メンタルヘルス 身体症候性障害

身体症状障害（旧称：心気症）について、専門医が解説します。

身体症状障害は人生のどの時期にも起こり得ますが、多くの場合、成人期初期に始まります。男性も女性も同じように影響を受けます。

身体症状障害の特徴とは？

身体症状障害は、心気症とも言われるように、体の不調を心配する病気です。その症状は、痛みや疲れといった一般的なものから、呼吸やお腹の音といった正常な身体機能に対する不安まで、さまざまです。身体症状障害の人は、自分の症状をごまかしたり嘘をついたりしているのではなく、本当に自分が病気だと思っているのです。

身体症状障害の兆候としては、以下のようなものがあります。

• その人は、多くの医者に行ったことがあります。また、深刻な病気であることを認めてくれる医師を探すために、あちこちに出向くこともあります。

• その人は、最近、損失やストレスになるような出来事を経験しました。

• 心臓や消化器系など、特定の臓器や体のシステムに対して過剰な心配をしている。

• 症状や気になる部位が変化することがある。

• 医師が安心感を与えても、本人の不安は消えず、医師が間違っている、あるいは間違えたと思ってしまう。

• 病気に対する不安から、仕事、家庭、社会生活に支障をきたしている。

• 本人は、不安、神経質、および/またはうつ病に苦しむことがある。

身体症状障害の原因とは？

身体症状障害の正確な原因はわかっていません。障害の発症に関与していると考えられる要因としては、以下のようなものがあります。

• 身体的または性的虐待の既往がある

• 子どものころに重い病気にかかったことがある

• 感情を表現する能力が低い

• 親や近親者に障害を持つ人がいる。親が病気を過度に心配したり、小さな病気でも過剰に反応したりすると、子どもはこの行動を学習する可能性がある。

• 遺伝的な障害のかかりやすさ

の場合

身体症状障害はどのように診断されるのか？

体性症状障害の診断は、非常に難しいものです。

症状が現れたら、医師は完全な病歴聴取と身体検査から評価を始めます。医師が症状に身体的な理由を見いだせない場合、精神科医や心理学者など、精神疾患を診断し治療するための特別な訓練を受けた医療専門家に患者を紹介することもあります。精神科医や心理学者は、患者の態度や行動、および症状の原因として身体的疾患が除外されているという事実に基づいて、診断を下します。精神科医や心理士は、身体症状障害の診断を確定するために、性格診断を行うことがあります。

身体症状障害はどのように治療されるのですか？

身体症状障害の治療の主な目標は、たとえ症状が続いていても、患者さんができるだけ普通に生活し、機能できるようにすることです。また、症状を引き起こしている考え方や行動を変えることも治療の目的です。

この障害は、治療が非常に困難な場合があります。これは、この障害を持つ人々が、自分の症状や苦痛が身体的な原因ではなく、精神的または感情的な原因によるものだと信じることを拒否しているという事実が一因です。

身体症状障害の治療は、ほとんどの場合、以下の選択肢を組み合わせて行われます。

• 支持的ケア。

  ほとんどの場合、最善の方法は、信頼できる医療従事者と定期的に連絡を取り合うことです。この医師と患者の関係の中で、医師は症状を観察し、本当の病気の兆候を示すかもしれないあらゆる変化に注意を払うことができます。医師は、患者さんを安心させ、支え、不必要な検査や治療をしないようにすることを第一に考えています。しかし、激しい痛みなどの症状に対しては、治療が必要な場合もあります。

• 薬物療法です。

  身体症状障害の人が気分障害や不安障害を併発している場合、抗うつ薬や抗不安薬が使われることがあります。

（以下略

• 精神療法が行われます。

  心理療法（カウンセリングの一種）、特に認知療法は、症状の一因となっている考え方や行動を変えるのに有効です。また、ストレスとの上手な付き合い方を学び、社会的・仕事的機能を向上させることもできます。しかし、残念ながら、身体症状障害者の多くは、精神的、感情的な問題を否定するため、心理療法にかなり抵抗があるようです。

身体症状障害に伴う合併症は？

体性症状障害の患者さんは、症状が繰り返し起こる危険性があります。また、複数の検査や処置、治療に関連した反応や健康問題に悩まされることもあります。身体症状障害は、本人や家族に苦痛や不満を与えるだけでなく、繰り返し起こることで、不必要で危険な処置や、高額な医療費、日常生活への支障をもたらすことがあります。さらに、長い間検査を受けても結果が出ない人の場合、医師がその人の訴えを本当の身体的な病気ではなく、精神医学的な問題によって引き起こされたと思い込んでしまうため、本物の医学的問題が見落とされることもあります。

身体症候性障害者の展望は？

この疾患は、何年も続く慢性的な（長期的な）状態になる傾向があります。多くの場合、症状が再発することがあります。完全に回復するのはごく一部の患者さんです。そのため、治療の焦点は、症状を管理しコントロールできるようになることと、障害に伴う機能的な問題を最小限に抑えることにあります。

身体症状障害は予防できるのか？

身体症状障害を予防する方法は知られていません。しかし、理解と協力のある環境を提供することで、症状の重さを軽減し、障害にうまく対処できるようになるかもしれません。

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