健康への不安が過大な場合

専門家が、適切な健康への懸念と誇張された恐怖の間の微妙な境界線について説明します。

健康への不安が過大な場合

専門家が語る、健康への不安と大げさな恐怖の紙一重の関係。

By Star Lawrence Medically Reviewed by Louise Chang,?MD From the doctor Archives

クローゼットからモンスターが飛び出してくるのはハロウィンだけではありません。毎日、新聞の紙面からさまざまな健康ブギーマンが飛び出してくるのです。脅威は提起されるが、新しい情報が出てくればめったに割り引かれない。あるいは、恐怖は自由な形で、私たちが食べるもの全て、あるいは呼吸や服用する薬全てに漠然と触れている。

いくつかの例を挙げます。

• ある28歳の男性は、アメリカでは3分の1の人がエイズに感染していると言う。彼は結婚して誠実だが、エイズに感染することを恐れている。本当の数は約150万人です。

• また別の20代は、鳥インフルエンザのために鶏肉を食べるのをやめた。科学者の知る限り、鳥インフルエンザは肉に含まれていないし、それどころかアメリカにも存在しない。

• 心臓病よりも乳がんを恐れる女性の方が多いが、心臓病の方がより多くの人を殺している。癌の中でも、肺癌は乳癌よりも多くの女性を殺している。

人々は間違ったものを恐れているのでしょうか？恐怖は、ライフスタイルを変えるための良い動機付けにさえなるのでしょうか？

健康に対する恐怖は、「逃げるか、戦うか」というタイプではなく、どちらかというと「恐怖」や「不安」に近いものです。人々は考えています。「私も母のようにボケてしまうのだろうか？私の父も同じ年齢で亡くなりました。乳がんになった女性をたくさん知っている。私は太っているから、今にも死にそうだ」。そういうことです。

メディアは フリーフォーム恐怖症の原因？

ワシントンD.C.にある健康増進センターのエグゼクティブ・ディレクター兼社長のジェシー・グルーマン博士は、メディアが健康への恐怖を歪める大きな役割を担っていると医師に語っています。

「この国の公衆衛生は過小評価され、資金も不足しているため、マスメディアと連携せざるを得なくなったのです。問題は、マスメディアがニュースを流すこと、つまり、情報を利用するために手を加えなければならないことです。これでは、教育ではなく、恐怖の種をまいてしまう」。

グルマンによれば、大騒ぎしている鳥インフルエンザでさえ、視野に入れる必要があるという。最悪の場合、150万人がここで死んだとしても、数億人が死ななかったということになる。"多いだろうが、国を滅ぼすことはない "という。"これは、私たちがそれについて考え、準備し、用心する必要がないということではありません。しかし、これは公衆衛生とニュースの相互作用が問題であることを示す一例です。

グルマンが指摘するのは、喫煙と肺癌の関係が明らかになったとき、人々は顕著な数で喫煙を止めた。しかし、今はそれが横ばいになっている。1990年代半ばにいろいろな病気と肥満との関係が明らかになって以来、国民の体重の減少に変化はない。全く逆である。

9人に1人が乳がんにかかるという統計に、女性たちは「気が狂いそうだった」とグルマンさんは言う。しかし、そのリスクを、自分の家族構成や生活習慣を含めて、どのように個人化すればよいのか分からなかったのです。「ヒステリーのスクリーンがあっただけです。私たちは何を恐れるかの選択をするのです。"

コントロール 恐怖心を払拭するための要素

ある医師は、心臓病は慢性的で、薬やステントなどでコントロールできると考えられているため、恐怖心が少ないのではないかと指摘しています。また、乳がんは大きな手術や放射線治療、化学療法が必要なため、より怖いと感じることがあるそうです。

ポジティブな怖さの例としては、エイズもコントロールできるようになってから怖くなくなった。エイズに感染した人の中には、再び危険な行為に走る人もいる。

グルーマンは、ある状態をコントロールするために手段を講じることも恐怖をコントロールすることになると主張する。しかし、喫煙、体重、運動などをコントロールできるのであれば、なぜ恐怖を感じなくなるのだろうか？

グルマンによれば、これらの要因はコントロールできるかもしれないが、コントロールすることは非常に困難であるという。日中頻繁に手を洗うことは、公衆衛生当局がインフルエンザなどの感染リスクを軽減できると言っていることだ。これは簡単で実行可能なことであり、恐怖心を和らげることができます。"しかし、彼らはそれを言わない。"代わりに、"ワクチンが十分でない "と言うのです」。

恐怖：悪い動機付け

恐怖のメッセージは行動を変えるのに効果的でないことを示唆する研究が多くなされています。一説には、人は恐怖を感じたくないだけでなく、安心感や希望も持ちたいと考えているのだそうです。

医学的なアドバイスを無視し、杖をついて立ち上がり、部屋を横切るときに恥ずかしそうに微笑む男性のCMは、恐怖のメッセージである。

そして、さらに怖いメッセージを求める人もいる。「特に若い人は、血まみれの肺や、喉で息をしている人を映せと言うんです。恐怖に動かされる人もいれば、そうでない人もいるのです。

ポール・ジェリンジャー医学博士は、アメリカ内分泌学会の前会長である。彼は、糖尿病の人々が彼らの食事と砂糖のレベルに注意している場合でも、彼らはまだいくつかの合併症に苦しむことができることを医師に伝えます。「正しい食事はパズルの一片に過ぎないのです」と彼は言う。逆に、コントロールが悪い人は、すべての合併症から逃れられることもある、と付け加える。

「ぞっとするような結論を人々に突きつけるのは、悪い戦術だと思います」とジェリンジャーは言う。「この問題にもっとうまく対処する方法があるはずです。私は、「血糖値を下げると合併症が少なくなるという最近の証拠がある」と言います。

ジェリンジャーは、"孫の顔を見るまで生きたいですか？"とは言いません。彼は、"あなたはきっと、子供の成長を楽しみたいのでしょう "と言う。

若い人には、昔はそうではなかったが、今はコントロールできる素晴らしいツールがあるという「ポジティブ」な話をする、と彼は付け加える。「不妊治療や妊娠について、また、私たちがいかに進歩してきたかについて話す。この病気に対処すれば、寿命が縮むことはほとんどないと言っています」。

恐怖心を煽るより、教育する方がいい、と彼は言う。

「ジェリンジャーは、「私は、ポジティブであること、しかし、その裏には事実があることを信じています」と言う。

「自分自身と家族を守るためにできることがあると、私たちは皆信じているし、願っている」と、グルマン氏は付け加えた。恐怖をコントロールする方法は、良い情報を得ることです。そうでなければ、恐怖に支配されてしまいます」。