ラテックス・アレルギーの実態をご紹介します。
ラテックス・アレルギーは、天然ゴム・ラテックスを含む製品に繰り返し触れることで、一部の人に発症します。ラテックス・アレルギーは、他のアレルギーと同様、無害な物質（アレルゲン）に対して個人の免疫系が過剰に反応することで生じます。
この場合、ラテックスを含む歯科用器具または材料（手袋など）が、感受性の高い人の粘膜（目、鼻、口）に接触すると、免疫系が過剰に反応します。ラテックス手袋に使用されている粉末にもラテックスタンパク質が含まれており、手袋を外したときに空気中に飛散し、感受性の高い人に上気道アレルギー反応や喘息症状を引き起こすことがある。
ラテックス・アレルギーの原因とは？
ラテックスアレルギーの正確な原因は不明ですが、ラテックスやゴム製品に繰り返し触れることで症状が誘発されると考えられています。
ラテックス・アレルギーの影響を受けるのはどのような人ですか？
医療従事者以外で、ラテックス・アレルギーを発症するリスクが高いのは、以下のような人たちです。
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骨髄異形成症（骨髄細胞の欠陥）
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膀胱または尿路の奇形
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複数の外科的処置の既往がある
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ゴム製の先端を持つカテーテル（尿道カテーテルなど）に触れたことがある方
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ラバーダム（ある種の歯科処置に使用されるもの）への暴露
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アレルギー、喘息、湿疹の既往歴がある方
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バナナ、アボカド、キウイ、トマト、栗に対する食物アレルギーがある方
ラテックスに対するアレルギー反応の結果、どのようなことが起こりうるか？
ラテックスに対するアレルギー反応には3つのタイプがあります。
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刺激性接触皮膚炎。この非アレルギー性反応は、皮膚の乾燥、かゆみ、熱感、鱗屑、および病変を生じ、ラテックス反応のうち最も危険性の低いタイプである。
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アレルギー性接触皮膚炎
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ラテックス加工に使用される添加物に対する遅延反応で、刺激性接触皮膚炎と同様の反応（皮膚の乾燥、かゆみ、熱感、鱗屑、病変）が起こるが、反応はより重く、体の多くの部位に広がり、長く持続する。
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即時型アレルギー反応（ラテックス過敏症）
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ラテックスに対するアレルギー反応のうち、最も重篤なものです。症状は、花粉症に似た鼻水、結膜炎（ピンクアイ）、けいれん、じんましん、強いかゆみなどです。まれに、血圧の急激な低下、脈拍の増加、震え、胸痛、呼吸困難、組織の腫れなどの症状を伴うアナフィラキシーと呼ばれる命にかかわる状態にまで症状が進行することがあります。この症状を放置すると、一時的に意識を失い、死に至る可能性もあります。
ラテックスアレルギーと思われる場合は、どうしたらよいですか？
ラテックスアレルギー反応のひどい症状が出た場合は、すぐに歯科医、医師、または911に電話するか、最寄りの緊急治療室に行ってください。
ラテックス・アレルギーはどのように診断されるのですか？
皮膚検査または血液検査により、ラテックス・アレルギーを診断することができます。ラテックスアレルギーの皮膚テストは、重篤な反応を引き起こす危険性があるため、アレルギー専門医の厳重な監視のもとで行う必要があります。
また、ラテックスや天然ゴム製品に触れた際にアレルギー反応の兆候や症状（皮膚の発疹、じんましん、目の涙や炎症、喘ぎ、かゆみ、呼吸困難）を経験した場合、ラテックスアレルギーと診断される場合があります。
ラテックス・アレルギーの治療法とは？
ラテックスに対するアレルギー反応は、発症した症状の種類に応じて、ラテックス製品の除去や薬物治療が行われます。刺激性接触皮膚炎であれば、抗ヒスタミン薬や副腎皮質ステロイド薬で十分な治療が可能である。重度の反応は、病院や救急隊員によるエピネフリン、点滴などのサポートで治療する必要があります。
ラテックスアレルギーの方は、メディカルアラートブレスレットを着用し、緊急用エピネフリン注射器を携帯しておくことが重要です。エピネフリンとは、重度のアレルギー反応に使用される治療薬です。
ラテックス・アレルギーには治療法がないため、この症状に対する最良の治療法は予防です。この文書ですでに述べた食品以外にも、ラテックス・アレルギーを持つ人にラテックス様のアレルギー反応を引き起こす可能性のある食品があります。ラテックスアレルギーをお持ちの方は、これらの食品を避けてください。
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桃、プラム、ネクタリン
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ぶどう、いちご、さくらんぼ
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小麦・ライ麦
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ジャガイモ
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メロン
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ヘーゼルナッツ
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パイナップル
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セロリ
- イチジク
個 パパイヤ
注：これらの食物アレルギーを持つすべての人が、ラテックス・アレルギーも持つとは限りません。
歯医者に行く前に、どのような注意を払うべきですか？
ラテックスアレルギーをお持ちの方は、予約時間の24時間前までに歯科医院にお電話ください。歯科医師とそのスタッフは、ラテックスアレルギーの患者のために従うべきラテックスフリーのプロトコルを用意しているはずです。また、医療記録にあなたのアレルギーを記録してくれるでしょう。
歯医者でラテックスに触れると、ラテックス・アレルギーを発症する可能性がありますか？
手袋に対するラテックス過敏症を発症する可能性があります。これはラテックスアレルギーとは異なります。ラテックス過敏症では、手袋が触れた部分に腫れや発疹が生じます。これは、刺激性接触皮膚炎となります。真のアレルギー反応はより深刻で、一般的ではなく、息切れ、喘ぎ、全身の発疹、腫れなどの症状を引き起こします。
