神経科学者であり、『ビッグバン★セオリー』の俳優でもあるメイリー・ビアリックが、自身の著書『Girling Up』について、またメンタルヘルスに対する偏見と戦うことについて語ります。
テレビで神経科学者を演じているだけでなく、本物の神経科学者が出演している一流のテレビ番組は、おそらく1つだけだと言ってもいいでしょう。過去7年間、メイリー・ビアリックは、テレビで最も高い視聴率を誇るコメディのひとつ「ビッグバン★セオリー」で、シェルドン・クーパーの「女の子だけど彼女ではない友達」（今は彼女だが）、神経生物学者エイミー・ファラ・ファウラーを演じている。
2008年にカリフォルニア大学ロサンゼルス校で神経科学の博士号を取得したビアリクにとって、テレビで科学者を演じることはさほど難しいことではありません。
エミー賞にノミネートされたこの俳優が、その脳科学をティーンエイジャーやティーンの変化を経験する女の子のための新刊本に生かしました。ガーリング・アップ。今月発売の『Girling Up: How to Be Strong, Smart, and Spectacular』では、脳と身体の関係についての子供向けの洞察を用いて、女の子にアドバイスを与えています。生理やボディイメージから、友人関係やファーストキス、性の芽生えの浮き沈みまで、あらゆることについて書かれています。若い読者にとっては、1990年代にテレビで人気を博したブロッサムの大人版が、ベッドの上であなたの隣に座って、あなたの人生についてストレートにアドバイスしてくれるようなものです。
遅咲きであることのありがたさ
この本は、ビアリックが自身のウェブサイト「GrokNation」（直感や共感によって何かを理解するという意味の動詞から名付けられた）に書いた文章から生まれたものです。この本は、ビアリックが自身のウェブサイトGrokNationに寄せた文章から生まれました。
「多くの人が結婚のかなり前にセックスしていることは知っていましたが、私は若い人生のほとんどで、そのことに混乱したままの子供やティーンエイジャーでした」とビアリクは書いています。「私はとても遅咲きで、そのことをとても恥ずかしく思っていました。大人になった今、私は自分が遅咲きであったことに感謝しています。多くのことから私を守ってくれたし、もし10代、20代の頃に戻れるなら、何も変えないだろう。
ビアリクの編集者は、そのような視点からセクシュアリティについての本を書いてみないかと言った。しかし、『Beyond the Sling』や『Mayim's Vegan Table』の著者でもあるビアリクは、もっと大きなことを考えていた。"私は、単なるセックスやデート以上のものを取り上げようと提案しました。少女から女性へと成長することがどのようなことなのか、神経学的、心理学的な観点から完全に探求するものを書きたかったのです。初期の子供向けの医学書で、人間の成長や体の仕組みについて教えていたことがあり、それが本のインスピレーションになりました。"
このような切り口は、女の子が肉体的、精神的に成長するときに何が起こっているのかを理解するのに最適な方法だと、『Full of Ourselves』の著者であるCatherine Steiner-Adairは言う。Full of Ourselves: A Wellness Program to Advance Girl Power, Health and Leadership』の著者であるキャサリン・スタイナー＝アデール氏は言います。この本は、中学生の女の子の自尊心と身体的自尊心を強化するために作られた本なのです。
「女の子と接するとき、特に社会性と情動の知能について話すときは、必ず神経科学を用います。女の子にとっても親にとっても、自分自身の配線と脳の中で起こっていることを理解することはとても重要だからです」と、臨床心理学者のスタイナーアデール氏は言います。「このような反省的な実践は、少女たち、もちろんすべての子供たちが、成長という課題にどうすればうまく対処できるかを本当に理解するのに役立ちます」。
例えば、ビアリックが「How We Love」という章で説明しているように、誰かに恋愛感情を抱き始めると、「神経系は、興奮が起こっていることを示す情報を身体に送っています。そうすると、脳からアドレナリン（ホルモンの一種）が送り出され、心拍数と血流が増加する--これが、顔を赤くしたり、心臓が速く動いたり、汗をかいたりする原因である。
"ウトウト "するのは、一度にたくさんの刺激的な入力があったときに、脳が経験する一種の過負荷が原因です。誰かの美しく澄んだ青い目や愛らしいそばかすに注目していると、脳は時々、分数の掛け算や1879年のフランスの首相が誰だったかを思い出すことにも苦労するのです。"
ブロッサム」から「STEM」へ
ビアリクは、「ビッグバン★セオリー」の脚本家たちが、エイミーのようなキャラクター--従来の「恋愛の主人公」ではないものの、恋愛のストーリーを持つ、優秀でオフビートな女性--を生み出したことを称賛している。"彼らは彼女がアンドロジナスではなく、しかし性的ではないことを望んでいた "と彼女は言う。"シェルドン "が彼女に恋をするのは、彼女の存在があるから。いろいろな種類の女性がいて、いろいろな女性のあり方があることを強調することは、女の子にとって重要なメッセージだと思うし、本の中でも話していることなんだ "と。
