恐怖や言い訳を乗り越えることが、健康問題を未然に防ぐ第一歩です。
否定は命取りになります。特に、健康問題に関してはそうです。私たちの多くは、友人、家族、配偶者が、正当な理由もなく、たとえ健康診断であっても医者にかかることを考えず、蹴ったり叫んだりしている姿を思い描くことができます。
ちょっと待った。正当な理由がない？「否定派」には、健康問題を無視するための「良い」理由がたくさんあるのです。"時間がない" "私は全く問題ない（毎日の頭痛と高コレステロールを除けば）"。"どうせ知らないことを教えてくれるんだろう？" 「病人と一緒にいるのは嫌だ。
アトランタの経営コンサルタント、ステファニー・エドワーズの母親は、肥満などいくつかの健康問題と闘っていますが、それは「『やってみたよ。というのも、クッキーの袋やポテトチップスなど、お菓子があったという証拠があるのですから、お母さんの調子が悪いのはわかるのです」とエドワーズさんは言います。
エドワーズは、60歳になる母親に、健康問題とその長期的な被害について懸念を表明していると医師に話しています。「彼女は高血圧と糖尿病を患っており、肥満で、両膝を交換しなければなりませんでした。体重を減らせば多くの病気が治ると言われたのに、それができていないのです」と彼女は言う。「特に糖尿病については、甘いものや砂糖を控えているわけでもないのに、自分が糖尿病だとは思っていないという否定的な意見もあります」。
肥満の問題は、常にデリケートな問題であると彼女は言います。「彼女はそのことを話したがらないし、運動もしたがらない。だから、それしかなかったんです。ただ、話題にならなかっただけです。"
警告のサインには理由がある
大切な人の健康問題を心配する気持ちを伝えると、冷たい目で見られることはよくあることです。しかし、もしあなたが否定する側なら、今、体からの赤信号を無視することは、後の治療の選択肢を狭めることになりかねません。
"私は時々 私たちの健康が負に変更された現実に直面したくないと思う "ジャネット ・ ニュートン-Keith、MD、シカゴ大学消化器科の医学の助教授は、医師に指示します。"多くの条件を防ぐことができますまたは初期の治療が、[時間をかけて] いくつかの進行薬、手術、または他の介入を必要とするポイントに反転します。だから、一般的な健康のための警告サインを無視しないことが重要です。"
無視してはいけない一般的な警告サインには、以下のようなものがあります。
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高血圧、高コレステロール、糖尿病、肥満など、心臓病の危険因子がコントロールされていないこと
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傷が治らない
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息切れがする
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便に血が混じる、または便が出ない
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通常の活動ができないほどの痛みや疲労感
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胸、腕、胸骨下の不快感、圧迫感、重苦しさ、または痛み
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持続するしびれや脱力感
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原因不明の体重の変化
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食欲の変化
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視力の低下
家族、特に配偶者は、通常、介入の元となるものですが、それは大抵、善意のものです。しかし、家族が叱られたり、助けようとするのを無視されたりすることはよくありますが、ニュートン・キースは、患者が医者に行き、処方された治療を遵守するためには、彼らのサポートが不可欠であることを指摘しています。
では、なぜ否定されることが多いのだろうか。恐怖はしばしば人々 の健康問題について与える言い訳の背後にある根本的な流れです、心臓専門医 Amit Khera、MD、ダラスのテキサス大学サウスウェスタン医療センターの予防心臓学プログラムのディレクターは言う。
「その多くは、人々が、もし彼らが（何が悪いのか）知らなければ、彼らはOKで、一度知ってしまえば、彼らはOKではないと考えている恐怖である.... 明らかに、それは真実であるはずがありません。"
