慢性片頭痛のスティグマ（烙印）は、他の人がその状態をよく理解していないために起こる可能性があります。片頭痛に関する誤解に対処する方法をご紹介します。
慢性片頭痛の偏見
By?Dawn Buse, PhD, as told to Keri Wiginton
片頭痛を含む頭痛疾患は、世界的に見ても、特に15歳から49歳までの人々の身体障害原因の上位に常にランクインしています。これは大きな問題です。しかし、人々は片頭痛を重要な病気だとは思っていません。そのため、しばしば最小限に抑えられ、無視されます。
片頭痛は非常に負担の大きい病気です。しかし、この病気について医師に話している人は半数以下です。そして、慢性片頭痛の人のうち、適切な診断と予防医療を受けているのは、わずか5％です。
偏頭痛は、その原因のひとつかもしれません。
片頭痛について、人々は何を誤解しているのか？
片頭痛がなぜこれほどまでにスティグマとされているのかについては、諸説あります。ひとつは、症状がほとんど隠れていることです。腕にギブスをつけているわけでもなく、松葉杖を使っているわけでもない。松葉杖をついているわけでもなく、出血しているわけでもない。
もうひとつの理由は、片頭痛は目に見えない病気ですが、周囲の人に影響を与えるからです。暗い部屋に引きこもり、薬を飲み、しばらく眠らなければならないかもしれません。家族、同僚、友人など、周囲の人に迷惑がかかるかもしれません。
もし誰かがあなたを何度も助けなければならないとしたら、あなたは怠け者で、責任から逃れるために片頭痛を利用しているのだと不当に思われるかもしれません。これは、実はかなり一般的な偏見です。
また、片頭痛を他の種類の頭痛と混同する人もよくいます。彼らは、なぜあなたがドラッグストアから錠剤を飲んで、それを乗り越えることができないのかを不思議に思うかもしれません。しかし、片頭痛は単なる頭痛ではありません。片頭痛は何日も続くことがあり、さまざまな症状があります。
例えば、光に対して極端に敏感になることがあります。そのため、明るいときに映画やドライブに行くのが難しくなることがあります。日中の海や公園への外出を控える必要があるかもしれません。オフィスによくあるような蛍光灯の光も苦痛になります。
慢性的な片頭痛を持つ人は、他の感覚も鋭くなることがよくあります。同僚の香水のような匂いに圧倒されることもあります。
さらに、片頭痛は慢性的な病気であり、発作も予測できません。ある日、とてもうまく機能しても、次の日には完全に機能しなくなることがあります。片頭痛のない人にとって、これは理解しがたいことであり、信じられないことかもしれません。
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片頭痛に関する考え方を見直す
慢性片頭痛とは、1ヶ月に平均15日以上頭痛の日がある状態を指します。そのうち8日以上は片頭痛と関連があり、片頭痛の症状があるか、処方された片頭痛の薬に反応することを意味します。
最低でも、1日おきに頭痛があることです。中には、頭の痛みが続く人もいます。その上、発作の前、後、または間に来るかもしれない他の多くの無効な徴候があります。
片頭痛は、仕事、学校、人間関係において、いかにあなたの意欲を減退させるか、容易に想像がつきます。そして、それは当然なことです。しかし、自分の症状が他人に与える影響について、罪悪感や羞恥心を感じるかもしれません。また、自分の病気に対する否定的な態度や固定観念を信じ、吸収し始めるかもしれません。
スティグマを内面化すると、不安や抑うつ、無力感、無価値感を感じるようになります。これは、自尊心や幸福感にとって破壊的なものとなりえます。心理的な苦痛は、身体の健康にも影響を及ぼします。不眠症、体重増加、免疫系の問題など、慢性的なストレス要因に関連する医学的な問題が発生する可能性があります。
しかし、自分が病気であることを知ることは重要です。
自分の状態をよりポジティブにとらえるようにしましょう。それが難しい場合は、主治医に伝えてください。片頭痛の患者を対象にしたカウンセラーを紹介してもらうこともできます。
また、医療専門家はあなたの経験を正常化し、あなたが一人ではないことを知らせてくれます。実際、片頭痛を抱える人は、地球上に10億人以上 いますが、あなたはそのうちの1人なのです。
正直であることが大切
