代替療法をカバーする

最近、代替医療に保険金を支払う保険会社が増えています。ここでは、従来とは異なる治療法が保険適用される可能性を高める方法について説明します。

代替療法の保険適用

保険会社からどのような援助が期待できるのか？

医師より アーカイブ

May 15, 2000 -- 私はアレルギーと喘息について、あらゆることを試してきました。まあ、ほとんどすべてだ。愛犬のセント・バーナードも捨てられず、埃のひどい地域から離れようとはしない。その結果、私は一度にティッシュを鼻に当て、電話に向かって咳をし、命綱のように吸入器をつかんで数日を過ごしてきた。ハイキングに出かけたとき、救急医療から数時間離れた山の上で、息を切らしながら立ち止まらなければならなかったこともある。また、夜中に息苦しくなって目が覚めたこともありました。主治医が提供するどの薬も、私の症状を確実に緩和してくれるものではありませんでした。そこで私は、最後の手段である注射を打つ前に、ハーブと鍼で免疫系を活性化させる治療法を試してみることにしました。

そこで最近は、定期的に鍼灸院に通い、薬膳茶を淹れています。私の異端児的なアプローチがうまくいく保証はありませんが、今のところ兆候は良好です。朝4時に吸入器を探し回ることもなくなり、今日はティッシュの箱をどこに置いたかさえ忘れてしまった。残念なことに、経済的なことに関しては、私はほとんど自分一人でやっています。保険会社から紹介された鍼灸師は、割引料金で治療を受けることができる。しかし、助けはそこまでだ。

しかし、私のような消費者が代替療法に殺到するにつれ、少なくともいくらかの援助を提供する保険会社が増えてきました。大手の医療保険では、カイロプラクティックや鍼灸など、いくつかの治療法を選んで主要な給付対象としているところもあります。しかし、残念ながら、保険適用範囲はまだ限定的である。しかし、あなたの加入している保険会社が正規の保険会社でない場合でも、保険の専門家によると、役に立つ代替医療が適用される可能性を高めるために、あまり知られていない戦略がいくつかあるそうです。

海の変化

10年前、主流の保険会社が鍼治療などに保険金を支払うという考え方は、考えられないことだったでしょう。しかし、補完医療に対する消費者の関心と、その有効性を示す科学的証拠の増加が、大きな変化に拍車をかけました。

Journal of the American Medical Associationの1998年11月11日号に掲載された研究によれば、1997年にはアメリカ人の10人に4人が少なくとも一度は代替療法を利用し、合計212億ドルをその治療に費やしたとのことである。最近の調査によれば、90％もの雇用者負担のプランがカイロプラクティック・ケアをカバーし、約30％が鍼治療を提供していると、「The Integrator for the Business of Alternative Medicine」という業界誌の発行人であるジョン・ウィークス氏は言う。ワシントン州では、最近成立した法律により、保険会社は自然療法士、マッサージセラピスト、鍼灸師を含む約24種類の認可された代替医療提供者のサービスに対して支払いを行う以外の選択肢はないとしている。

しかし、エトナやU.S.ヘルスケアを含むほとんどの大手保険会社は、代替医療に足を踏み入れているに過ぎない。私の保険会社のように、提携プロバイダーのネットワークに割引を提供する「アフィニティ・プログラム」を立ち上げているのです。

多くの保険会社は、これらの治療が長期的にどれだけの費用をもたらすか分からないため、この分野に飛び込むことを躊躇しています。ニューヨークのプライスウォーターハウス・クーパース社のパートナー、リー・ローナー氏は言う。「アクチュアリー会のためにコスト分析をしているラウナーは、「コスト構造とは何なのか？"我々は知らないのです。より多くの医療を受けるために、より少ない費用で済むのか？それとももっと？"

自分のためにできること

もちろん、ほとんどの消費者は、国全体の医療費よりも自分の懐具合に関心があるものです。代替療法が自分に合っていると確信した場合、ウィークスや他の専門家は、保険適用を受けるために以下のヒントを提供しています。

• 人事部や福利厚生担当者に相談し、あなたが何を望んでいるかを伝えましょう。簡単なアンケート調査を行い、職場の同僚に代替給付を希望するかどうか尋ねるのもよいでしょう。利用状況や成果を測定する計画を提案することもできる。医療保険の社長にも手紙を出しましょう。

• 医師と協力し、あなたが試したい代替医療を治療計画に含めるよう依頼する。多くの医師は、患者が提案する選択肢に驚くほど寛容です。医療上必要な治療の一環として、かかりつけの医師が代替療法を推奨している場合、医療保険制度の中には、その費用を負担してくれるところがあります。

  Mutual of OmahaやAetnaを含むいくつかの主要な保険会社は、科学的証拠 - 例えば、尊敬される医学雑誌の記事 - を提供することができれば、計画でカバーされていない治療のために支払うことがあります有用であることを確認します。保険会社が保険適用を拒否した場合は、セカンドオピニオンを得ることを試みる。医師の推薦状や手紙のキャンペーンが役立つかもしれません。

• 自費で支払わなければならない場合、税制優遇されたお金を使うことで、少し痛みを和らげることができます。多くの雇用主は、医療費に非課税で使えるフレキシブル・スペンディング・アカウントを提供しています。詳しくは、雇用主に問い合わせてください。また、内国歳入庁（Internal Revenue Service）にも問い合わせてください。カイロプラクティックや鍼灸など、特定の治療法のみが合法的な控除として認められます。

消費者からの圧力、そして雇用主からの圧力は、間違いなく違いを生むと、アメリカ保険協会のスポークスマン、リチャード・クーシュは言う。「需要があれば、保険会社は保険を書くだろう」と彼は言う。「その数は増えていますよ」。

私は自営業なので、圧力をかけられるのは自分だけです。でも、体調はとてもいいので、処方箋の自己負担分やティッシュの代金が大幅に節約できることを期待しています。

Sally Lehrmanはサンフランシスコ在住のフリーランスライターで、医療技術や健康問題を専門としています。Health, Nature, GeneSage.comなどの出版物やWebサイトに寄稿している。