デトロイトのウェイン州立大学の精神医学と心理学の臨床教授であるマーク・ケタラー博士は、心臓病患者との仕事の中で、恐怖の要因も見ていると言う。
「ある病気にかかった人の家族歴があり、症状が出始めると、その病気に対して恐怖心を抱き、病院に行って医者に診てもらうということが怖くてたまらなくなる患者さんがいると思います。また、病気は邪魔なもの、弱点だと感じて、病気に屈してはいけないと思う人もいます。また、生活に支障をきたし、健康は他のことに比べて優先順位が低いという人もいます」と、医師に話す。
心臓発作、脳卒中、出血性胃潰瘍などの深刻な出来事の場合、自分の健康について否定的な人には、同じ恐怖の要因が逆に影響する。ケーラはこれを「アハ」の瞬間と呼んでいる。心臓発作の患者がようやく「目覚める」のを見たときだ。最初は医師の言うことを何でも聞く患者が多いが、時間が経つと、健康管理のワゴンから外れ始める人もいるという。
「時間が経つと、人生における他のことと同じように、人は忘れてしまうのです。病気だったことも、怖かったことも、自分自身と交わした約束も、みんな忘れてしまうんです。そして、人々が健康に気を配るようになるには、しばしば恐怖が必要なのは残念なことだと思います」と彼は言います。心臓発作が起きたら、動脈を切開してもらえば治る』と考える人もいると思います。しかし、それ以上のことはないと断言できます。心臓病、つまり冠動脈疾患は生涯続く慢性疾患であり、治療法はないのです。治療法はたくさんありますし、リスクを減らす方法もありますが、治療法はないのです。
本当のところ、重要なのは、こうした厄介な健康問題が表面化するのを防ぐことであり、それを助ける新しい治療法もたくさんあるのです。しかし、高コレステロール、高血圧、糖尿病などの「沈黙の病気」があると、健康状態はより複雑になり、将来的にもっと大きな問題に発展する危険性がある。この3つの病気はすべて、米国における主要な死因である脳卒中や心臓病と関係がある。そのため、好むと好まざるとにかかわらず、定期的な健康診断の受診が欠かせない。
目に見えないし、感じられないけど、なんとなく「体に悪いかもしれない」と頭ではわかっているもの。そして、心理学的に、人はそのようなものに対してあまり行動を起こしたがらないのでしょう。血圧やコレステロールのように、膝が痛くなったら治すというように、すぐに効き目があるわけではないのです」とケーラは言います。
人々は予防のために積極的な役割を果たすべきだと、ケーラは言います。「自分のコレステロール値を知っておくことは大切です。自分の数値はきちんと把握すべきです。 なぜなら、多くの医師は素晴らしい医師だと思いますが、人々は忙しく、誰もがそれほど注意深く見ているわけではないと思うからです。" 糖尿病検診や血圧の値も同じだと言います。
健康問題を無視する人は、悪い人ではないのです。体重を減らす、定期的に運動する、禁煙する、正しい食事をする、などなど、恐怖心以外で何度も何度も脳に叩き込まれるライフスタイルの変化は、ほとんどの人にとって苦痛を伴うほど難しいものです。しかし、ある時点で、私たちは皆、自分自身の健康と自分の決断に責任を持たなければなりません。
とはいえ、もしあなたが外から見ている人なら、何か助ける方法はないでしょうか？否定は、治療を受けたくない本人と、とにかく何とかしてほしいという他人の間で、微妙にもどかしい方程式が成り立っているのです
"欠点 "を指摘するよりも、とにかく健康診断を受けてもらうことを勧める。最適な健康状態や健康増進というポジティブなことに焦点を当てましょう」と、病的肥満の専門家であるニュートン＝キースは医師に話します。"彼らが来る理由を見つけてください。例えば、よく歩けるように、息切れがしないように、疲労感がなくなるように、よく眠れるように、などです。"
母の過食に対してカウンセリングを勧め、母の前では不健康な食べ物を避けてきたエドワーズは、母が重要だと感じたときに、ようやく一つのライフスタイルを変えることができたという。
"彼女は（膝の手術後）まっすぐ立って歩けないことを恥ずかしく思うようになり、少し前かがみになってしまうのです。医師からはいつも運動するように言われていましたが、固定式自転車に乗ると状態がよくなることがわかりました」とエドワーズさんは言います。
ケタラー氏は、否定的な考えを払拭する特効薬はないと言う。しかし、信頼は解決策の一部であると彼は指摘します。「配偶者を信頼し、家族を監視役として信頼する必要があるのです。... 私たちは皆、自分のことは周りの人よりもよく知っていると思いがちですが、実はそうではないという証拠があるのです」。
結局のところ、馬を水に導くことはできても、飲ませることはできないのです。「本当の問題は、何が医療を受けさせる動機になっているかということです。「そして、それはたいてい、痛みや違和感、変化なのです。もし動機がなければ、病気や疲れがたまって、その時点に到達しなければならないのです。... 健康でありたいと思うほど、自分を愛することです。"
