環境保護庁は、新生児や乳児の脳障害との関連が指摘されている化学物質「過塩素酸塩」について、飲料水への規制を行わないことを決定した。
EPA、飲料水中の過塩素酸塩を制限しないことを決定
By Carolyn Crist
2022年4月1日--環境保護庁は、トランプ政権の決定を支持し、飲料水中の過塩素酸塩に制限を課さないことを決定した。
ロケット燃料や花火などの爆発物に含まれる化学成分である過塩素酸塩は、新生児や乳児の脳障害につながる汚染物質とされている。ニューヨーク・タイムズ紙によると、この決定は1600万人ものアメリカ人に影響を与える可能性があるという。
EPAは現時点では飲料水規制を進めていないが、過塩素酸塩の健康への影響や発生状況に関する新しい情報を引き続き検討すると、EPAは声明で述べている。
2020年、トランプ政権は、この化学物質は公衆衛生上懸念される頻度やレベルで飲料水に出現しないため、規制の基準を満たさないとして、過塩素酸塩を規制しないことを選択した。この決定後、公衆衛生の専門家はEPAを批判し、EPAは科学を軽視していると指摘した。
ジョー・バイデン大統領就任後、EPAは前回の決定の見直しに着手した、と同紙は報じている。EPAは2日、トランプ政権の決定を支持するとし、入手可能な最高の査読済み科学に支えられていると指摘した。
同時にEPAは、新たな監視ツールの設置や汚染現場の浄化など、飲料水問題に対処するため、超党派インフラ法で117億ドルを提供すると述べた。また、過塩素酸塩汚染に懸念を持つ飲料水システムおよび地域社会向けに、技術情報をまとめたオンラインツールキットを作成し、2022年中に提供する予定であるとしている。
EPAの決定は、過塩素酸塩を規制する各州の基準には影響を与えない。例えば、カリフォルニア州とマサチューセッツ州は、飲料水中の過塩素酸塩の規制値を設定している。
過塩素酸塩は、特に米国南西部などの乾燥地帯で自然に発生する可能性があるが、少なくとも26の州で高濃度が検出されている、と同紙は報じている。この化学物質は、ロケット燃料の信頼性を高めるために使用されており、軍事施設の近くで高い濃度が検出されることが多い。
過塩素酸塩をめぐる話題は、ブッシュ政権が飲料水中の化学物質を規制しないことを決定した2000年代初頭にさかのぼると、同紙は報じている。オバマ政権はこの決定を覆し、過塩素酸塩は何百万人ものアメリカ人に深刻な健康リスクをもたらすとし、1リットルあたり15マイクログラムという規制値を設けるよう各州に勧告した。
しかし、国防総省とロッキード・マーチン社やノースロップ・グラマン社などの軍需産業は、この制限に反対して争った、と同紙は報じている。
トランプ政権はオバマ政権の決定を覆し、この化学物質を規制することは公共の利益に反するとした。環境保護団体はこの決定をめぐってEPAを訴えたが、2021年にバイデン氏が就任した後、訴訟を一時中断していた。
今度は訴訟を再開し、EPAに過塩素酸塩の基準を課すよう強制することを目指すと、擁護団体がニューヨーク・タイムズ紙に語った。
