口唇裂とは、唇と歯茎をつなぐ組織が硬くなりすぎて、動きに支障をきたすことです。その原因や症状などについてご紹介します。
口唇裂と口唇閉鎖の比較
上唇の内側にある歯茎に付着する組織の一部を上唇小帯、または口唇小帯と呼びます。この組織が短すぎると、唇の動きが制限されることがあります。これをリップタイと呼びます。
この組織は、粘膜と結合組織でできています。顔の骨が成長し、変化していく中で、唇を安定させるために、口の中にこの組織が自然に存在しているのです。また、唇を安定させることで、吸引することができるようになります。
この組織は、赤ちゃんが生まれたときから存在し、かなり目立つかもしれません。赤ちゃんが成長し、歯が生えるにつれて、口唇小帯は変化し、移動します。
唇の付着物には、一般的に4つのタイプがあります。
粘膜。このタイプは、組織が歯茎の上部に接する部分に付着している場合です。これは、粘膜歯肉接合部と呼ばれます。
歯肉。このタイプのフレンジラムは、組織が歯ぐきの奥に付着しているときに起こります。
乳頭状。乳頭状口唇裂は、組織が前歯の間の歯ぐきに付着している場合に起こります。この部分は歯間乳頭と呼ばれています。
乳頭貫通型。このタイプは、組織は歯と歯の間に下りていますが、骨の上を横切って口蓋の奥まで伸びています。
リップタイを理解する
口唇裂は成長とともに変化するため、診断が難しい場合があります。赤ちゃんには口唇裂がありますが、それが口唇裂であることを意味するものではありません。
口唇裂は通常、唇の動きが制限される場合にのみ診断されます。
これは通常、母乳育児に問題がある場合にのみ定義されますが、これには賛否両論があります。舌の結紮を解除することで、母乳育児の能力を向上させることができますが、唇の結紮については明確なエビデンスがありません。口唇裂の修正は数多く行われていますが、口唇裂が短くて窮屈になることは稀と考えられています。
効果がないという研究結果もあります。他の研究では、母乳育児中のラッチとシールに問題が生じる可能性があるとされています。これは、逆流を引き起こす可能性があります。
口唇ヘルニアは歯や歯茎に影響を与えるかもしれませんが、この点でも研究結果は一致していません。重度の装着は、より問題を起こしやすいとされています。
唇の結びつきの原因は何ですか？
唇のくっつきは、ある程度は正常です。しかし、いくつかの条件では、異常な唇の付着が起こりやすいかもしれません。それらは以下の通りです。
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小児肥大性幽門狭窄症
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ホロプロスペンセファリー
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エリス-ヴァン-クレベールド症候群
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エーラス・ダンロス症候群
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オロフェイシャルディジタル症候群
これらの疾患は、筋肉、結合組織、または骨に問題が生じる遺伝性の疾患です。
他の健康状態もないのに、なぜ唇の結びつきが起こるのかについては、まだ十分な研究がなされていません。
唇の結びつきの兆候と症状
赤ちゃんは、口唇ヘルペスを疑ってかかるかもしれません。最もわかりやすいサインは、唇がぴったりとくっついていることです。その他、口唇閉鎖症の兆候として、以下のようなものがあります。
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体重の増加が遅い
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空気の飲み込みすぎによる逆流
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イライラする
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長い授乳時間
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授乳中にカチャカチャと音がする
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授乳中、口からミルクが漏れる？
口唇裂のある赤ちゃんに母乳を与えていると、授乳中や授乳後に痛みがあったり、乳房が腫れて痛くなったりすることがあります。これは、赤ちゃんが母乳を飲むのに苦労している可能性があるため起こります。
年長児や成人では、口唇ヘルペスの兆候として、乳房がきつくなったり、硬くなったりすることもあります。その他の兆候は以下の通りです。
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前歯の間に隙間がある
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歯と歯の間の歯茎の喪失
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歯茎の後退
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歯磨きがうまくできない
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虫歯
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歯並びの悪さ
前歯の間に隙間がある
唇の結びつきを診断する
医師は赤ちゃんの口の中を診察し、異常な唇の付着がないか、特に唇の動きがないかどうかを調べます。また、母乳を与える様子を観察し、赤ちゃんの抱き心地や吸い方を見ることもあります。
年長者や成人の場合は、歯科医や歯科矯正医が歯科検診で診断することがあります。この検査では、通常、歯の間の乳頭や歯肉が動いたり白くなったりするかどうか、アタッチメントを引っ張ることで確認します。
唇の結び目の修正
口唇裂を修正することで、赤ちゃんの哺乳がうまくいくようになると言う専門家もいます。これは舌の結び目には当てはまりますが、唇の結び目には当てはまらないようです。唇の形は成長とともに変化するため、医師は唇の結び目をそのままにしておくことを望むかもしれません。
口唇裂がひどく、口蓋に広がっている場合は、医師が手術を勧めることがあります。これはfrenectomyと呼ばれます。この手術では、付着部を切開します。場合によっては、口蓋を縫合することもあります。また、医師はレーザーを使うかもしれません。
全体として、唇の結び目については、専門家の間でも意見が分かれています。手術は通常、問題がある場合にのみ勧められるので、自分に合うかどうか、医師に相談するのが一番です。
