脳卒中の兆候を見分ける方法について、医師が解説しています。
脳卒中を見分けるには？ほとんどの人が気づかない
脳卒中の兆候を見分ける方法について、医師が解説します。
By Katherine Kam Medically Reviewed by Louise Chang,?MD From the doctor Archives
2005年12月中旬以降、イスラエルのアリエル・シャロン首相（77）は、大規模な脳卒中を含む2度の入院を経験し、重篤な病状に陥っている。一方、1年以上前に脳卒中で衰弱していたディック・クラーク（76歳）は、大晦日にほろ苦いテレビ復帰を果たした。大晦日の夜、ディック・クラーク（76歳）は、脳梗塞で倒れた後、「歩き方、しゃべり方を自分で教えなければならなかった。長く、厳しい戦いでした。話すことは完璧ではありませんが、少しずつできるようになってきました」。
この二人の著名人の医療危機は、壊滅的な被害をもたらす可能性のある障害にメディアのスポットライトを当てることになった。しかし、専門家は、膨大な数のアメリカ人がまだ脳卒中の基本的な事実を理解しておらず、「脳卒中」の警告サインを熟知し、迅速な治療を受けられないと嘆いています。
実際、脳卒中の症状に関する一般の人々の認識は、心臓発作の症状に比べるとはるかに遅れていると、何人かの神経科医は医師に語っている。「人々 は胸の痛みや息切れがある場合は、心臓発作を持つことができることを知っている」ホセ ・ メリノ、MD、神経科医とスタッフ医師国立衛生研究所のストローク研究を行うは言います。「しかし、脳卒中の症状で、人々 はそれらを知らない"。全米脳卒中協会のある調査では、アメリカ人の3人に1人は、脳卒中の症状を1つも挙げることができないと推定されています。
脳卒中の兆候
脳卒中では、脳への動脈が詰まったり破裂したりして、脳組織が死滅します。症状は以下の通りです。
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顔、腕、脚の突然のしびれや脱力感（特に体の片側に発生した場合
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突然の混乱、会話困難、または会話の理解不能
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突然の片目または両目の見えづらさ、複視
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突然の歩行困難、めまい、平衡感覚や協調性の喪失
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突然の原因不明の激しい頭痛
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眠気、吐き気、または嘔吐
このような症状が現れたら、「待っていてはいけません。シアトルのハーバービュー・メディカル・センターにあるワシントン大学脳卒中センターの脳卒中神経科医、カイラ・ベッカー（MD）は、「すぐに911に電話してください。"すべての単一の分カウントします。1分経過するごとに、ますます多くの脳細胞が死んでいくのです。" つまり、"Time is brain "です。
脳卒中は、家族や傍観者が助けを求めなければならないほど無力化されるケースもある。国立神経疾患・脳卒中研究所の広報担当者であるマーゴ・ウォーレン氏は、「脳卒中を起こした本人が、何が起こっているのかを最後に知ることになる場合もあります」と言う。
もっと必要な脳卒中教育
脳卒中に対する認識不足は、思いもよらぬ人々をも悩ませる、と専門家は言います。神経科医によれば、すでに一度脳卒中を発症しているにもかかわらず、その後の脳卒中の危険性があるにもかかわらず、警告サインのリストを知らない人が珍しくないとのことです。「どのような症状が出たかは知っていても、それ以外の症状を挙げることができないのです」とベッカーは言う。医師にも責任があるとメリノは言う。「医療制度が教育をしていないのです」。
さらに、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の神経学准教授で、サンフランシスコ総合病院の神経血管性脳卒中プログラムのディレクターであるクロード・ヘンフィル医学博士、理学修士は、脳卒中の症状はしばしば「陰性症状」であると言う。「胸痛があれば、病院に行くのが普通です。今でも、体の片側が動かせず、良くなるかどうか待っている人を見かけますが、彼らはベッドに入ります。あるいは、家族にマッサージをお願いして、改善されなければ医者に連れて行くとか。"
治療を受ける - 速やかに
しかし、待つことはコストがかかります。国立衛生研究所によると、脳卒中は心臓病、がんに次いで、この国の死因の第3位です。毎年、米国では約70万人が脳卒中を発症し、約16万3千人がその結果死亡しています。また、脳卒中は、他のどの病気よりも深刻で長続きしない障害をもたらします。これらの問題には、麻痺、言語や思考の障害、人格の変化、歩行、食事、着替え、トイレなどの日常業務の遂行に伴う問題などが含まれます。
脳卒中は、胎児や子供など、人生のどの段階でも起こる可能性がありますが、年齢とともにその可能性が高くなります。脳卒中は、65歳以上の人に最も多く発生します。
脳卒中の大部分（約80％）は、血栓が脳への血流を阻害することで起こる虚血性脳卒中です。約20％は血管が破れて脳内に出血する出血性脳卒中です（シャロンさんの医師は大量出血性脳卒中と報告しています）。
何が起こるか
脳梗塞になると、血液中の酸素や栄養が奪われたり、突然の出血でダメージを受けたりするため、一部の脳細胞はすぐに死んでしまいます。しかし、他の細胞はすぐには死滅せず、弱った状態で数時間とどまることがあります。迅速な治療により、これらの細胞を救い、損傷や障害を軽減できる可能性があります。
虚血性脳卒中や出血性脳卒中以外にも、脳への血流が一時的に阻害される一過性脳虚血発作（TIA）を起こすことがあります。この「ミニストローク」は、症状が数分しか持続しないため、実際の脳卒中が近づいていることを示す重大な警告サインとなります。TIAの症状は消えるため、脳卒中の発症を防ぐために救急車を呼び、治療を受けるべきなのに、簡単に見過ごしてしまうことがあります。
脳卒中が発症した場合、専門家はできるだけ早く、できれば症状が現れてから1時間以内に病院へ行くよう促しています。t-PAという薬剤は、虚血性脳卒中の際に血栓を溶かし、血流を回復させることができますが、医師は症状が現れてから3時間以内に静脈内投与を開始しなければなりません。
脳卒中の症状に対する認識不足のほかに、心理的な問題もタイムリーな治療の妨げになるとベッカーは言います。「否定という大きな問題があります。自分が脳卒中になったことが信じられないのです。あるいは、救急車が来て、みんながその様子を見ているのが恥ずかしいと思うのです」。
