がんの代替療法が主流に
数十年にわたる研究にもかかわらず、科学者はまだ癌の治療法を見つけるのに苦労しています。従来の治療法の中には、病気の広がりを遅らせるものもありますが、その多くは毒性が強く、厳しい副作用があります。米国国立衛生研究所（NIH）の科学者たちが行った調査によると、この病気にかかった10人のうち6人が何らかの代替療法（補完療法ともいう）を試していることは驚くことではないそうだ。多くの患者が代替療法を利用するようになったため、主流の研究者たちは、これらの証明されていない療法を慎重に管理された試験でテストしはじめた。ここでは、最も人気のあるものをいくつか紹介する。
PC-SPES
その正体は。前立腺癌の治療を目的とした8種類の漢方薬の混合物。
概要：「天然」の混合物が合成薬物で汚染されていることが示された。
その証拠に 2002年9月4日発行のJournal of the National Cancer Institute誌で、研究者は1996年から2001年の間に製造されたPC-SPESの8つのロットを分析した。すべてのロットには、様々な濃度のクマジン、インドシン、DESという薬物が含まれていた。クマジンは血液をサラサラにする薬で、インドシンおよびDESは癌と闘う特性を示している。
副作用と注意点 1998年9月17日付のThe New England Journal of Medicineに報告された研究では、PC-SPESを試した全ての男性に、乳房の圧痛と性欲減退がみられました。PC-SPESに含まれる合成薬物は、服用中の他の薬物と干渉する可能性があります。
心身技法
どんなものかというと サポートグループ、リラクゼーション療法、視覚的イメージ、ストレス軽減法、その他、患者さんがリラックスしてがんや化学療法の症状を和らげることに意識を集中できるようにするために用いられる手法。研究者の中には、これらのテクニックが患者さんの闘病生活にも役立つと考える人もいます。
要約：心身のテクニックが症状を和らげるという強い証拠と、生存期間を延ばすことができるという予備的な証拠がある。
その証拠 1989年10月14日発行のThe Lancet誌に掲載された画期的な研究で、スタンフォード大学の精神科医David Spiegel医学博士は、通常の治療に加えて毎週サポートグループに参加した乳癌女性は、従来の治療のみを受けた女性に比べて平均で2倍の期間を生きることを明らかにした。1999年にPsycho-oncology誌に報告されたフォローアップ試験で、Spiegelは111人の乳がん患者を調査した。サポートグループに参加した患者は、気分障害の程度を測る尺度のスコアが40％減少し、入院患者の不安や抑うつを測る尺度でも同様の減少が見られたという。現在、NIHや国内の研究センターで、さまざまな心身のテクニックが検証されている。
副作用と注意点 唯一の心配は、患者によっては、心身の技法を従来の治療の代わりとして、むしろ両方を選ぶかもしれないということである。これらの技術の本当の利点は、より主流の治療を補完するものとして使われたときに現れるというのが、ほとんどの研究者の意見である。
サメの軟骨
その正体は。サメの結合組織から作られる粉末またはエキスで、腫瘍を縮小させる物質を含むとされる。
要約：サメの軟骨が癌と戦うという確かな証拠はなく、価値がないことを示すいくつかの研究もある。
その証拠に Anticancer Research誌の1998年11-12月号に掲載された研究によれば、台湾の科学者はサメの軟骨に腫瘍への血管の形成を阻害する強力な物質を特定したという。マウスに200マイクログラムのサメの軟骨のエキスを投与すると、メラノーマの成長を抑制することができたと研究者は報告している。しかし、残念ながら、この有望な発見は他の科学者たちによって繰り返されてはいない。
1998年にActa Oncologia誌に掲載された報告によると、オランダの研究者は、サメの軟骨がマウスの腫瘍の成長を遅らせたり小さくしたりするという証拠を見つけられなかった。さらに、1998年11月にJournal of Clinical Oncology誌に発表された研究では、サメの軟骨を投与された47人の患者のうち、どの患者にも腫瘍の退縮を示す証拠は見つからなかったという。現在、さらなる臨床試験が進行中である。
