精神疾患はより一般的になっているのか、それとも精神医学は過剰診断をしているのか？
アメリカでよく見られる精神疾患
精神疾患はより一般的になっているのか、それとも精神医学が過剰診断しているのか？
By Dulce Zamora Medically Reviewed by Charlotte E. Grayson Mathis,?MD 医師のアーカイブから
ジャクリーン・キャスティンは、数ヶ月の間に、やる気を起こさせる講演者として2000ドルを稼いでいたのが、最低賃金の郵便局の仕事をクビになった。彼女はキャリアアップに関する本の宣伝に成功しましたが、数年後、他の仕事に就けなくなり、家の掃除をするようになりました。
子供に最適なADHDの治療を受けよう
ミシガン州に住む彼女は、デトロイトの放送局で営業部長をしていたとき、神が局のチャリティイベントの資金繰りをするように言っているのだと大妄想したことがきっかけで、山あり谷ありの日々を送るようになりました。
その結果 キャスティーンは43,000ドルものクレジットカードの借金を抱え、自殺を考えるようになったのです。
「非現実と歪んだ思考のバブルがはじけたようでした」とキャスティーンは言います。絶望的な時期と素晴らしい創造性の瞬間が共存していたのです。精神科を受診したところ、躁鬱病として知られる双極性障害と診断されました。
精神疾患はよくあること
キャスティーンさんの話はユニークに思えるかもしれませんが、何百万人ものアメリカ人が彼女の苦境を共有しているのです。うつ病・双極性障害サポートアライアンスによると、アメリカの成人の3.7％が双極性障害であり、そのうちの5人中4人は自覚がない可能性があるそうです。
精神疾患という大きなくくりで見ると、この統計はさらに憂慮すべきものかもしれません。米国国立精神衛生研究所（NIMH）の報告によると、米国の成人のおよそ22％、つまり5人に1人が、ある年に診断可能な精神障害に苦しんでいるという。NIMHによると、ある年の18歳以上の人口の約1％が双極性障害であるという。
しかし、この数字は研究者が使用する診断基準によって異なる可能性があると、米国精神医学会（APA）の研究部門副部門長であるウィリアム・ナロー（MD）氏は言う。彼は、NIMHが引用した22％という数字を導き出した研究の一員である。
この数字には、軽度の障害、つまり症状が生活に支障をきたさないようにするための予防的な治療が有効な人々が含まれている可能性があると彼は言う。
データを再分析した結果、ナロー氏は、精神障害を持つアメリカ人の数は、すべての年齢層で15％に近いと述べています。「急性期の治療が必要な人という意味では、より現実的な数字だと思います」と彼は言う。
それでも、ナロー氏の研究や他のいくつかの研究は、心理的な病気が一般的であり、問題が拡大している可能性を示す証拠があることを示している。
精神疾患は、すべての社会で疾病の大きな負担となっています。世界保健機関（WHO）は、2020年までに精神疾患が世界の全疾患の約12%から約15%に増加すると予測しています。
この統計から、専門家はより多くの認識と治療の必要性を強調し、懐疑論者は通常の問題を過剰に診断する精神医学を非難しています。
この議論は、何が正常な行動で、何が精神疾患の一部と見なされるのか、どこに線を引くのかという論争的な問題を掘り起こすものである。
異なる世界
心の病を患う人が昔に比べて増えているのか、それとも、心の病に対する意識が高まり、診断を受ける人が増えただけなのかは、議論が分かれるところです。
うつ病や不安神経症が精神障害者の数を増やしていると言う専門家もいます。
「うつ病と不安神経症は、治療を受けずに治るという点で、精神科の風邪と同じです」と、ノースカロライナ大学チャペルヒル校の疫学・精神医学の非常勤教授、C・デビッド・ジェンキンズ博士は言います。
例えて言えば、風邪をひいた人の数を含めれば、呼吸器系の病気の数は増えるだろうと言う。
ジェンキンス氏は、航空管制官を対象にした研究で、彼らの多くが1～2ヶ月間、うつ病や不安症の基準を満たし、その後、「6～8ヶ月後にまた少し落ち込むまで、まっすぐになり、かなり気分が良くなる」ことを発見しました。
しかし、うつ病や不安神経症といった気分障害は、そう簡単に「治ったり、治ったり」するとは限りません。全米精神衛生協会の予防担当上級ディレクターであるキャシー・ホーガンブリューン博士は、「治療しなければ、この病気は人々が生産的な生活を送ることを妨げる可能性があります」と述べています。
HoganBruen氏は、精神障害の数値がなぜこれほど高いのかはわからないが、そうなっても不思議ではないという。「私たちの社会には、潜在的なストレス要因がたくさんあります」と彼女は言い、不安な経済状況、テロ、子育てに関する心配、医療など、さまざまな懸念事項を挙げています。
ハーバード・メディカル・スクールの医療政策教授であるロン・ケスラー博士は、うつ病や不安神経症（その多くは生物学的および環境要因による）と、統合失調症や双極性障害などの主に遺伝的な疾患を区別して、ストレス関連の精神疾患は増加している、と述べています。
