症状から治療、予防まで、破傷風の基本を専門医が解説します。
破傷風が定着すると、専門家の治療を受けても命にかかわることが多いため、予防が最も重要です。破傷風の予防手段としては、予防接種と創傷処置の2つが大きな柱となります。
あらゆる病気の予防接種には、能動的なものと受動的なものの 2 種類があります。能動的な予防接種とは、免疫システムが感染する細菌を殺すための抗体を作ることができるように、人にワクチンを投与することです。米国では、生後2ヶ月、4ヶ月、6ヶ月、15〜18ヶ月、そして4〜6ヶ月の間にDTaP（ジフテリア、破傷風、百日咳）ワクチンの積極的な接種を推奨しています。次に、11歳または12歳でTdapワクチンによる破傷風ワクチンを接種する必要があります。10年以内に破傷風の予防接種を受けていない成人は、Tdapを1回接種する必要があります。Tdapの後は、10年ごとにTdワクチンを接種することが推奨されています。
破傷風の予防接種は、10年よりもずっと長い間、高い効果を維持するという証拠があります。
傷を負ったとき、それが皮膚を破っている限り、破傷風を発症する可能性があります。過去に一次（有効）予防接種を受けている場合、ほとんどの医師が次のことを推奨しています。傷口がきれいで、過去10年間に破傷風ブースターを受けていない場合は、受けることをお勧めします。傷口が汚れていたり破傷風になりやすい場合、過去5年以内に破傷風予防接種を受けていなければ、医師は破傷風予防接種を勧める可能性が高いでしょう。
破傷風になりやすい傷とは、傷が深かったり、汚れや土で汚れているものです。最後に破傷風の予防接種を受けたのがいつかわからない場合は、念のためもう一度接種しておくとよいでしょう。前回のブースターから期間が短いと、注射部位の赤みや痛みが増すことがあります。
子供の頃に一次予防接種を受けたことがなく、傷口が開いている場合、医師は傷の手当ての際に最初のワクチンを接種し、破傷風に対して高い活性を持つ特別な免疫グロブリンを1回分投与するようです。4週間後と6ヶ月後に再度受診し、1次接種を終了してください。
破傷風を予防する第二の重要な方法は、傷口をできるだけ完全にきれいにすることです。傷口はきれいな水で洗い、石鹸で傷口の周りをきれいにすることができます。破傷風を防ぐためだけでなく、傷口の他の細菌感染を防ぐためにも、傷口から明らかな汚れや粒子状物質を取り除くようにすることが重要です。
