コーヒーの香りとパニック発作を混同していませんか？不安障害の意外な一面
Brewing Trouble
コーヒーによる不安症
メディカルレビュー：ゲイリー・D・ヴォーギン、?MD ドクターアーカイブスより
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パニック発作に悩む患者が心理学者ノーマン・B・シュミット博士のもとにやってくると、彼はコーヒーを飲むかどうか、そしてその直後に不安が襲ってくるかどうか、たとえば朝の通勤途中かどうかを尋ねる。
もし、その答えが「イエス」なら、彼は驚くべき治療法を持っている。コーヒーをもっと飲めばいいのだ。しかし、この患者たちは、自分の身体的反応を記録しながら、慎重にコーヒーを飲む。心臓がドキドキしたり、脈が速くなったりするのは、カフェインによるものだ」とシュミットさんは言う。
カフェインがパニック障害や不安神経症にどのように関わっているのか、シュミットのような研究者はますます関心を強めている。実際、カフェインの力は非常によく認識されており、アメリカ精神医学会は、カフェイン中毒、カフェイン関連不安、カフェイン関連睡眠障害の3つを公式診断リストに追加している。
ジョンズ・ホプキンス大学医学部の精神医学と神経科学の教授であるローランド・グリフィス博士は、「カフェインは世界で最も広く使われている気分転換のための薬物です」と言う。「コーヒー、紅茶、ソフトドリンクは、精神作用のある薬物の乗り物ではなく、単に飲料として見られることが多いようです。しかし、カフェインは不安障害やパニック障害を悪化させる可能性があるのです。"
カフェインが最近、科学者から注目されているのは、不思議ではありません。なにしろ、アメリカ人の80％が飲んでいるのだから。実際、全米コーヒー協会によれば、コーヒーの臨時消費量は昨年だけで6％増加したそうです。同時に、パニック障害やその他の不安障害は、米国で最も一般的な精神疾患となっています。カフェインがこれらの障害と重なると、結果的にトラブルになることがあります。
"ハイテンションで心配性の傾向がある人は、"カフェインをたくさん使うのは危険です "とSchmidtは言います。
不安の暴走
技術的には、カフェインはアデノシンと呼ばれる化学物質の抑圧機能をブロックすることで機能するとグリフィスは言う。私たちの多くは、その結果、エネルギーと集中力を心地よく感じることができます。実際、『Human Psychopharmacology』誌の1999年10月号に掲載された英国の研究では、ラテ好きならすでに知っていることが確認されている。カフェインは覚醒度、集中力、記憶力を高めるのです。
カフェインは覚醒度、集中力、記憶力を高める。しかし、いつもより多めにコーヒーを飲むと、同じ刺激物であるにもかかわらず、イライラすることがある。また、不安神経症の人は、カフェインによって、手のひらの汗、心臓の鼓動、耳鳴りなど、さまざまな感覚を引き起こし、本格的なパニック発作につながることがある。
パニックを感じる人と、心地よい警戒感を感じる人がいるのはなぜでしょう？カフェインの影響を受けやすい人は、カフェインの効果を切迫した運命の兆候として経験します。そうなると、不安は一人歩きしてしまいます。コーヒーが飲めなくなる人が多い一方で、カフェインの副作用に驚いて、何をしていてもダメになる人もいます。例えば、朝食にコーヒーを飲んでから高速道路に乗って出勤する人は、パニックになったのはカフェインのせいではなく、ラッシュアワーの交通渋滞のせいだと思うかもしれない。
ノー・ドゥーズ・カクテル
パニック障害やそれに関連する不安障害を持つ人々を助けるために、心理学者は通常、患者が自分自身の生理的反応に適切に対応する方法を学ぶ間、カフェインの使用を減らすように求めます。ニューヨーク州アルバニーにあるストレス・不安障害センターでは、心理学者ジョン・フォーサイス博士が認知行動療法として知られる方法を用いている。患者は徐々に、自分の症状を解釈することを学ぶ。心臓の鼓動が速いのは、カフェインのような刺激物に対する体の正常な反応であり、差し迫った心臓発作の兆候ではないことを彼らは発見する。
しかし、すべての心理学者が、カフェインを避けることが長期的な治療法であると考えているわけではない。オハイオ州立大学の心理学准教授であるノーマン・シュミットは、実際に治療の一環としてコーヒーを処方している一人である。その目的とは？患者が恐怖に正面から向き合い、根拠のないパニックと本当の脅威を区別できるようにすることです。
シュミット氏は、患者にカフェインの効果を認識させた後、1〜2ヶ月かけてカフェインの摂取量を徐々に増やし、感覚を鈍らせていく。最初はソーダを一口、それからコーヒーを一杯飲むようにする。
最終試験は？No-Dozを混ぜた濃い目のコーヒーだ。「シュミットは言う。「患者さんは、いい気分にはならないけれど、こういう気分になっても、ひどいことにはならないということを学ぶんです。「何度も何度もそれを伝えても、直感で分かってもらわなければならないのです」。
治療を終えた患者が、まだコーヒーを飲むつもりはないと言い出したら、シュミットは、彼らが根拠のない恐怖を克服していないことを知る。そこで、もう一つ試練を与える。トリプルエスプレッソをパニック発作を起こさずに飲み干すかどうかだ。
シュミットは言う、「我々はこれを "スターバックス・チャレンジ "と呼んでいます。"
レベッカ・A・クレイはワシントンD.C.を拠点とするライターで、その記事はPsychology Today, Modern Maturity, The Washington Postにも掲載されている。
