気候変動は、すでにアレルギーの季節を長くし、花粉の数を多くしており、今後数年間はさらに悪化することが、Nature Communications誌に発表された新しい研究により明らかになりました。
気候変動は花粉の季節を悪化させる可能性がある。研究結果
By Carolyn Crist
March 16, 2022 -- 気候変動はすでにアレルギーの季節を長くし、花粉の数を多くしており、今後数年間は悪化し続けるだろうと、Nature Communications誌に発表された新しい研究によると、花粉の季節は10～40日早くなり、花粉の数は増加する。
花粉症の季節は10-40日早く始まり、5-20日長く続く可能性があり、炭素排出が抑制されなければ、花粉の量が3倍になる場所もある、と研究者らは発表している。
この研究の共著者の一人で、ミシガン大学の気候科学者であるアリソン・スタイナー博士は、AP通信に対し、「温暖化によって植物の開花時期が早まり、季節が遅くまで続き、石炭、ガソリン、天然ガスなどの燃料の燃焼によって大気中の二酸化炭素が増えると、植物の花粉生産量が増える。
研究チームは、米国内の15の植物花粉と、北米の100カ所から収集した過去の花粉データを調べた。今後80年間に気温が上昇すると、アレルギーの季節がどのくらい長くなり、花粉の排出量がどのように変化するかをコンピューター・シミュレーションで計算した。
その結果、気温と降水量が、地域や花粉の種類によって、1日の花粉排出量に影響を与えることがわかった。季節の変化と気温による花粉の生産により、年間の花粉の総排出量は15%から40%増加する可能性があるという。さらに、大気中の二酸化炭素の増加は、2100年までに花粉の生産量を200%増加させる可能性がある。
AP通信によると、ここ数十年でアレルギーの季節はすでに悪化しているという。アレルギー専門医によると、米国の花粉シーズンは、以前は3月中旬のセント・パトリックス・デイあたりから始まっていたが、現在は2月中旬のバレンタイン・デーあたりから始まることが多いという。
2021年2月に米国科学アカデミー紀要に発表された研究によると、米国とカナダ全体で、花粉シーズンが約20日早く始まり、花粉の量は1990年に比べて約21％多くなっているとのことです。研究者らは、地球温暖化と花粉シーズンの長期化の間に強い関連性があることを発見しました。
最新の研究では、研究チームは南東部でアレルギーの季節が最もひどくなることを発見しました。ハンノキの花粉の季節の始まりが最も劇的に前倒しされ、太平洋岸北西部に問題が生じる可能性があるという。テキサス州で特に強いサイプレスの花粉は、最も高い増加率を示すだろう。
また、最も一般的な花粉症の原因となるブタクサやイネ科植物も、花粉飛散時期が長くなり、花粉飛散量も多くなることがわかった。
この研究の共著者の一人で、ミシガン大学の気候科学者であるインシャオ・チャン氏は、AP通信に次のように語っている。「世界の約30%、アメリカの40%の子どもたちが花粉症であり、休業や欠席、高額な医療費につながる可能性がある。
喘息を持つ2,500万人のアメリカ人にとって、アレルギーは特につらいものである。AP通信によれば、アレルギーの季節が長くなり、より深刻になれば、彼らの病状をさらに悪化させる可能性があるという。
NBCニュースによれば、歴史的には、春の花粉シーズンは樹木が優勢で、夏の終わりには草、秋にはブタクサと続いてきた。しかし、新モデルでは、それらの季節が夏に重なり、アレルギーや喘息を持つ人々の問題を倍増させる可能性がある。
ボストン大学公衆衛生大学院の環境衛生学教授であるパトリック・キニー博士がNBCニュースに語ったところによると、アレルギーは鼻づまりや目のかゆみと考えられているが、より深刻な症状である喘息も根底にある。
時間が経てば経つほど症状は悪化し、より多くの薬が必要になるだろうし、花粉症になる人も増えるだろう、と彼は言う。
