インプラントは、失われた歯を補うための、耐久性があり、自然な外観の選択肢です。
歯科医は、ブリッジや入れ歯で欠損した歯を補っていましたが、歯科インプラントは、より良い選択肢であることが多いのです。しかも、「見た目は天然歯と変わらない」と、オレゴン健康科学大学の歯科医師で修復歯科の助教授であるマノエル・マセド（DDS, PhD）氏は言う。
インプラントは3つのパーツで構成されています。
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チタン製のネジ（インプラントと呼ばれる）を顎の骨に埋め込み、元の歯根の代わりとする。
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ポーセリンクラウン
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2つのピースを結合するコネクター（アバットメントといいます）
取り外しが可能な入れ歯とは異なり、インプラントは永久的なものです。チタン製のネジが骨と融合するため、インプラントは他の方法よりも耐久性があります。アメリカインプラント歯科学会によると、300万人以上のアメリカ人がこれらのインプラントを選択し、毎年50万人以上がこの処置を受けている理由の1つは、これです。
インプラントは、通常、2回の予約で設置されます。口腔外科医、歯周病専門医、または一般歯科医が、通常、局所麻酔をしている間に、それを挿入します。歯茎が治るまで、一時的な部分入れ歯やリテーナーを装着します（数ヶ月かかることが多い）。その後、歯科医はポーセレンまたは金のクラウンを装着します。インプラントは、1本あたり30分ほどで完成する。
10年で交換が必要なこともあるブリッジワークと比べると、インプラントは虫歯になりません。インプラントは虫歯にならないし、健康な歯の邪魔をしないので、適切なケアをすれば、一生使えるでしょう。
インプラントの平均的な費用は、インプラントとクラウンを含めて、1本あたり約4,000ドルです。ほとんどの保険会社では、この費用はカバーされません。
患者は、インプラントを長期的な口腔内の健康への投資と考える、とマセド氏は言う。
インプラントの成功率は95％以上で、定期的な歯科治療を受けられるほど健康な人には良い選択肢です。しかし、すべての人に適しているわけではありません。歯周病にかかっている人や、チタン製のインプラントを支える骨が十分でない人には、歯科医はインプラントの使用を控えるよう注意することがあります。顎がまだ成長している子供たちは、10代後半まで待つ必要があります。
担当医に聞く
歯科医がインプラントを勧める場合、マセドは、予約を取る前に以下の質問をすることを提案します。
医療や生活習慣の問題で、インプラントの施術が自分にとって良くないものになる可能性はありますか？
糖尿病や心臓病など、特定の健康問題を抱えている人や、喫煙者は、より多くの検診や検査が必要になる場合があります。
誰が手術をするのですか？
インプラントの埋入の複雑さによっては、歯科医師が口腔外科医または歯科補綴医を紹介する場合があります。
インプラントはどこで、どのように作られているのか？
インプラントは、歯科技工士の資格を持つ人が、信頼できるラボで作った高品質のものであることを確認するため、施術にサインする前にラボの認定証、材料、スタッフのトレーニングについて質問してください。
治癒にはどれくらいの時間がかかりますか？
インプラントを埋入した後、歯茎は2〜4ヶ月で治ります。「上あごは下あごよりも治りが遅いです」とマセド氏は言います。
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