糖尿病、心臓病、骨粗しょう症、その他の健康問題が、歯周病や口腔内の健康とどのように関係しているかを、医師が紹介します。
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歯周病の人は、健康な歯茎の人よりも心臓病になりやすいという研究結果もあります。歯周病が他の病気を引き起こすとは証明されていないため、研究者はその理由をよく分かっていません。しかし、体の他の部分をケアするように、口の中もケアすることは理にかなっているのです。
歯周病と糖尿病
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糖尿病は、感染症に対する身体の抵抗力を低下させる可能性があります。血糖値の上昇は、歯周病の発症リスクを高めます。さらに、歯周病は血糖値をコントロールすることを難しくします。血糖値をできるだけ正常に保つことで、歯ぐきを保護しましょう。毎食後ブラッシングをし、毎日フロスと殺菌作用のある洗口液ですすぎましょう。少なくとも年に2回は歯科医に診てもらいましょう。時には、歯科医師がもっと頻繁に診察することを望む場合もあります。
口の中と舌の乾燥が虫歯の原因
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400万人のアメリカ人のうち、シェーグレン症候群の患者さんは、口腔内の健康問題も抱えやすくなっています。シェーグレン症候群では、体の免疫システムが誤って涙管や唾液腺を攻撃し、慢性的な目の乾きや口の渇き（口腔乾燥症）を引き起こします。唾液には、虫歯や歯肉炎を引き起こすバクテリアから歯や歯肉を守る働きがあります。ですから、いつまでも口の中が乾いていると、虫歯や歯周病になりやすくなります。
ドライマウスの原因となる薬
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慢性的なドライマウスは、虫歯や歯周病のリスクを高めることを考えると、あなたの薬箱をチェックしてみるのもいいかもしれませんね。抗ヒスタミン剤、充血除去剤、鎮痛剤、抗うつ剤などは、ドライマウスの原因となる可能性のある薬です。医師や歯科医師に相談し、服用している薬が口腔内の健康に影響を及ぼしていないか、また、その対策について確認してください。
ストレスと歯ぎしり
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ストレスや不安、憂鬱を抱えている人は、口腔内の健康問題のリスクが高いかもしれません。ストレス下にある人は、歯ぐきと体に大打撃を与えるコルチゾールというホルモンを大量に分泌します。また、ストレスは口腔ケアの不備にもつながります。50％以上の人が、ストレスを感じると定期的にブラッシングやフロスを行わなくなります。その他、喫煙、飲酒、歯ぎしり（ブラキシズム）など、ストレスに関連する習慣があります。
骨粗鬆症と歯の損失
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骨がもろくなる骨粗鬆症は、顎の骨を含む全身の骨に影響を与え、歯を失う原因になります。また、重度の歯周病である歯周炎からの細菌も、顎の骨を破壊することがあります。骨粗鬆症の薬の一種であるビスフォスフォネートは、顎の骨死を引き起こす骨壊死と呼ばれるまれな状態のリスクをわずかに増加させる可能性があります。これは通常、歯科手術の後にのみ懸念されることです。ビスフォスフォネート系薬剤を服用している場合は、歯科医師に伝えてください。
歯茎の青白さと貧血
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貧血になると口の中が痛くなったり、青白くなったり、舌が腫れてつるつるになったり（舌炎）することがあります。貧血になると、体の中の赤血球が足りなくなったり、赤血球に含まれるヘモグロビンが足りなくなったりします。その結果、体に十分な酸素が行き渡らなくなります。貧血には様々な種類があり、治療法も様々です。自分の貧血がどのタイプなのか、どのように治療するのか、医師に相談してみましょう。
摂食障害で歯のエナメル質が侵される
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過食症などの摂食障害の兆候に最初に気づくのは、歯科医師かもしれません。嘔吐を繰り返すと、胃酸が歯のエナメル質をひどく侵食することがあります。また、嘔吐は口、喉、唾液腺の腫れや口臭の引き金になることもあります。拒食症や過食症などの摂食障害は、歯の健康にも影響を与える深刻な栄養不足を引き起こすことがあります。
ツツガムシとHIV
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HIVやAIDSの感染者は、口腔鵞口瘡、口腔疣贅、熱水疱、口腔糜爛、毛髪性白板症（舌や頬の内側に白や灰色の斑点ができる）を発症することがあります。これは、体の免疫力が低下し、感染症を防ぐことができなくなることが原因です。HIV/AIDSの人は、ドライマウスになることもあり、虫歯のリスクが高まり、噛むこと、食べること、飲み込むこと、話すことが困難になることがある。
歯周病の治療がRAに役立つ可能性
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関節リウマチ（RA）の人は、この自己免疫疾患を持たない人に比べて、歯周病にかかる可能性が8倍も高いと言われています。この2つの共通点は、炎症である可能性がある。さらに悪いことに、RA患者では、指の関節が損傷しているため、ブラッシングやフロッシングが困難な場合があります。良い知らせは、既存の歯肉の炎症や感染を治療することで、関節の痛みや炎症も軽減できることです。
歯の喪失と腎臓病
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歯がない成人は、まだ歯がある人よりも慢性腎臓病になりやすいと言われています。腎臓病と歯周病がどのように関連しているかは、まだ100％明らかではありません。しかし、研究者たちは、慢性的な炎症が共通項である可能性を示唆しています。ですから、歯と歯ぐきを大切にすることが、慢性腎臓病の発症リスクを減らすことにつながるかもしれません。
歯周病と早産
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妊娠中に歯周病にかかると、早産や小さすぎる赤ちゃんが生まれる可能性が高くなります。この2つの症状がどのように関連しているのか、正確にはまだよくわかっていません。炎症または感染症が原因である可能性があります。また、妊娠とそれに伴うホルモンの変化も、歯周病を悪化させるようです。自分自身と赤ちゃんを守るために、産婦人科医や歯科医に相談してみてください。
健康な歯ぐきとは
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健康な歯ぐきは、赤く腫れているのではなく、ピンク色でしっかりしているはずです。歯ぐきを健康に保つには、良い口腔衛生を実践することです。1日2回以上の歯磨き、1日1回以上のフロス、1日1～2回の殺菌効果のある洗口液でのすすぎ、定期的な歯科医院での診察、喫煙や噛みタバコを避けることです。
