慢性片頭痛や頻発する片頭痛の対処法として、引き金となるものを把握しましょう。
慢性片頭痛とは、1ヶ月のうち15日以上、少なくとも3ヶ月間は頭痛があり、そのうち8日は片頭痛の特徴があることをいいます。高頻度片頭痛とは、1ヶ月に8～14日の頭痛の日があり、慢性片頭痛になりやすいことを意味します。
片頭痛の原因は必ずしも明らかではありませんが、発作の引き金になるものはあるようです。
片頭痛と上手に付き合う方法の1つは、自分の引き金になるものを把握することです。慢性片頭痛や高頻度片頭痛の人のように、片頭痛が頻繁に起こる場合は、特に重要になります。誘因は人によって異なりますが、一般的なものはいくつかあります。
片頭痛の引き金とは？
片頭痛の引き金とは、片頭痛の発作を引き起こすような出来事や行動のことです。片頭痛の引き金は、6時間から2日後に発生することがあります。
このような場合、自分自身の引き金や、症状から引き金を見分けることは必ずしも容易ではありません。例えば、食事を抜いたときに頭痛（または片頭痛の症状）が起こるとします。しかし、食事を抜いたからと言って、必ずしも頭痛が起こるとは限りません。
では、食事を抜いたことが片頭痛の発作を引き起こしたのでしょうか？それとも、単に片頭痛発作の初期症状だったのでしょうか？それは人それぞれです。その両方である可能性もあります。また、ストレスの多い日や食事を抜いた日など、いくつかの要因が重なったことが引き金になっている場合もあります。
ストレスの多い仕事や家庭生活、定期的な睡眠不足、月経に関連した片頭痛など、長期にわたって続く健康やライフスタイルの問題は、慢性または高頻度のエピソード性片頭痛につながる可能性がより高いかもしれません。しかし、確証を得るためには、さらなる研究が必要である。
片頭痛の引き金になるものを知るには？
片頭痛の引き金になるものを調べるには、自分の症状を日記に記録しておくことが一番です。症状の内容だけでなく、いつ、どの程度の頻度で起こるのか、何が引き金になったのかも記録します。簡単なノートを使ってもいいですし、ライティングソフトやアプリなどのデジタルアプリケーションを使ってもいいでしょう。片頭痛の症状を記録するために特別に作られたアプリもあります。片頭痛そのものについては、次のようなことを記録しておくとよいでしょう。
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具体的な症状：吐き気、光線過敏、頭痛など
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片頭痛の発症日時を、前兆、頭痛、後遺症などに分けて記載。
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片頭痛の特定の段階の長さ
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痛みの程度（1〜10段階
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痛みの場所
考えられる誘因については、記録しておくと便利です。
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片頭痛の前夜の睡眠時間
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片頭痛になるまでのストレスとその原因
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片頭痛になるまでの天候（気圧の変化など
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片頭痛になるまでの食生活。何を食べましたか？いつ食事をしましたか？食事を抜きましたか？
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服用しているすべての薬。処方箋、OTC鎮痛剤、そしてサプリメントまで
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片頭痛に関連するすべての薬のタイミングと量
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女性は片頭痛発作に関連する生理のタイミングに注意する
片頭痛日記を持参して、症状改善のための治療や生活習慣の改善について医師と相談する。
片頭痛の引き金になりやすいものをどのように管理したらよいでしょうか？
ストレス。ストレスは最も一般的な誘因の一つです。科学者たちは、ストレス反応（闘争または逃走）により体内で放出される化学物質と関係があるのではないかと考えています。また、ストレスは、筋肉の緊張を高め、血管を引き伸ばすので、片頭痛の発作を誘発したり、悪化させたりすることがあります。
