歯のエナメル質 侵食と修復

歯のエナメル質はどのような働きをしているのでしょうか？歯のエナメル質とは何か、エナメル質が浸食される原因、エナメル質の減少を防ぐ方法、治療方法について、医師が解説します。

エナメル質は、歯の薄い外側の覆いのことです。この丈夫な殻は、人体で最も硬い組織です。エナメル質は、歯茎の外から見える歯の部分である歯冠を覆っています。

エナメル質は半透明であるため、光を透かして見ることができます。しかし、歯の主要部分である象牙質は、白、オフホワイト、グレー、黄色っぽいなど、あなたの歯の色を決定する部分なのです。

コーヒー、紅茶、コーラ、赤ワイン、フルーツジュース、タバコなどが歯のエナメル質を着色させることがあります。定期的に歯科医院でクリーニングと研磨を受けることで、表面の汚れのほとんどを取り除くことができ、歯を健康に保つことができます。

歯のエナメル質にはどんな働きがあるのでしょうか？

エナメル質は、噛む、噛む、砕く、削るなどの日常的な使用から歯を保護する働きがあります。エナメル質は歯を硬く守るものですが、欠けたり割れたりすることがあります。また、エナメル質は、痛みを感じる可能性のある温度や化学物質から歯を守っています。エナメル質が侵食されると、熱い食べ物や冷たい飲み物、甘いものが、エナメル質の穴から中の神経に入り込むため、より反応するようになる可能性があります。

体内で修復できる骨折とは異なり、歯は一度欠けたり折れたりすると、そのダメージは永久に残ります。エナメル質には生きた細胞がないため、欠けたり割れたりしたエナメル質を体が修復することはできないのです。

エナメル質が侵食される原因は？

歯の侵食は、酸が歯のエナメル質をすり減らすことで起こります。エナメル質の侵食は、次のような原因で起こります。

• リン酸やクエン酸を多く含む清涼飲料水を飲みすぎること。口の中の細菌は糖分を食べて成長し、酸を作り出し、エナメル質を侵食します。定期的に歯のクリーニングをしないと、さらに悪化します。

• 果実飲料。果実飲料に含まれる酸の中には、電池の酸よりも侵食性の高いものがあります。

• 酸っぱい食べ物やキャンディ。これらにも多くの酸が含まれています。

• ドライマウスや唾液の量が少ない（口腔乾燥症）。唾液は、口の中の細菌や食べ残しを洗い流して、虫歯を予防する働きがあります。また、酸を許容範囲にする働きもあります。

• 砂糖やでんぷんを多く含む食事

• 酸逆流症（GERD）または胸やけ。これらは、胃酸を口の中まで上げ、エナメル質を傷つける可能性があります。

• 胃腸障害

• 薬物療法（抗ヒスタミン剤、アスピリン、ビタミンC）

• アルコールの誤用や暴飲暴食。これらの症状のある人はよく嘔吐するので、歯に負担がかかる。

• 遺伝（遺伝性の疾患）

• 環境にあるもの（摩擦、磨耗、ストレス、腐食など）

歯の表面が侵食される環境的な原因とは？

摩擦、磨耗、応力、腐食（またはこれらの作用の組み合わせ）により、歯の表面が侵食されることがあります。これらのメカニズムを説明するために使用されるより臨床的な用語は以下の通りです。

• 摩耗(Attrition)です。

  ブラキシズムなど歯ぎしりや食いしばりで起こる自然な歯と歯の摩擦のことで、睡眠中に無意識に起こることが多いようです。

• 擦り傷のこと。

  歯を強く磨きすぎる、フロスが不適切、硬いもの（爪、ボトルのキャップ、ペンなど）を噛む、タバコを噛むなどで起こる、歯の表面の物理的なすり減りのことです。

• アブフラクション。

  歯の屈曲や曲げによる亀裂など、歯の応力破壊から発生する。

• 腐食のこと。

  アスピリンやビタミンC錠などの特定の薬、酸性の強い食品、GERD、過食症やアルコール依存症による頻繁な嘔吐など、酸性の内容が歯の表面にぶつかると化学的に発生するものです。

過食症がエナメル質の侵食や虫歯の原因であることを示す知見が増えました。過食症は、暴飲暴食と酸の発生源である嘔吐を伴う摂食障害です。頻繁な嘔吐は歯のエナメル質を侵食し、虫歯の原因となる。

唾液は、歯を健康で丈夫に保つために重要な役割を担っています。唾液は体内組織の健康を増進させるだけでなく、歯を保護するカルシウムやその他のミネラルでコーティングすることでエナメル質を保護します。また、唾液は酸などの侵食物質を希釈し、口腔内の老廃物を除去し、口腔内の細菌や病気と闘うための保護物質を増強します。

健康な口の中では、酸性の炭酸飲料やジュースを飲んでも、カルシウムの豊富な唾液が歯を丈夫にしてくれるのです。しかし、度を越して酸性の食べ物や飲み物をたくさん摂取すると、この歯への強化作用が起こらなくなるのです。

歯垢はエナメル質を侵食する原因になるのでしょうか？

歯垢は、唾液や食べかす、細菌などが集まってできた粘着性のある膜です。歯垢は歯と歯の間にでき、臼歯の小さな穴やくぼみの中に入り込みます。また、虫歯の詰め物の周りや、歯と歯ぐきの境目にも入り込みます。