副作用と注意点 Journal of Clinical Oncologyの報告では、5人の患者が吐き気、嘔吐、便秘を経験したため、サメ軟骨治療を中止しなければならなかった。多くの癌専門医は、患者が標準治療の代わりにこの証明されていない治療法を使用することを懸念している。環境保護主義者は、サメ軟骨の使用がサメの個体数を危険にさらすことを懸念している。
ゴンザレス・プロトコル
その内容は。膵臓酵素の経口摂取、コーヒー浣腸、ビタミン、ミネラル、パパイヤエキス、動物腺エキスなど150以上の錠剤を毎日飲むという複雑な治療法。膵臓癌を治療するとされている。
要約：1つの非常に小さな研究が有望であることを示している。この方法は、医師の厳重な監視を必要とする。
その証拠に。Nicholas Gonzalez, MDは、わずか11人の患者を対象とした予備的研究において、5人の患者がこの療法により2年以上生存したことを報告した。膵臓酵素には癌を殺す作用があると一部の研究者は信じているが、その証拠はまだ十分ではない。NIHはGonzalezプロトコルの5年間の臨床研究を行っている。
副作用と注意点 ゴンザレス・プロトコルは非常に過酷な療法であり、多くの異なるサプリメントを組み合わせることで毒性を発揮する可能性があるため、医師の厳しい監視の下でのみ実施されるべきものです。
ビタミンサプリメント
その正体は がん細胞の形成や増殖を防ぐとされるビタミンやミネラルを大量に摂取すること。主な栄養素はビタミンEとセレンで、現在調査中。
要約：予備的な調査結果は、実際に有望であることを示している。投与量については、必ず医師に確認すること。
その証拠に British Journal of Urology誌の1998年5月号に掲載された調査結果では、前立腺癌の男性974人に、毎日200マイクログラムのセレンサプリメントまたはプラセボ錠が約4.5年間にわたって投与された。サプリメント投与群では、新たな前立腺腫瘍の発生が63％減少した。また、研究者が追跡した6.5年以内にあらゆる種類の癌で死亡する確率も有意に低かった。米国国立がん研究所が資金提供した3件の大規模ランダム化試験で、ビタミンEとセレンの摂取が肺がんリスクを有意に低下させることが明らかになりました。
副作用と注意点 高用量では、セレンは非常に有毒である可能性があります。ビタミンEを1,000IU以上摂取すると、血液が薄くなり、内出血を引き起こす可能性があります。専門家は、医師に相談せずに、これらのサプリメントを非常に大量に摂取することに注意を促しています。
マクロビオティック・ダイエット
どんなものかというと 肉や乳製品を排除し、カロリーの50～60％を全粒穀物、25～30％を野菜、残りを豆や海藻などの植物源から摂取する厳格な食事法。
要約：植物由来の食事ががんの予防に役立つという強い証拠がある。しかし、これらの食事が治療として有効であるかどうかは、まだ議論の余地がある。
その証拠 マクロビオティックの食事が腫瘍の成長を防いだり遅らせたりするという直接的な証拠はまだないが、その構成要素が強力な抗がん剤であることを示す証拠はたくさんある。1998年8月、疫学者のラリー・クシ博士とその同僚は、Nutrition and Cancer誌の中で、全粒粉食品を非常に多く含む食事が様々な癌から守ることができることを報告した。シアトルのフレッドハッチソン癌研究センターの疫学者ジョン・ポッター博士によれば、何百もの研究が野菜の消費と結腸癌、肺癌、前立腺癌、乳癌を含む多くの疾患のリスク低下との間に関連性を見出しているとのことである。現在、さらに多くの臨床試験が進行中である。
副作用と注意点 マクロビオティックの食事はビタミンやミネラルが非常に豊富であるが、平均的なアメリカ人の食事と比較するとタンパク質が少ない。厳しい食事療法を始める前に、主治医に相談することをお勧めします。
ピーター・ジャレットは、カリフォルニア州ペタルマを拠点とするフリーランスのライターです。彼の作品は、Health、Hippocrates、National Geographic、その他多くの出版物に掲載されています。
原著は2000年7月24日に発行されました。
2003年4月9日医学的に更新されました。