統合失調症と双極性障害の世界的な発症率は、ほとんどの場合、変わっていないとケスラー氏は言う。
ストレス関連の精神障害の増加には、おそらく都市化が一役買っているのだろう、と彼は言う。「人々は都市に移り住み、両親が住んでいた場所から遠く離れ、以前は父親が持っていなかった仕事を持つようになっています」とケスラー氏は言う。
WHOによると、都市化には、ホームレスの増加、貧困、過密状態、家族構造の崩壊、社会的支援の喪失などが伴い、これらはすべて精神障害のリスクとなるとのことです。
将来が不透明で、問題に対処するための家族や地域のつながりが少なくなっているため、不安になり、二次性うつ病を発症する人が増え、この2つが飲酒や薬物使用と関連するとケスラーは述べています。
「不安、うつ、薬物乱用の三位一体が変化しているのです」と彼は言います。「不安はその中核にあるという考え方が多くなっています。それは基礎のようなものです"
また、グローバル化や技術の進歩など、現代社会に関連する他の要因によっても不安は高まる可能性があります。
"今、全世界が私たちの指先にあり、テレビ画面より遠くはありません。私たちは、このようなすべての情報に簡単にアクセスできることで、心が揺さぶられ、すべてが犬に向かうという見方が高まると思います。"とジェンキンスは言っているのです。
同時に、何年も前よりも期待値が上がっていることも指摘します。仕事があって、食事や映画に行けるだけのお金があり、多くの子供たちが高校で携帯電話を持ち、卒業時には車を持つことを期待しているのです。
シェード・オブ・グレイ
どのような行動が正常とされ、何が精神障害に分類されるのか？薬物による治療が適切なのはどのような場合か？これらの疑問は、しばしば精神医学の分野内外で論争を巻き起こしています。
1999年の米国の精神衛生に関する軍医総監の報告書では、精神障害を「苦痛や機能低下を伴う思考、気分、行動（あるいはそれらの組み合わせ）の変化によって特徴づけられる健康状態」と定義しています。
しかし、批評家たちは、精神医学が思考、気分、行動にどの程度のレッテルを貼っているのかに疑問を投げかけています。人々を過剰に診断し、厄介な特性や思考、行動を「医学化」しているという非難があるのです。
子どもが巻き込まれ、子どもへの薬の処方が問題になると、批判はさらに強まるようです。
1996年、国連の国際麻薬統制委員会は、特に米国において、子供のADHDの治療に覚せい剤リタリンの使用が増加していることに懸念を示しました。同委員会に報告した当局者は、この障害があまりにも頻繁に診断され、他の種類の治療を考慮せずに覚せい剤が処方されている可能性があると述べています。
多くの精神衛生の専門家は、誤診されたり、過剰に診断されたり、安易に薬を投与されたりしている人々がいることに疑いを抱いていない。
しかし、もっと大きな問題は、助けが必要な人々が精神疾患の評価や治療を受けていないことだと、ホーガンブルーエンは言う。
通常の問題が、治療が必要な障害になる正確な時点は、APAの『精神障害の診断と統計マニュアル』（DSM）（専門家が精神症状を分類するために用いる参照ガイド）でも、明らかに把握するのは困難です。
「多くの異なる症状について、正常な行動と異常な行動の間には連続性があります」と、ナローは言います。それでも精神科医は、症状がどの程度重いか、日常生活にどの程度支障があるかを考慮し、できる限りの診断を下します。
医学では、医師が治療方法を知っている時点で病気の線引きをすることがあると、ケスラーは示唆する。「もし、明日、ある薬が開発され、それが（問題を）解決してくれるとわかったら・・・私たちはそれを病気と断定し、治療を始めるでしょう」と彼は言います。
精神医学は、より効果的な治療法と精神障害への理解を深めるための研究を続けていますが、薬も含めて、科学的に効果が証明されている治療法もあります。
治療を受けたADHDの子どもは、後に離婚したり、生活保護を受けたり、法に触れたり、死んだりする可能性が低いと、ケスラー氏は言います。
精神疾患は、昔はそれほどオープンに議論されなかったにもかかわらず、今も昔も社会の負担になっていると、ナローさんは言います。
WHOによると、2000年からの推計で、精神障害は世界の障害原因のトップ20のうちの6つに挙げられています。
また、APA（米国国立精神衛生研究所）の報告書によると、ADHDは6ヶ月間で学齢期の子どもの3％から5％を苦しめているそうです。
しかし、ホーガンブリューンは、効果的な治療法があり、治療によって生産的な生活を送ることが可能であると述べています。
明るい展望
双極性障害を患いながら全財産を失ったとき、生きる意味など何もないと思ったというキャスティーンさん。しかし、薬を服用し、セラピストと協力して、地域教育の専門家として仕事を見つけることができ、精神疾患に関する個人的な経験について公に話すことができるようになったのです。
63歳の彼女は現在、銀行にたくさんの貯蓄があり、今夏に出版予定の次の本の出版から老後のために十分な収入を得たいと考えています。
自分自身や愛する人が精神障害かもしれないと思ったら、専門家はプライマリーケア医や精神衛生の専門家を訪ねることを勧めています。
