本当は病気ではないのに、心身の病気にかかったかのような行動を繰り返してしまうミュンヒハウゼン症候群の原因、症状、治療法について、医師が解説します。
ミュンヒハウゼン症候群とは、虚偽性障害の一つで、本当は病気ではないのに、あたかも身体的・精神的な病気にかかったかのように、意図的に繰り返し行動する精神障害のことで、「ミュンヒハウゼン症候群」と呼ばれています。ミュンヒハウゼン症候群は、重度の情緒障害を伴うため、精神疾患と考えられている。
ミュンヒハウゼン症候群は、自分の人生や経験を誇張することで知られる18世紀のドイツ人将校、フォン・ミュンヒハウゼン男爵にちなんで名付けられた、事実障害の中で最も重症のタイプである。ミュンヒハウゼン症候群の人の症状のほとんどは、精神疾患というよりも、胸痛、胃痛、発熱などの身体疾患に関連したものである。
注
ミュンヒハウゼン症候群は、通常、身体的な症状を主とする虚偽の障害を指しますが、虚偽の障害全般を指す言葉として使われることもあります。この記事では、ミュンヒハウゼン症候群は、ほとんどが身体症状を伴うタイプの事実上の障害を指します。
ミュンヒハウゼン症候群の症状とは？
ミュンヒハウゼン症候群の人は、いくつかの方法で意図的に症状を作り出したり、誇張したりします。症状について嘘をついたり、偽ったり、症状を引き起こすために自分を傷つけたり、検査を改ざんしたりします（尿サンプルを汚染することなど）。ミュンヒハウゼン症候群の可能性のある警告サインは以下の通りです。
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ドラマチックだが一貫性のない病歴
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制御不能な不明確な症状で、治療開始後に重症化または変化するもの
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症状改善後の再発が予測されるもの
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病院や医学の専門用語、教科書に載っている病気の説明などに関する豊富な知識
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複数の手術痕がある
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検査結果が陰性であった後に、新たな、あるいは追加的な症状が出現した場合
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患者が他の人と一緒にいるとき、または観察されているときのみ症状が現れること
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医療検査、手術、その他の処置に対する意欲や熱意
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多くの病院、診療所、医院で治療を受けた経験がある。
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患者が、医師が家族、友人、前医に会ったり、話したりすることを嫌がる。
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アイデンティティや自尊心に問題がある
ミュンヒハウゼン症候群の原因とは？
ミュンヒハウゼン症候群の正確な原因はわかっていませんが、研究者たちは、その発症における生物学的および心理学的要因の役割に注目しています。いくつかの説では、子どもの頃に虐待やネグレクトを受けたことがあったり、入院を必要とするような病気が頻繁にあったことが、この症候群の発症の要因である可能性が指摘されています。また、ミュンヒハウゼン症候群の人によく見られるパーソナリティ障害との関連も研究されています。
ミュンヒハウゼン症候群はよくあること？
ミュンヒハウゼン症候群に罹患している人の数に関する信頼できる統計はありませんが、まれな病気であると考えられています。この病気には不正直な人が多いので、正確な統計を取ることは困難です。また、ミュンヒハウゼン症候群の患者さんは、さまざまな医療機関で治療を受ける傾向があるため、誤解を招く統計になる可能性があります。
一般に、ミュンヒハウゼン症候群は女性よりも男性に多くみられます。子供にも発症することがあるが、若い成人に発症することが多い。
ミュンヒハウゼン症候群はどのように診断されるのですか？
ミュンヒハウゼン症候群の診断は、やはり不誠実さが関係しているため、非常に困難です。医師は、ミュンヒハウゼン症候群と診断する前に、心身のあらゆる病気の可能性を排除しなければなりません。
もし医師が、症状に身体的な理由がないと判断した場合、あるいは、誰かが説明する身体症状のパターンが、自傷行為である可能性を示唆している場合、その人を、精神疾患の診断と治療のために特別な訓練を受けた精神衛生の専門家である精神科医や心理学者に紹介することが多いようです。精神科医と心理学者は、ミュンヒハウゼン症候群を診断するために、特別にデザインされた面接と評価ツールを使用します。医師は、実際の身体的または精神的な病気の除外と、患者の態度や行動の観察に基づいて、診断を下します。
ミュンヒハウゼン症候群はどのように治療するのですか？
ミュンヒハウゼン症候群の人は、自分が発明したさまざまな障害の治療を積極的に受けますが、本人は症候群そのものを認めず、治療を受けたがらないことが多いようです。そのため、ミュンヒハウゼン症候群の人の治療は非常に難しく、回復の見込みも乏しい。
治療を受ける場合、最初の目標は、本人の行動を修正し、医療資源の誤用や使いすぎを減らすことです。この目標が達成されると、治療は、その人の行動の原因となっている可能性のある根本的な心理的問題を解決することを目指します。もう一つの重要な目標は、患者が危険で不必要な医療診断や治療処置（手術など）を避けることができるようにすることである。
ミュンヒハウゼン症候群の主な治療法は、他の虚偽性障害と同様に、心理療法またはトークセラピー（カウンセリングの一種）です。治療は通常、本人の考え方や行動を変えることに重点を置きます（認知行動療法）。また、家族療法は、家族が障害者の行動に報酬を与えたり、強化したりしないように指導するのに役立つ場合があります。
事実性障害そのものを治療する薬物はありません。しかし、うつ病や不安症などの関連する病気の治療には、薬物を使用することができます。しかし、薬物が有害な形で使用される危険性があるため、事実性障害のある方への薬物の使用は慎重に監視されなければなりません。
ミュンヒハウゼン症候群の人への展望は？
ミュンヒハウゼン症候群の人は、自分を傷つけたり、症状を引き起こすことに関連した健康障害（あるいは死亡）のリスクがあります。さらに、複数の検査や処置、治療に伴う反応や健康問題に悩まされることもあり、薬物乱用や自殺未遂のリスクも高い。
事実性障害の人の多くは、自分の症状を偽ったり起こしたりしていることを否定し、治療を受けたり従ったりしようとしないため、回復は、医師や愛する人がその人の症状を特定したり疑ったりして、その障害に対して適切な医療を受けるように促し、それを継続することにかかっています。
ミュンヒハウゼン症候群の人の中には、1～2回の短い症状のエピソードに悩まされる人がいます。しかし、ほとんどの場合、この障害は慢性的、つまり長期的なものであり、治療が非常に困難な場合があります。
ミュンヒハウゼン症候群は予防できるのか？
ミュンヒハウゼン症候群を予防する方法は知られていません。
