メタボリックシンドロームは、糖尿病や心臓病につながる可能性のある症状の集合体です。この一般的になりつつある症候群の危険因子について、医師から詳しく学びましょう。
メタボリックシンドロームの最初の正式な定義が医学の教科書に載ったのはそれほど昔ではありませんが（1998年）、ニキビや風邪と同じくらい広く普及しています。アメリカ心臓協会によると、4700万人のアメリカ人がこの病気にかかっているそうです。これはほぼ6人に1人という驚異的な数字です。この症候群は家族内で発生し、アフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系、アジア系、ネイティブアメリカンの間でより一般的になっています。メタボリックシンドロームの発症リスクは、年齢が上がるにつれて高くなります。
確かに、メタボリックシンドロームは、多くの人が抱えているようで、誰もあまりよく知らない病気です。また、専門家の間でも議論があり、すべての医師がメタボリックシンドロームを個別の疾患としてとらえることに同意しているわけではありません。
では、シンドロームXとも呼ばれるこの謎めいた症候群は、いったい何なのでしょうか、そして心配する必要があるのでしょうか。
メタボリックシンドロームを理解する
メタボリックシンドロームは、それ自体が病気というわけではありません。高血圧、高血糖、不健康なコレステロール値、腹部脂肪といった危険因子の集合体なのです。
特にメタボリックシンドロームは、動脈硬化として知られる動脈にプラークを蓄積させる可能性があります。これは、脂肪やコレステロールなどが動脈の側面に付着することです。そして、動脈は詰まり、もろくなります。血栓は、動脈の壁が傷つくとできます。血栓は心臓発作や脳卒中を引き起こす可能性があります。
もちろん、これらの危険因子は一つでもあれば良いというものではありません。しかし、これらの危険因子が組み合わさると、深刻な問題を引き起こすことになります。これらの危険因子は、心臓発作や脳卒中を引き起こす血管や心臓の病気のリスクを2倍にします。糖尿病のリスクは5倍になります。
しかし、メタボリックシンドロームは、生活習慣の改善により、コントロールすることができます。
メタボリックシンドロームの危険因子
アメリカ心臓協会と国立心肺血液研究所によると、メタボリックシンドロームを構成する危険因子は5つあります。
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大きいウエストサイズ |
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コレステロールが 善玉コレステロール（HDL）低下 |
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高血圧 |
どちらか 血圧が130/85?以上であること または 高血圧の薬を使用している |
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血糖値：空腹時血糖値高値の場合 |
の場合
メタボリックシンドロームと診断されるには、これらの危険因子のうち3つ以上を持っていることになります。
メタボリックシンドロームの原因とは？
メタボリックシンドロームがなぜ発症するのかは、専門家にもよく分かっていません。危険因子の集合体であり、単一の病気ではありません。ですから、おそらく多くの原因があるのでしょう。いくつかの危険因子は
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インスリン抵抗性。インスリンは、体がグルコース（食べたものから作られる単純な糖）をエネルギーとして使うのを助けるホルモンです。インスリン抵抗性のある人は、インスリンがうまく働かないので、体はグルコースのレベルの上昇に対処するために、より多くのインスリンを作り続けます。やがて、これが糖尿病の原因となるのです。インスリン抵抗性は、お腹に余分な体重があることと密接な関係があります。
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肥満、特に腹部肥満。専門家によると、メタボリックシンドロームは、肥満率の上昇によって一般的になってきているそうです。さらに、体の他の部分とは対照的に、お腹に余分な脂肪があると、そのリスクが高まるようです。
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不健康なライフスタイル。不健康な加工食品を多く含む食事や、十分な運動不足も一因です。
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ホルモンのアンバランス。ホルモンが関与している可能性があります。例えば、生殖機能に影響を与える多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は、ホルモンバランスの乱れやメタボリックシンドロームと関係があります。
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喫煙の有無
です。
メタボリックシンドロームと診断されたばかりの方は、不安かもしれませんね。しかし、これは目覚めの一歩だと考えてください。今こそ、健康増進に真剣に取り組むべき時なのです。今、簡単な習慣を変えるだけで、将来の深刻な病気を防ぐことができます。