歯垢の中のバクテリアは、食物のでんぷんを酸に変えることがあります。このとき、歯垢の中の酸は、歯のエナメル質の健康なミネラルを食べ始めます。その結果、エナメル質が磨り減り、穴があいてしまいます。時間が経つと、エナメル質の穴はどんどん大きくなっていきます。

エナメル質の侵食の兆候とは？

エナメル質の侵食の兆候は、段階によってさまざまです。いくつかの徴候が含まれる場合があります。

• 知覚過敏

  特定の食べ物（甘いもの）や食べ物の温度（熱い、冷たい）により、エナメル質の侵食の初期段階において、ひりひりするような痛みを感じることがあります。

• 変色する。

  エナメル質が侵食され、象牙質が多く露出するようになると、歯が黄色く見えることがあります。

• ひび割れや欠けがある。

  歯の縁は、エナメル質が侵食されると、ざらざら、不規則、ギザギザになる。

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• (リ)

  歯の表面が滑らかで光沢があるのは、ミネラルが失われている証拠である

• 激しい痛みを伴う知覚過敏

  エナメル質侵食の後期になると、歯は温度や甘いものに極端に敏感になります。息が止まるような痛みを伴う衝撃を感じることもあります。

• カッピングを行います。

  噛んだりする歯の表面にくぼみができる。

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エナメル質が侵食されると、虫歯やムシ歯になりやすくなります。虫歯菌が硬いエナメル質に入り込むと、歯の本体への侵入口があります。

小さな虫歯は、最初は何の問題もないかもしれません。しかし、虫歯が成長し、歯に入り込むと、小さな神経繊維に影響を与え、非常に痛い膿瘍や感染症になることがあるのです。

エナメル質の減少を防ぐには？

エナメル質の損失を防ぎ、歯を健康に保つために、毎日必ずブラッシング、フロス、フッ素と防腐剤の入った洗口液ですすいでください。6ヶ月に一度は歯科医院で定期検診とクリーニングを受けましょう。また、次のようなことも試してみてください。

• 炭酸ソーダ、レモンなどの柑橘類やジュースなど、酸性の強い食べ物や飲み物を食事から除く。酸を含むものを食べるときは、エナメル質に負担をかけないよう、食事時に食べるようにしましょう。また、酸味の少ないオレンジジュースなどに変えてもよいでしょう。酸性の食品を食べたり、酸性の飲み物を飲んだりした後は、すぐに透明な水で口をすすぎましょう。

• 酸性の飲み物を飲むときは、ストローを使いましょう。ストローが液体を口の奥に押し流し、歯を避けてくれます。

• 食事の最後に、牛乳やチーズを食べるようにしましょう。これは、酸を打ち消すことになります。

• 間食に注意する。一日中おやつを食べると、虫歯になる確率が高くなります。砂糖やでんぷんを多く含む食品を食べた後、数時間は口の中が酸性に傾いています。口をゆすいだり、歯を磨いたりすることができない限り、間食は控えましょう。

• 食間に無糖のガムを噛む。ガムを噛むと、唾液の分泌量が通常の10倍にもなります。唾液は、重要なミネラルで歯を丈夫にするのに役立ちます。飲み物や食べ物に含まれる酸を減らす効果があるキシリトール入りの無糖ガムを選ぶようにしましょう。

• 唾液の量が少ない方やドライマウスの方は、1日を通して多めに水を飲むようにしましょう。

• フッ素入りの歯磨き粉を使用する。フッ素は歯を丈夫にするので、歯磨き粉の成分としてフッ素が記載されているか確認する。

• ?柔らかい歯ブラシを使用する。あまり強く磨かないようにしましょう。また、酸性の食べ物や飲み物を食べた後は、少なくとも1時間待ってから磨くようにしましょう。エナメル質を軟化させ、歯ブラシによるダメージを受けやすくします。

• シーラントがエナメル質の侵食や虫歯の予防に役立つかどうか、歯科医に尋ねてみましょう。

• 過食症、アルコール依存症、GERDなどの治療を受ける。

フッ素は摂りすぎても大丈夫？

はい、フッ化物の取りすぎはありえます。フッ化物は虫歯の予防に有用ですが、フッ化物の取り過ぎはエナメル質フッ素症のような問題を引き起こすことがあります。この状態は子供に起こる可能性があり、歯のエナメル質に欠陥が生じます。

エナメル質フッ素症の子どもは、サプリメントでフッ素を過剰に摂取していたり、フッ素入りの水を飲むだけでなく、フッ素入りのサプリメントも摂取している可能性があります。また、フッ素入り歯磨き粉を飲み込むと、エナメル質フッ素症の可能性が高くなります。

エナメル質フッ素症の子供のほとんどは軽度の症状であり、心配する必要はない。しかし、一部の重症例では、歯が変色し、穴が開き、清潔に保つのが難しくなります。

歯のエナメル質の欠損はどのように治療するのですか？

歯のエナメル質喪失の治療は、問題によって異なります。歯を保護し、外観の美しさを高めるために、トゥースボンディングを使用することもあります。

エナメル質の損失が大きい場合、歯科医はクラウンまたはベニアで歯を覆うことをお勧めします。クラウンは、さらなる虫歯から歯を保護することができます。