ブレイン・ブースターズ パート2

この2部構成のシリーズの第1部では、記憶力を高めるとされる薬やポーションを紹介しました。第2部では、心と体を動かすと記憶力が高まるだけでなく、頭の回転が速くなる理由を紹介します。

ブレイン・ブースターズ 後編

心と体を動かすと、記憶力が高まるだけでなく、頭の回転が速くなる理由をご覧ください。

医師より アーカイブ

この2部構成のシリーズのパート1では、記憶力を鋭くすることを約束する薬やポーションについて見てきました。第二部では、心と体を動かすと記憶力が高まるだけでなく、頭の回転が速くなる理由を紹介します。

ベイラー医科大学の神経科医であるジョン・スターリング・マイヤーは、自分の記憶力がかつてと同じように鋭いかどうかを心配するには、あまりに多忙な日々を送っています。

73歳のマイヤーは、脳血管研究の主要な研究所を指揮し、患者の治療を行い、15,000人以上のボランティアが参加する科学的研究を監督している。画期的な科学論文を書いていないときは、大学のプールで泳いだり、ゴルフをしたりしている。このような活動こそが、シャープで健康的な精神のための最良の処方箋だとマイヤーは信じている。

体については、"使うか、失うか "とよく言われます。「脳も同じです」。実際、より多くの研究が、精神的・身体的活動を組み合わせることで、記憶を保護し、注意力を保つことができることを示しているのです。

体を鍛え、心を機敏に

脳の処理速度は、加齢とともに徐々に低下することは、以前から研究者によって知られていました。25歳から55歳の間に、神経細胞から神経細胞へのメッセージを伝えるシナプスの約25％が失われると言われています。

「年齢とともに、多くの人が名前や数字が浮かばなくなります。「記憶はあるのです。ただ、それを取り出すのに時間がかかるだけなのです」。

健康でいることは、加齢による脳への影響の少なくとも一部を回避することができる。神経生物学者のロバート・ダストマンは、『ニューロバイオロジー・アンド・エージング』誌の1990年5月号で、有酸素運動をしている人は、覚醒に関連する脳波の山と谷がより急峻であり、雑念を排除して注意を集中できることを示している、と発表している。実生活では、忘れた名前をすぐに思いついたり、対向車から身を守ったりすることができるかもしれません。

テキサス大学オースティン校の老年学研究所の所長であるウェーニン・スピルドゥソは、情報処理能力テストにおける高齢者のパフォーマンスを最もよく予測する2つの要因は、身体的なものであると言う。その人の運動年数と現在の有酸素運動能力が最も重要であるようだ。

なぜ、有酸素運動が脳にとって重要なのでしょうか？運動によって心臓が丈夫になり、血管が拡張されると、脳細胞が最高のパフォーマンスを発揮するために必要なすべての栄養素が供給されます。これは、脳の機能にとって非常に重要なことです。

神経細胞は体重の2％しかありませんが、体内に取り込まれるブドウ糖と酸素の4分の1を消費しているのです。また、激しい運動は、脳の運動とバランスに関連する部分を刺激し、ニューロンの結合を強く保つことができます。

脳への挑戦

しかし、他の研究では、脳力を維持するためには、精神的な体操が肉体的な体操と同じくらい重要であることが示唆されています。それを証明するために、マイヤーは3年間、定年を迎えたばかりの90人を追跡調査しました。1990年2月のJournal of the American Geriatric Society誌によると、定年退職して安楽椅子に座った人たちの脳の血流が著しく低下していることが報告された。しかし、仕事を続けている人、新しいことに興味を持っている人は、脳血流が強く、健康であることがわかった。

また、最近の実験では、生物学者が長い間信じてきたこととは逆に、脳細胞は再生することが示唆されている。しかし、精神的な運動がそれを可能にするのだろうか？おそらく。1998年7月号の『ニューロサイエンス』誌によれば、ラットに複雑な水迷路を覚えさせたところ、記憶に関連する脳の部位から、細胞を増殖させる一種の化学物質が放出されたとのことである。

あなたの心を魅了し続けるための最良の方法は何ですか？Brain Fitnessの著者であるRobert Goldman医学博士は、慣れない仕事や新しい考え方に取り組むことが、使われていない脳のつながりを発展させるのに役立つと考えています。ゴールドマンの提案は以下の通りです。

• クロスワードパズルやアクロスティックスなどの言葉遊びを取り入れる。

• 好きな詩やゲティスバーグの演説のような有名な一節を暗記する。

• 自分の興味を広げるために、挑戦的な本や記事を読む。

• 右利きと左利きの使い分けをする。右利きの人は、左手で歯を磨いたり、買い物リストを書いたりしてみる。

しかし、脳を活性化させるために、お座敷芸に頼る必要はないのです。マイヤーは、日記をつける、新しい言語を学ぶ、音楽のレッスンを受けるなど、考え、集中することが必要な活動はすべて、あなたの脳に挑戦することになると確信しています。そして、その挑戦があなたの脳を成長させるのです。