ビアリックは、女の子たちがSTEM（科学、技術、工学、数学）分野のキャリアを目指すよう強く働きかけ、PBSのNovaシリーズ「The Secret Life of Scientists」で一連のビデオを撮影し、TI Education Technologyのスポークスウーマンとして、彼女のお気に入りの電卓メーカーであるTexas Instrumentsとともに学校を訪問しています。昨年秋には、がんセンター「シティ・オブ・ホープ」の教育イベントにも参加した。
しかし、彼女自身は科学者として「遅咲き」であったと告白する。
「私は英語の先生に育てられ、知的に関わることが大好きでしたが、科学や数学は男の子のものだとずっと思っていました。「男の子はみんなそう言っていました。でも、理科や数学は男の子のものだと思っていました。高校時代、Blossomに参加したとき、生物の先生から科学への愛情を教わりました。科学に熱心な女性の指導者と1対1で仕事をすることで、私は本当に刺激を受けました」。
博士号を取得した後、ビアリックは、現在11歳になるマイルズ（ママが言葉を正しく理解できるようにGirling Upを見直しました）と、現在8歳のフレデリックという子供たちと家にいるために、これ以上勉強しないことにしました。「大学院在学中に長男を出産し、卒論を提出した直後に次男を妊娠したんです。「約5年間、子育てをしながら、ここロサンゼルスのホームスクールコミュニティで、ヘブライ語やピアノ、神経科学、生物学を教えていました。
ビアリックが女優に復帰したのは、少なくとも現実的な理由からだった。「健康保険が切れていたんです。あちこちで仕事をすれば、家族の面倒は見られると思ったんです。アメリカで一番人気のあるコメディにフルタイムで出演するつもりはなかったんです」。
ビアリクと夫のマイケル・ストーンは9年間の結婚生活の末、2012年に離婚したが、今でも一緒に祝日を祝い、互いの家族とも仲良くしている。"夫よりも私の方が義母と話をしていると思う "と彼女は言います。「子供たちのニーズを最優先させるにはどうしたらいいか、個人的にも、また一緒に考えてみる必要がありました。息子たちは混乱しません。彼らは私たちが一緒に戻っていないことを知っています。私たちは皆、子供たちが何を必要としているかに集中しているのです」。
メンタルヘルスのために立ち上がる
2016年、ビアリックは全米精神疾患同盟（NAMI）と提携し、精神疾患に関する神話を否定し、精神疾患の状態ではなく、まずその人を見るように促すことを目的とした「#StigmaFree」キャンペーンの公共サービス広告を担当しました。
この問題は個人的なものです。「私の家族には自殺者がいます。実際、私の家族歴にはうつ病、強迫性障害、パニック障害などがあります。うつ病、強迫性障害、パニック障害など、家族のどこかにあるんです」。「だから、私はNAMIのサービスを直接受けているんです。家族が病気になったときも、NAMIのサポートグループに参加して、いろいろと助けてもらいました」。
彼女は、『Girling Up』の中でも、その話題に注意を払うようにしました。「大きなストレス、非日常的な出来事、うつ病の症状と悲しみの症状など、人生における困難な事柄について一章を割いています。私は、若い人たちにこのことを熱心に伝えたいと感じています。
本と『ビッグバン★セオリー』の激しい撮影スケジュールのほかに、ビアリックはたくさんの計画を持っています。「GrokNationは私の時間とエネルギーの多くを占めますが、私はそれをより多くのチャリティープラットフォームにしたいと考えています」と彼女は言います。「私は確かに他の演技の仕事をするのが好きだ - 私は映画になりたいです。そして残りの時間は、私の2人の子供たちが必要とするものなら何でも、気持ちよく支配しています。"
スティグマフリーになるには
ビアリクはその名声を利用してメンタルヘルスの問題について発言していますが、テレビに出なくても変化をもたらすことができるのです。成人の約5人に1人が、ある年に何らかの精神疾患を患っています。一般的な病気であるにもかかわらず、多くの人がそのことについて話したがらず、精神疾患に対する否定的な固定観念が、人々をより孤立させ、助けを求めようとすることを恐れさせているのです。ここでは、メンタルヘルスの偏見と戦うためにできる、簡単で重要な3つのステップを紹介します。
自分自身と他人を教育する。「歴史的に誤解に覆われている精神疾患の行動を変えようとするとき、最初のステップは学ぶことです」と、NAMI のコミュニケーション・ディレクターであるカトリーナ・ゲイは言います。NAMI.orgでは、精神疾患や、友人や愛する人をサポートする方法について、より詳しく知ることができます。
条件ではなく、まずその人を見るようにする。もしあなたの友人が糖尿病や喘息であったとしても、その病気がその人を定義しているとは考えないでしょう。うつ病や統合失調症についても同じことが言えます。精神疾患を持つ人を指すときに、"crazy"、"wacko"、"neutjob "などのstigmatizing用語を使わないようにする。
積極的に発言し、関与する。「5月は精神衛生月間なので、会話を始めるには絶好の機会です」とゲイは言います。「NAMIのウォーキングやその他のメンタルヘルスを意識したウォーキングやイベントに参加したり、ソーシャルメディアで発言したりして、この活動があなたにとって重要であることを示すのです」。
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