自分自身に注意を向けさせたり、他人に負担をかけたりしたくないと思うかもしれません。しかし、片頭痛のない人は、あなたが言わないと、あなたの病状がどれほど深刻なものなのかわからないかもしれません。
初めて打ち明けるときは緊張するかもしれません。しかし、このような話をすることで、自分も相手も気分がよくなる傾向があります。そして、偏頭痛という汚名を返上したとき、あなたはきっと力を得ることができるでしょう。
大切な人への話し方
次の片頭痛の検査に、家族を連れてくるのもよいでしょう。あなたの診断結果を医師から直接聞いてもらいましょう。どのような症状が頭痛に関係するのか、どのような治療が必要なのか、医師に説明してもらいましょう。
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できるだけ、あなたの友人や家族を管理計画に含めるようにしてください。あなたのことを気にかけている人たちは、あなたを助けたいと思っているので、具体的な仕事を与えてあげましょう。パートナーには、あなたの発作の間、子供を静かにさせてくれると本当に助かると伝えてください。3歳の子どもには、冷たい手ぬぐいを持ってきて、静かに遊ぶと気分が良くなることを伝えましょう。
また、身近な人に治療法や薬の概要を伝え、片頭痛の発作が起こる前に準備しておくとよいでしょう。
また、子供の送り迎えや犬の散歩など、予備の計画も立てておきましょう。配偶者、友人、親、近所の人など、信頼できる人に助けを求めてください。夕食のプランBも用意しておきましょう。お気に入りのピザ屋の名前と電話番号を冷蔵庫に貼っておきましょう。
偏頭痛を職場に持ち込むには
頭痛持ちの人は、構造的なスティグマ（否定的な態度や固定観念が、政策や法律、組織の慣習の一部になっていること）のおかげで、彼らが受けるべき法的な便宜を得るのに苦労することがあります。
しかし、片頭痛は、障害者法を持つアメリカ人の下で保護される健康状態である。
医師に、あなたの症状について短い手紙を書くように頼んでください。診断名や発作が起きたときの対処法も書いてもらえます。例えば、家に帰って数時間眠る、明るい照明から離れる、香りのない場所で仕事をする、などの指示が必要な場合があります。
医師の診断書を人事部に提出する。人事部のない小さな会社に勤めている場合、上司に直接相談する必要があるかもしれません。
技術的には、健康問題を同僚と共有する必要はありません。しかし、片頭痛であることを同僚に知らせておくことは、大きな効果をもたらします。どのようなことが予想されるかを伝えておくのです。また、発作で仕事ができなくなった場合の対処法も一緒に考えておきましょう。
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医師に恥ずかしがらない
自分の症状をすべて伝える必要があります。片頭痛に関連する症状は意外と幅広く、一見関係なさそうなことでも、実はいろいろとあるのです。
例えば、常に頭がぼーっとしていたり、皮膚が痛くて帽子やポニーテールが似合わない。下痢、げっぷ、便秘などの胃腸障害がある場合もあります。においや味を感じることがあります。言葉が不明瞭になったり、体の半分がしびれたりすることがあります。
このような場合、医師がパズルのピースを組み立てて、何が起こっているのかを解明する手助けをします。
偏頭痛のサポートグループを探す
このような場合、自分の考えや感情、フラストレーションを、同じ境遇の人たちと率直に分かち合うことで解放されることがあります。
ネット上の片頭痛コミュニティやソーシャルメディア、支援団体を通じて、同じ境遇の仲間を見つけることができます。CHAMP (Coalition for Headache and Migraine Patients) や American Migraine Foundations Move Against Migraine の Facebook コミュニティもそのひとつです。
そして、未来に目を向けましょう。慢性疾患を抱えている人の多くは、キャンセルして人をがっかりさせたくないという思いから、予定を立てるのをやめてしまいます。しかし、そんなことをすると、人生が小さくなってしまいます。幸せを感じたり、人間関係を豊かにしたりするものを見逃すようになるかもしれません。
