問題でストレスを感じる？フォーカスを変えよう：

しつこい問題に悩んでいませんか？注意をシフトして、その日一日に集中する方法を学びましょう。

あなたは、友人に悪い知らせをどう伝えるか、何時間も考えてきました。一日中悩んだあげく、一晩中眠れなかったあなたは、待ち望んでいた土曜日の予定をキャンセルしなければならないことを、どうやって友人に伝えればよいのか、まだわかっていません。

心臓はドキドキ、まるでマラソンをしてきたかのように体力を消耗し、解決策も見つからない状態です。

問題に巻き込まれると、イライラするだけでなく、文字通りストレスが溜まります。ストレスがたまると、物事を明確に考えることが難しくなります。感情的なストレスは、あなたの問題解決能力を急降下させます。

ミシガン州バーミンガムで開業している臨床・コンサルティング心理学者のスティーブン・ファビック（EdD）は、「大きなストレスを受けているとき、私たちは最も明確かつ創造的に考え、最高の問題解決スキルを思いつくことができる状態にはない」と言う。

ファビックによると、ある問題に対して本当にストレスを感じている人は、その問題に執着する傾向があるそうです。その問題に過度に集中するあまり、不安はあっても解決策を見出せない。

このパターンは自己破壊的なサイクルとなり、すぐに影響が出るだけでなく、感情的・身体的な健康に長期的な影響を与える可能性があります。「長引くストレスは、より慢性的な身体的問題を引き起こし、さらには短命につながる可能性があります」とファビックは言います。

ある研究では、問題解決能力が低い人、ストレス対処能力が低い人ほど、健康状態が悪いとされています。また、うつ病になる可能性も高くなります。

解決できない問題に頭を悩ませるのではなく、しばらくの間、その問題から目を離しましょう。フォーカスを移す。「それは、さまざまな方法で可能です」とファビックは言う。

ストレス解消のための「フォーカス・シフト・トリック

フォーカスを移動させる目的は、どんな困難にも縛られている心を一時的に解放することです。「ストレスになっているものからいったん離れて、また戻ってくるのです」とファビックさんは勧めます。

ここでは、心をクリアにして、リフレッシュして問題解決に戻るためのいくつかのコツを紹介します。

• 無心になれるものを選ぶ。コンピュータでソリティアをする。ネットで面白い動画を見る。冷蔵庫を掃除する、オフィスの書類棚を整理する。脳を休ませることで、問題解決に戻るときには、まっさらな状態になっているはずです。

• ギアを入れ替える 無心になる代わりに、何か頭を使うことをするのも一つの方法です--ただし、違う方向で。クロスワードパズルやジグソーパズルに取り組んだり、考えさせられる本の1章を読んだりするのです。目標は、楽しいタスクで自分自身を占有することであり、後で再編成するためのエネルギーを提供することです。

• 立ち去ること。文字通りの意味です。今やっていることから一旦離れて、外に散歩に出ましょう。運動は体を活性化させるだけでなく、酸素を豊富に含んだ血液を脳に送り込みます。運動は、新しい脳細胞の成長を促進する可能性があることを示唆しています。体を動かした後は気分も良くなり、元の問題がより扱いやすく感じられるはずです。

• 一息つきましょう。もし、あなたが問題で本当に困っているのなら、必要なのはストレス解消です。ヨガ、深呼吸、瞑想、祈り、友達と大笑いするなど、自分に合った方法を試してみてください。

10分でできる解決法

どのシフトフォーカスのテクニックを使うにしても、一日中それをするのはやめましょう。脳を再起動させるには、10～20分程度で十分です。また、長時間集中力を削ぐと、問題解決に戻れなくなる可能性があります。

もし、リストにあるすべてのトリックを試しても、あなたの心がまだ頑固に問題から抜け出せないなら、ここでいくつかの簡単な解決策を試してみてください。

• 友人に電話する 友人や家族は、一見乗り越えられないような問題を抱えているとき、あなたの命綱となるかもしれません。「友人や家族を相談相手にしてください」とファビッ クはアドバイスします。友人の判断を信頼すれば、問題に対処するための見通しを教えてくれるかもしれない、と彼は言う。

• 問題を捉え直す。試してみたい対処法のひとつに、より前向きな視点に切り替えるというものがあります。例えば、上司が自分のアイデアを尊重してくれないと思い、新しいプロジェクトにストレスを感じている場合、「上司はそれぞれ違う」「他の上司に提案した方がうまくいくかもしれない」という認識を持つようにする、とファビックさんは提案しています。

• 書き留めておく 問題が重くのしかかると、非生産的な思考のサイクルに陥ることがあると、ファビックさんは言います。問題を書き出すことは、問題をより明確に見るための方法です。ジャーナリングも一つの方法ですが、彼はホットペンと呼ばれるテクニックを試すことも提案しています。紙にペンを置き、ペンを離さずに、その問題について思いつくことをすべて書き出すのです。そして、書いたものを見直し、整理するのです。ホットペンはガス抜きになるし、難しい問題をはっきりさせるのに役立つとファビックは言う。

• 精神的なリハーサルをする。問題を解決する方法がわからない？友人と一緒に、あるいは頭の中で、緊張しているスピーチのリハーサルをするのと同じように、一通りやってみるのです。問題や会話にどのようにアプローチしたいか、最終的な目標は何か、絶対に起こってほしくないことは何かを考えてみてください。「準備万端であれば、不安はかなり軽減されるはずです。そうすれば、非生産的な反芻をすることも少なくなるはずです」とファビックさんは言います。

• 助けを求める。信頼できる心理学者、精神科医、カウンセラーに意見を求める。問題が仕事に関連している場合は、紛争解決の専門家を入れて、紛争の調停や問題への新しいアプローチの方法を見つける手助けをしてもらうよう、会社に頼んでみましょう。雇用主は、EAPと呼ばれる従業員支援プログラムを提供している場合もあります。EAPプログラムは、多くの場合、低料金または無料の支援と訓練を受けたセラピストの紹介を備えています。EAPの中には、無料のカウンセリング・セッションを提供しているところもあります。