扁桃腺結石（扁桃石）は、扁桃腺にゴミが挟まって固まることでできるものです。扁桃腺結石の原因、症状、診断、治療、合併症について詳しく解説します。
扁桃腺結石とは、扁桃腺の隅に詰まった細菌やゴミが固まり、時には痛みを伴うものです。
扁桃腺は、喉の奥にある腺のような構造物です。左右に1つずつあります。扁桃腺は、感染症を予防し闘う細胞であるリンパ球のある組織でできています。多くの専門家は、扁桃腺は免疫システムの役割を果たし、喉から入ってくる細菌やウイルスを捕らえる網のような働きをするものだと考えています。
しかし、扁桃腺はいつもうまく機能しているわけではありません。人によっては、扁桃腺は役に立つというより、むしろ厄介な存在なのです。扁桃腺を切除した人は、扁桃腺を残している人よりも細菌やウイルスに感染する可能性が低いという研究結果があります。
扁桃腺結石の原因
扁桃腺には、細菌をはじめ、死んだ細胞や粘液など、さまざまなものが引っかかる隙間がたくさんあります。扁桃腺の中には、細菌や古い細胞、粘液などが詰まっている場所があり、そこにゴミが付着します。
扁桃腺結石は、このゴミが固まる、つまり石灰化することでできます。扁桃腺に長期間炎症がある人や、扁桃腺炎を繰り返している人に多く見られる傾向です。
小さな扁桃石を持つ人は多いですが、大きな扁桃石を持つ人はまれです。
扁桃腺結石の症状
小さな扁桃腺結石では、自覚症状がないこともあります。また、大きくてもレントゲンやCT検査で初めて発見される扁桃腺結石もあります。症状は以下の通りです。
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扁桃石の主な兆候は、扁桃炎と一緒に来る口臭、または口臭、ひどくです。長期にわたる扁桃腺炎の患者を対象としたある研究では、口臭を意味する揮発性硫黄化合物と呼ばれるものをチェックしました。研究者は、これらの化合物の量が異常に多い人の75％が扁桃腺結石を持っていることを発見した。
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扁桃石と扁桃炎を併発すると、どちらが原因で喉が痛むのかわからなくなることがあります。扁桃石そのものが痛みや違和感を与えているのかもしれません。
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咳が出る。結石がのどを刺激して咳をすることがあります。
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白いゴミ?喉の奥にある扁桃腺結石が、白い固形物の塊として確認できる場合があります。
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飲み込みにくい?扁桃石の場所や大きさによっては、食べ物や液体を飲み込むのが難しかったり、痛かったりすることがあります。
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耳の痛み。扁桃腺結石は扁桃腺のどこにでもできる可能性があります。神経経路が共有されているため、結石そのものが耳に触れていなくても、耳に痛みを感じることがあります。
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扁桃腺の腫れ】食べかすが固まって扁桃腺結石ができると、炎症、感染、扁桃腺結石そのものによって、扁桃腺が腫れることがあります。
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扁桃腺結石診断
扁桃腺の結石は、通常、医師による診察で診断することができます。扁桃腺のひだに隠れている場合は、CTやMRIなどの画像検査で発見できる場合があります。
扁桃腺結石の治療と除去
扁桃腺結石の多くは、特に症状のないものは特別な治療を必要としません。扁桃腺の大きさやトラブルの有無によって異なります。
治療法は以下の通りです。
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抗生物質。薬は効くかもしれませんが、副作用があり、扁桃腺結石の原因となっているものを治すことはできません。
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扁桃石が異常に大きい、または問題を起こしている場合、医師が扁桃石を除去することがあります。
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扁桃腺摘出術。扁桃腺結石が長期的に問題になっている場合、扁桃腺を摘出する必要があるかもしれません。
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クリプトリシス。これは、レーザーや高周波ワンドを使って扁桃腺に傷をつけ、扁桃腺結石をできにくくするものです。
扁桃腺結石の家庭療法
小さい石は、試してみてください。
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家庭での除去。?水かきや綿棒などで優しくこすると、扁桃腺の石を除去できるかもしれません。
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塩水うがい...温かい塩水でうがいをすると、扁桃腺炎の痛みが和らぎ、結石が取れやすくなる場合があります。
扁桃腺結石の合併症
大きな扁桃腺結石は扁桃腺を腫らし、嚥下障害を起こすことがあります。また、扁桃腺結石は時に感染症の引き金となることがあります。
扁桃腺結石の予防
扁桃腺炎を長期間患っている人は、扁桃腺結石になりやすいと言われています。予防するには、扁桃腺を切除するしかありません。
扁桃腺結石を予防するには、良い歯科習慣が必要です。定期的に歯磨きとフロスを行い、細菌を除去し、扁桃腺に物が詰まるのを防ぎましょう。また、食後にうがいをすることで、食べ物の蓄積を防ぐことができます。
