米国では、過去20年間に拳銃を所持する10代の若者が41％増加し、特に高所得家庭の白人10代の若者の間で顕著な増加が見られると研究者は発表しています。
銃を携帯する10代が増加
By Amy Norton
HealthDayレポーター
2022年4月26日火曜日（HealthDay News） -- 10代の銃による暴力は差し迫った問題ではないと考えているなら、新しい研究はそうではないことを示唆している。
このような状況下において、「震災を契機とした社会保障制度の見直しは、社会的な要請である。
研究者らは、2002年から2019年にかけて、12歳から17歳の若者の拳銃所持を追跡調査した。当初、過去1年間に少なくとも1回は拳銃を所持していたと答えたのは3.3％だった。2019年には、それが4.6%に増えていた。
しかし、その傾向は一様ではなかった。白人のティーンエイジャーは拳銃の携帯率が最も高く、黒人やネイティブアメリカンの子供たちは減少し、ヒスパニックのティーンエイジャーはほぼ横ばいとなりました。
一方、家庭の収入に基づくパターンは逆転しました。20年前、最も所得の低い家庭の10代は、拳銃の保有率が最も高かったのです。2019年には、その差は最も裕福な家庭の子供たちに及んでいる。
研究者たちは、これはすべて、典型的な10代の銃所持者の人口動態の変化を示していると述べている。
ボストンカレッジの博士課程に在籍するキャリー直香研究員は、「90年代に真実だったことが、現在では真実ではないかもしれません」と話す。「どのような子供が拳銃を所持しているのか、決めつけないようにしましょう」。
この研究で答えられないことは、なぜ拳銃所持がある10代の間で増加し、ある10代の間で減少しているのかということだと彼女は言う。
このデータは、毎年行われる米国連邦政府の調査から得られたもので、全国のティーンエイジャーに健康に関する様々なトピックを尋ねている。その中で、過去1年間に拳銃を所持した回数を尋ねる質問がある。
ジョンズ・ホプキンス大学公衆衛生大学院の助教授で銃政策を研究しているアレックス・マコート氏は、「しかし、この調査では、その背景を掘り下げてはいない」と言う。
「なぜ彼らは銃を所持しているのでしょうか？「身を守るために必要だと感じているのでしょうか？
なぜ全体の携帯率が時間とともに上昇したのかについて、マコートは一つの潜在的要因を指摘した。それは、武器の携帯に関する規制が全般的に「緩和」されたことだ。現在、多くの州で、合法的に銃を所持している成人は、許可なく銃を所持することができる。
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その許可は未成年には適用されないが、マコート氏は、そうした政策の変化や銃携帯をめぐる規範の変化が、10代の若者の行動に影響を与える可能性はあるという。
原因はともかく、"この年齢層は拳銃にアクセスするべきではない "と彼は言う。
また、銃を所持している親にとっては、今回の調査結果は、安全な保管の重要性を強調しているとマコート氏は言う。つまり、弾を込めず、弾薬とは別に銃器をしまっておくことです。
Pediatrics誌に4月26日に発表されたこの研究は、2002年から2019年の間に調査を受けた29万7000人以上の米国のティーンエイジャーを対象としたものです。
白人の子供たちでは、拳銃の所持率は時間の経過とともに3.1％から5.3％に上昇した。一方、黒人の10代では4％から3.2％に、アメリカ先住民では6.8％から4.4％に低下した。
また、所得別にも明らかな違いがあり、最も裕福な家庭の子供たちの拳銃保有率はほぼ倍増している。年収75,000ドル以上の家庭の10代では、所持率は2.6％から5.1％に上昇した。
一方、所得が2万ドル以下の家庭の子供たちの銃保有率は、4.3％から3.7％に低下した。
最後に、都市と農村の格差は調査期間中ずっと存在したが、時間とともに大きくなった。2019年までに、農村部の子供のほぼ7％が拳銃を所持したことがあると答えたのに対し、大都市の子供たちは3.8％だった。
定期的に銃を携帯している10代は少なかった。過去1年間に10回以上所持したと答えたのは約0.5％だったと、キャリー氏は言う。
「しかし、青少年が銃を所持していることは問題である」と彼女は強調した。"事故、殺人、自殺の3つが心配です "と。
この研究に関与していない救急医のパトリック・カーター博士は、これらの心配は十分に根拠があると指摘している。連邦政府の最新の統計によると、2020年には、銃器が米国の子供の死因のトップになる。
ミシガン大学銃器傷害予防研究所の共同責任者であるカーター氏は、このような傾向から、銃器の使用が増えることは特に問題であると述べている。
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根本的な原因を理解し、こうした悲劇的な死を防ぐ方法を考え出すには、さらなる研究が必要だという。
キャリー氏は、彼女の研究はパンデミック以前の傾向しか見ておらず、過去2年間で10代のメンタルヘルスが大きく悪化していることを指摘しました。このことは、銃の入手と相まって、憂慮すべきことであると彼女は述べています。
米国小児科学会は、銃の安全性について親へのアドバイスを行っています。
