激しい頭の痛みは、片頭痛なのか、それとも深刻な血管の問題（脳動脈瘤）なのか、気になるところです。両者には共通する症状もあれば、重要な違いもあります。
脳動脈瘤で起こること
脳には、血液を運ぶための細い血管がたくさんあります。その血管の壁が弱くなると、血管が膨らみ、血液で満たされた小さな風船ができることがあります。
これが脳動脈瘤です。多くの人は、何年も問題なく持っていることができます。しかし、動脈瘤が破裂すると、激しい頭痛などの症状が起こります。命に関わることもあるので、救急医療が必要です。
片頭痛と脳動脈瘤の症状の違いについて
動脈瘤の破裂による頭の痛みを、医師はよく "雷鳴 "と表現します。一瞬にして襲ってくる痛みは、非常に強烈です。人生最悪の頭痛のように感じられるでしょう。
一方、片頭痛は、徐々に痛みが出てくる傾向があります。痛みは激しくても、一度に襲ってこないのが普通です。
脳動脈瘤の特徴は、その突然の激しさであり、片頭痛と見分ける最良の方法なのです。
発作は、動脈瘤が破裂したときに現れる可能性のある別の症状です。片頭痛では起こりません。
意識を失った場合も、片頭痛ではなく、脳動脈瘤のサインです。
共有される症状
片頭痛と脳動脈瘤は、時にいくつかの症状を共有することがあります。まれにですが、大きくなった動脈瘤が神経や組織を押して、次のような片頭痛に似た症状が出ることがあります。
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頭痛
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目の上や奥の痛み
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しびれ（通常は顔
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衰弱
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視力の変化
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眼球運動の異常
動脈瘤が完全に破裂せずに漏れ出し、頭痛を引き起こすことがあります。これを医師が "センチネル出血 "と呼ぶのを聞いたことがあるかもしれません。
これらの問題が発生した場合は、医師に伝えてください。
偏頭痛は動脈瘤と関係があるのでしょうか？
片頭痛が原因で動脈瘤ができたり、破裂したりすることはありません。また、動脈瘤が破裂しそうな兆候でもありません。
動脈瘤が破裂していない人の中には、破裂する前の数週間から数ヶ月の間に片頭痛を起こす人がいることが研究で分かっています。しかし、片頭痛と動脈瘤が同時に起こるという証拠はありません。
片頭痛を起こす人は脳動脈瘤のリスクが高いことを示唆する研究もありますが、さらなる研究が必要です。
救急医療を受けるべきタイミング
激しい頭痛の痛みなどの症状を真剣に受け止めることが大切です。突然、雷が鳴るような激しい頭痛などの問題に気づいたら、すぐに医療機関を受診してください。
また、あなたやあなたの周りにいる人が、頭痛とともに次のような症状がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。
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意識を失う
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視覚を失う
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嘔吐
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発熱
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首のコリ
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気分の混乱
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脱力感やしびれを感じる
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話すことに問題がある
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視界が二重になる
頭痛がいつもの頭痛と違う場合も、すぐに医療機関を受診する理由です。そして、新しいタイプの頭痛が起きても、普段は決して頭痛にならない人であれば、医師を呼びましょう。