どうしたらよいでしょう。生活の中で不必要なストレスを与えているものをリストアップし（ある程度のストレスは必要であり、健康的でもあります）、自分で、または精神科医と一緒に対処するようにしてください。呼吸法、ヨガ、瞑想、定期的な運動はすべて、ストレスに対する身体の反応を抑えるのに役立ちます。また、規則正しい睡眠をとることも効果的です。
ホルモンの変化。女性の場合、毎月の生理の前後に偏頭痛が悪化することがよくあります。エストロゲンの減少が引き金となることがあり、避妊薬やホルモン補充療法に含まれるホルモンが引き金となることがあります。
何をすべきか。女性の場合、生理前後に片頭痛の発作（または症状の悪化）が起こるようであれば、かかりつけの医師に相談してください。ライフスタイルや食生活の改善、避妊やホルモン療法の変更など、片頭痛の発作の回数や強さを軽減するために有効な方法を提案してくれるかもしれません。
カフェイン：カフェインの禁断症状は、片頭痛の引き金となることがよく知られています。実際、一般用医薬品である頭痛薬や片頭痛薬の多くにカフェインが含まれています。そのため、コーヒーや紅茶などである程度のカフェインを摂取している人は、その量を維持することが大切です。カフェインの摂取量を減らす場合は、体がカフェインに慣れるよう、徐々に減らしていきましょう。カフェインの摂り過ぎは、片頭痛の引き金になったり、症状を悪化させたりする人もいます。
どうしたらよいでしょう。普段のカフェイン摂取を控えたときに何が起こるか、注意してみてください。コーヒーやカフェイン入りのエナジードリンクを余分に飲んだらどうなりますか？片頭痛の発作と関係があると思われる場合は、摂取量を日誌で記録し、発作を抑えるために摂取量を調節することを検討してください。
感覚刺激：大きな音、香水やタバコの煙などの強い匂い、あるいは明るく点滅する光などが片頭痛の引き金になる人もいるようです。
どうしたらよいでしょうか。このような刺激に出くわす可能性がある場合、前もって考えておきましょう。明るい光や点滅する光にはサングラスを、大音量の場所に行くときは耳栓や聴覚保護具を使うとよいでしょう。強いにおいが気になる場合は、可能な限り避けましょう。同僚や家族に自分の症状を伝え、強い香水やコロンをつけないようにお願いすることもできます。
食べ物：チラミン（熟成したチーズ、特定のアルコール類、熟成肉や加工肉、発酵野菜、トロピカルフルーツに含まれる天然化合物）、硝酸塩、MSGなどの特定の食品や保存料が片頭痛発作につながると感じている人もいるようです。しかし、これに関する科学的根拠はまだ明らかではありません。片頭痛の初期に特定の食品が欲しくなり、食べた後にそれが原因だと勘違いするケースもあるようです。
はっきりしているのは、食事を抜いたり、偏った食事をしたりすると、片頭痛を誘発し、症状を悪化させる人がいることです。
どうしたらいいのでしょう。食事を抜かないことです。規則正しい食生活とバランスのとれた健康的な食事は、片頭痛の発作を予防するのに役立ちます。また、発作の引き金になるような特定の食 べ物を避けるようにするのもよいでしょう。しかし、その食べ物が引き金になっているのか、それとも単に片頭痛の初期に起こる欲求なのか、詳しい日記を書くなどして調べてみましょう。また、片頭痛の引き金になると思われる食 べ物を排除するために、特別な食事療法を行う人も います。自分に合った食事療法については、主治医に相談 してください。
睡眠の問題。睡眠不足は片頭痛の引き金になることが多いよう です。しかし、睡眠時間が長すぎても、同じような効果があります。睡眠パターンが片頭痛の発作のタイミングや強さにどのような影響を与えるか、注意してみてください。
どうすればよいでしょうか。就寝時間をなるべく一定にする。成人の場合、8時間程度の睡眠が必要です が、人によって多少の差はあります。就寝までの間、カフェインや脂肪分の多い食べ物、アルコールを避け、電子機器の電源を切るなど、落ち着くための習慣を身につけましょう。お風呂に入ったり、呼吸法を試したりして、気持ちを落ち着かせるのもよいでしょう。もし、これらの方法で睡眠の問題が解決されない場合は、他の治療法について医師に相談してください。
天候の変化。天候の変化が片頭痛の引き金になることを示すいくつかの証拠があります。特に、気圧の変化は、発作の頻度を高めるかもしれません。嵐や非常に暑い天候もまた、一役買うかもしれません。
どうしたらよいでしょうか。天候をコントロールすることはできません。しかし、天候に気をつけることはできます。片頭痛の引き金となるような天候が近づいてきたら、それに合わせた計画を立てましょう。暑い日が続くようであれば、日中は冷房の効いた室内で過ごせるようにスケジュールを調整しましょう。片頭痛の引き金となる天候が近づいていることが分かったら、片頭痛発作を回避するための薬の使い方について、医師に相談してみましょう。
