毎晩、不眠症と悪夢に悩まされ、毎日、パニックと不安、うつ状態に陥る。カリフォルニア州プラセンティアのドナ・バウアーズは、19年間近親者から虐待を受け、幼少期と青年期を過ごしました。10年にわたる心理療法も、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の典型的な兆候である彼女の症状を和らげることはほとんどできませんでした。
治療への眼差し
心的外傷後障害に新たな希望を与えるEMDR。
ドクター・アーカイブより
毎晩、不眠と悪夢に悩まされ、毎日、パニックと不安と鬱に悩まされる。これらは、カリフォルニア州プラセンティアのドナ・バワーズが、19年間近親者から虐待を受けた幼少期と思春期の廃墟のようなものでした。10年にわたる心理療法も、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の典型的な徴候である彼女の症状を和らげることはほとんどできませんでした。
「私のセラピストは、私たちが壁にぶつかり、それを乗り越えることができなかったことを認めました」と、バワーズ、44は言います。"彼はちょうど眼球運動脱感作と再処理（EMDR）と呼ばれる新しい治療法を使用して開始していた医師に私を紹介した。EMDRの最初の6セッション以内に、私の症状のすべてが去り、8年間で戻っていない"。
セラピストが患者の目の前で指を振るというこの変わった治療法を懐疑派はまだ批判しているが、EMDRは心理療法界で受け入れられつつある。この方法は、カリフォルニア州パロアルトにある精神研究所の心理学者フランシーン・シャピロ博士によって最初に開発されました。
1987年に公園を散歩していたシャピロは、自分の目を「速く、弾けるように、はじく」ように動かすと、不幸な考えが気にならなくなることに気づきました。彼女はすぐに、トラウマの被害者に同じ効果をもたらす方法を実験し始めた。
PTSDは、戦闘、レイプ、暴行、自然災害、自動車事故など、恐ろしい体験の後に発症する。これまでの主な治療法は、認知行動療法（CBT）で、トラウマを思い出させるような状況に徐々にさらされ、患者の恐怖心を少しずつ減らしていく方法です。この方法は、通常、症状を緩和するのに数ヶ月から数年かかります。
PTSDの治療法は精神療法だけではありません。12月には、米国食品医薬品局（FDA）がPTSDの治療薬として初めて承認した。しかし、この抗うつ剤「ゾロフト」（塩酸セルトラリン）は、患者が服用している間だけ効果があり、病気の原因に対処するのではなく、病気の症状だけを抑制するものなのです。
目の動き
EMDRによる治療は、行動療法、認知療法、さらにはフロイトの考え方など、いくつかの治療法の要素を含んでいますが、それに加えて、EMDRのセラピストは、顔の前で振った指の動きを追わせて、患者さんに急速な眼球運動を誘発させるのです。同時に、患者は元のストレスとなる出来事について考えたり、話したりするように勧められる。シャピロによれば、90分のセッションを3回受けると、少なくとも84％のトラウマ患者が、もはやPTSDの定義に当てはまらないほど症状が改善されるという。
EMDRの効果はあまりに急速で劇的なので、10年前に初めて専門誌で読んだとき、米国退役軍人省のPTSD専門家であるスティーブン・シルバー博士は懐疑的でした。「編集者に電話して、私たちはある種のデマの犠牲者だと言ったことを覚えています」と彼は言います。シルバーは現在、EMDRを診療に使っている。
この治療法がどのように作用するかは不明である。専門家の中には、トラウマの結果停止した脳の一部の活動を眼球運動が回復させるのだと推測する人もいる。また、EMDRは単に行動療法を斬新なものに仕立てただけだと考える人もいる。彼らは、指の動きの代わりに、指や手を叩いたり、聴覚的な音を繰り返したりしても、同様の結果が得られていると指摘している。フィラデルフィアのM.C.P.ハーネマン大学の心理学の准教授であるジェームズ・ハーバート（James Herbert）博士は、「新しいものは効果がない」と言い、「効果があるものは新しくない」と言う。
しかし、最近の研究は、アメリカ心理学会や国際トラウマティックストレス学会といった主流派組織を納得させ始めており、両団体は1999年にEMDRを承認している。最も印象的な研究のひとつは、1998年にJournal of Traumatic Stress誌に掲載されたものです。コロラド州コロラドスプリングスでトラウマを抱えた60人の若い女性を対象に、EMDRと「アクティブリスニング」療法のいずれかに無作為に振り分けたのです。たった2回のセッションで、EMDRの患者はアクティブリスニングのグループよりもPTSDの症状が明らかに少なくなっていました。
心理療法士であるドナ・バワーズにとって、EMDRは奇跡としか言いようがない。"それは私が16年間持っていたパニックと恐怖なしで私のために全体の世界を開いた "と彼女は言う。"それは私に私の人生を取り戻した。"
