がかなりあります」とゴールドスタイン氏は言います。この損傷は、早ければ35歳から始まり、年齢とともに悪化します。その結果、高齢の男性は、精神分裂病やダウン症の割合が高い子供を父親にする可能性がある、と彼は言う。
さらに、高齢の男性は精子の数が少なくなる可能性があります。「精子は徐々に減少し、質も悪くなり、精子の泳ぎも弱くなるため、妊娠に時間がかかるようになります」。
それでも、「健康な若い妻を持つ高齢男性の大半は妊娠することができ、ほとんどの場合、赤ちゃんは正常です」と彼は言う。
これは、過去にパイプカットを受けたことのある男性が、それを元に戻すことを決めた場合にも当てはまります。ゴールドスタインらの最近の研究によると、パイプカット術の逆手術は、術後15年以上経過しても高い有効性があることがわかりました。今年パイプカットを受けた人も、15年前に受けた人も、手術後の妊娠率に差はなかったのです。
しかし、若い男性にとって、妊娠や父親となることが著しく容易でないとは言い切れません。「もし子供が欲しいと思ったら、夫婦は早くそうするべきで、最初から男性のチェックを受けるべきです」と彼は提案します。精液検査では、精子の質と数を評価します。
50代は新しい30代？
マサチューセッツ州ケンブリッジにあるRelational Recovery Instituteの創設者で、男性の心の健康に関するいくつかの本の著者であるTerrence Real氏は、「中年期の父親への傾向があると思います」と言う。
「40代の男性は前の世代に比べて子供への関心がかなり高く、50代からは父親としての関心もやや高くなることは明らかです」とリアルは言います。
その理由はさまざまだという。
"再婚する男性が増え、再婚相手には年齢差があることが多い "という。"年配の男性が子供のいない若い妻を娶った場合、子供を持つ確率が非常に高い"。
さらに、団塊の世代は、老いについての期待を刷新しています。「男性は50歳が全盛期だと考えている」と言い、「思春期がどんどん延びるので、男性が落ち着くまでに時間がかかる」とも付け加えている。
ミッドライフ・クライシス？
男性はベルトコンベアーに乗って何十年も過ごし、今、このベルトコンベアーが自分たちをどこに連れて行ったかを見定めている、とリアルは説明します。かなり成功した人なら、周囲を見渡して「これは素晴らしいことだが、まだ何か重要なことが欠けているような気がする」と考えるかもしれない。
そこで登場するのが、父親としての魅力だ。
「父親であることの喜びと豊かさに目覚めたのです」と彼は言う。
子どもは「遺産であり、男性が野生の麦を蒔き、走り回るのをやめたことを示唆している」と彼は言います。「父親であることを経験しないと損をするという考え方は、神話ではなく、現実なのです」。
この文化的現象に拍車をかけているのは、本や映画など、父親としての男性に対するポジティブなイメージの大きな変化だと、リアルは説明します。"父親であることで癒される男性は、「女の香り」「顔のない男」「ファインディング・フォレスター」など、いくつかの映画で描かれています "と彼は言います。
「引きこもりで引っ込み思案でひねくれ者の男が、自分を必要としている少年・子供によって心を開かれる映画は山ほどある」とリアルは言います。「父親という行為は、傷ついた人間を癒すことができるのです」。
Tick, Tick, Tick?
中年期の父親業は「増加傾向にある」と、男性の健康プログラム「メンアライブ」の創設者兼ディレクターで、いくつかの本の著者でもあるジェド・ダイアモンドは同意する。
「友人、同僚、そして患者の間で、この傾向がますます強まっています」と彼は言います。
現在では、経済的な理由もあり、男性は自己意識やアイデンティティを仕事にあまり求めなくなり、家族や子供とのつながりをより強く感じたいと思う人が増えているという。
また、これまで男性はいつまでも子供を産めるという考えがあったが、アンドロポーズ（男性更年期障害）はテストステロンの減少を示し、女性だけでなく男性にも生殖能力の低下が見られるとダイヤモンドは医師に語る。
"男性は、......『本当に子供が欲しいなら、今しかない』と気づき始めているのです。「生殖能力が低下し、男性はより大きな危機感を持ち始めるのです」。
シュガーダディ？
ホルモンの急激な変化も、父親業に有利に働く。「男性は年齢を重ねるごとに、テストステロンが減少し、エストロゲンの比率が高くなるため、男性はより「エスティ」、つまり、より官能的になり、より家庭に深く関わるようになります。
「全体として、私は子供のための男性の欲望は女性の欲望より少ない palpable と言うだろう」言うニューヨーク市精神分析医と父親レオン ホフマン、MD、Pacella 親子センターのディレクター。と、ニューヨークの精神分析医で父親でもあるレオン・ホフマン医学博士は言う。「子供を持たない女性でも、姪や甥、あるいは他の誰かといった代用品を見つけ、そこで母性感情を発揮するのです」。
新しい父親像を切り開く
リアルは、"一つの利点は、後期高齢者の父親業は非常に目的意識の高い父親業であり、父親業に窮屈さを感じるかもしれない若い男性とは対照的に、これは望まれた子供であるということです "と言っています。
しかし、"後期高齢者の父になるための主な障害は、身体の健康です。"とホフマンは言います。
「20代、30代、40代前半で赤ちゃんが走り回るのと、年をとってからとでは全く違う」とホフマンさんは医師に話す。"もうひとつは、若さを保つことができるということです。ですから、中年の危機を抱える人々にとって、子供を持つことは人生を若返らせる方法であることは間違いありません。"
ホフマンは、たいてい、若い第二夫人と結婚した男性が、子供を持ちたがり、今度こそはと言い張るのを見てきた。"今度こそちゃんとやるぞ "と言うのです。「危険なのは、彼らが支配的になりすぎること、あるいは、彼が最初の子供たちと離れて働いていて、2番目の子供たちと一緒にいると、彼はそれほど働かないので、いつもそこにいることです "と彼は言う。
