歯のエナメル質を侵食しないようにし、虫歯を予防するためにできることを医師が解説しています。
歯の表面をエナメル質と呼びます。虫歯から守る働きがあります。多少の磨耗は当たり前ですが、そのバリアを強く保つためにできることはたくさんあります。健康なお口と素敵な笑顔のために、以下の簡単なステップを踏んでください。
1. 糖分の多い食べ物や飲み物を控える
お口の中の細菌は、食べ物や飲み物に含まれる糖分を餌にします。そして酸を作り、エナメル質を軟らかくし、すり減らしてしまうのです。歯にくっつく噛みごたえのあるキャンディも、歯にダメージを与えます。清涼飲料水には酸が含まれていることがあります。
人工甘味料入りの清涼飲料水は、砂糖入りのものよりもスマートな選択ですが、酸性のため、時間が経つにつれてエナメル質を摩耗させることになります。
のどが渇いたときのベストチョイスは？コップ1杯の普通の水です。フレーバーウォーターは酸性のものが多いのです。
2. エナメル質を保護する食品を食べる
食べ物に含まれるカルシウムは、虫歯の原因となる口の中の酸に対抗します。また、骨や歯を丈夫に保つ働きもあります。
牛乳やチーズなどの乳製品は、エナメル質を保護し強化するのに役立つと、米国歯科衛生士協会元会長のパメラ・L・キノネス氏は言います。低脂肪または無脂肪のものを選ぶと、カロリーを抑えることができます。
乳製品を食べない人は、カルシウムが添加された食品を探すとよいでしょう。
3. ブラッシングのしすぎに注意する
速く、強く磨きすぎると、エナメル質をすり減らしてしまうことがあります。柔らかい毛のブラシを歯茎に対して45度くらいの角度で持ちます。歯1本分の距離を、短く優しく往復させます。
お菓子や柑橘類を食べた後は、1時間ほど待ってから歯を磨くようにしましょう。酸性の食品はエナメル質を軟化させ、傷つきやすくする可能性があります。
4. フッ素を使用する
アメリカ歯科医師会（ADA）は、フッ素がエナメル質を強化し、虫歯の初期段階を修復するのを助けることから、「自然の虫歯撃退剤」と呼んでいます。フッ素はまた、食べ物や口の中のバクテリアから来る酸に対して、歯をより抵抗力があるものにします。ADAは、最初の歯が生えたらすぐに、そして生涯を通じてフッ素入り歯磨き粉を推奨しています。フッ素入りのマウスウォッシュですすぐことも、虫歯を予防し、エナメル質を丈夫に保つのに有効です。
5. 胸焼けや摂食障害を治す
胸焼けがひどいと、胃酸が逃げて最終的に口の中まで到達し、エナメル質を侵食することがあります。
また、食べたものを吐いてしまう摂食障害の過食症も、エナメル質を侵す危険性があります。
このような場合は、主治医に相談し、治療を受けてください。
6. 塩素の入ったプールに注意
プールの塩素消毒が不十分な場合、水が酸性に傾くことがあります。その場合、水に濡れた歯にダメージを与える可能性があります。
プールの塩素レベルが定期的にチェックされているか、泳いでいるレクリエーションセンターやスポーツジムで確認してください。泳いでいる間は、歯が濡れないように口を閉じてください。
7. ドライマウスに注意
唾液には、食べものや虫歯の原因となる細菌を洗い流す働きがあります。また、酸性の食べ物の影響も防いでくれます。こまめに水を飲んで、口の中を清潔に保ち、潤いを与えましょう。
激しい運動をする人は、運動中と運動後に必ず水分補給をしましょう。シュガーレスガムを噛んだり、シュガーレスハードキャンディを吸ったりすることも、口の中の唾液の流れを良くするのに役立ちます。
病状や薬の種類によっては、ドライマウスを引き起こすことがあります。治療法については、医師にご相談ください。
8. 歯ぎしりをしないようにする
特に夜間に上下の歯をすり合わせる人がいます。時間が経つとエナメル質をすり減らしてしまうことがあります。
歯ぎしりの癖がある人は、歯医者さんに相談しましょう。歯を保護するカスタムメイドのマウスガードを提案されるかもしれません。
9. 定期検診を受ける
歯を丈夫に保つために、6ヶ月に一度は歯科医院で検診とクリーニングを受けましょう。虫歯、歯ぎしりなどのトラブルの兆候を、大きなダメージを受ける前に発見することができます。
また、歯科医は、エナメル質を硬化させ保護するフッ素を適切な量摂取しているかどうかを確認します。水道水にフッ素が含まれていない場合は、フッ素入りのサプリメントや洗口剤、歯のコーティング剤などが必要かどうか尋ねてみましょう。
