変形性関節症（OA） - 変形性関節症の理解

変形性関節症（変形性関節症）の基礎知識について、医師が解説します。

どんな人が変形性関節症になるのか？

変形性関節症は、およそ2700万人のアメリカ人が罹患しています。この病気は年齢とともに発症する確率が高くなります。60歳以上のほとんどの人が、ある程度の変形性関節症を持っていますが、その重症度は様々です。20代や30代の人でも変形性関節症になる可能性があります。50歳以上では、男性よりも女性の方が変形性関節症になる人が多いようです。

変形性関節症の症状とは？

• 関節の痛みやシビレ、特に動作時の痛み

• 使いすぎや長時間運動不足の後の痛みやこわばり

• 指の中関節や末節の骨の肥大（痛みを伴う場合と伴わない場合がある）

変形性関節症は、発熱、体重減少、貧血（赤血球数の低下）などを伴いません。変形性関節症の人にこれらの症状がある場合、変形性関節症とは関係のない病気が原因です。

変形性関節症の原因は何ですか？

変形性関節症の発症リスクを高める要因はいくつかあり、遺伝、肥満、怪我、特定の関節の使い過ぎなどが挙げられます。

生まれつき関節に異常がある人は、変形性関節症になりやすいと言われています。

軟骨の主成分であるコラーゲンを作る遺伝子の1つに、先天的に欠陥がある人もいます。そのため、軟骨に欠陥があり、関節の劣化がより早く進みます。

最後に、生まれつき脊椎に異常がある人（脊柱側弯症や脊椎湾曲症など）は、変形性脊椎症になりやすいと言われています。

肥満は変形性脊椎症のリスクを高めます。理想的な体重を維持するか、過剰な体重を減らすことで、変形性関節症を予防したり、変形性関節症が発症した後の進行速度を低下させたりすることができます。

怪我は変形性関節症の発症に寄与します。例えば、膝に関連する怪我をしたスポーツ選手は、変形性膝関節症を発症するリスクが高くなる可能性があります。また、背中に大きなケガをした人は、変形性脊椎症になりやすいと言われています。骨折が関節の縁まで及んでいる人は、その関節に変形性関節症を発症しやすいと言われています。

特定の関節を酷使すると、変形性関節症になるリスクが高まります。例えば、膝を何度も曲げるような仕事では、変形性膝関節症のリスクが高くなります。

変形性関節症はどのように診断されるのか？

変形性関節症の診断は、次のような要素を組み合わせて行われます。

• 症状に関するあなたの説明

あなたの症状

• 痛みの場所とパターン

• 身体検査における特定の所見

医師は、診断を確認し、他のタイプの関節炎を除外するために、X線を使用することがあります。X線は、関節の損傷がどの程度起こっているかを示します。

関節に液体がたまっている場合、医師は関節から液体の一部を取り出し（関節吸引といいます）、他の病気を除外するために顕微鏡で検査することがあります。

変形性関節症を診断する血液検査はありませんが、他のタイプの関節炎を除外するために、いくつかの血液検査が役立つ場合があります。

変形性関節症はどのように治療するのですか？

変形性関節症は通常、体重管理や痛みを伴う運動の回避、理学療法や運動、痛みのある関節への温熱や冷却の適用、薬物療法、杖などの支持具の使用など、関節への負担を減らすことで治療されます。重症の場合は、他の治療法が有効でない場合に、痛みを和らげるために手術が行われることもあります。

治療の目標は、以下を達成することです。

• 関節の痛みやこわばりを軽減させる

関節の痛みやこわばりを軽減する

• 関節の可動性と安定性の向上

• 日常生活動作の向上

処方される治療の種類は、その人の年齢、活動、職業、健康全般、病歴、症状の重さなど、いくつかの要因によって決まります。

変形性関節症の治療にはどのような薬が使われるのでしょうか？

痛みを和らげる薬としては、アセトアミノフェンや、アスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などが挙げられます。クリームや塗布剤、スプレーなどの形で、患部の皮膚に塗布して痛みを和らげる薬もあります。変形性関節症による痛みを軽減するために、薬が処方されることもあります。また、患部の関節に注射して症状を和らげる薬もあります。

残念ながら、薬で変形性関節症による関節の損傷を元に戻したり、進行を遅らせたりすることはできません。

グルコサミンとコンドロイチンは、変形性関節症によく使用されるサプリメントです。これらのサプリメントが変形性関節症の患者さんの痛みの軽減や機能の改善に有効であることは、研究によって決定的なことは示されていません。

薬やサプリメントを服用する際には、安全性、薬物相互作用、副作用を評価するために、医師に知らせることが重要です。

体重と運動は変形性関節症にどう影響するのか？

過体重や肥満の人は体重を減らすことが変形性膝関節症の予防になり、体重のかかる関節への負担を減らし、患部の関節の痛みを軽減するのに役立ちます。

運動は、関節の動きを良くし、関節を囲む筋肉を強化するために重要です。水泳や平坦な場所での歩行など、緩やかで負荷の少ない運動は、関節への負担が少ないのでおすすめです。ジョギングやエアロビクスなどの負荷の高い運動は、関節の痛みを増す可能性があります。また、特に患部の関節を取り囲み、支えている筋肉を鍛える筋力トレーニングも推奨されます。

変形性関節症に対する温熱・冷熱療法

変形性関節症では、痛みやこわばりを一時的に和らげるために、温熱療法や冷熱療法が勧められることがあります。温水シャワーや入浴、温熱パッドや冷湿布の使用が考えられます。

変形性関節症の支持具

変形性関節症では、関節への負担を軽減するために、支持具や補助具が役立つ場合があります。膝のサポートやブレースは、靭帯や腱を安定させ、痛みを軽減するために役立つ場合があります。杖は、特定の関節にかかる圧力を軽減するのに役立つ場合があります。

変形性関節症で手術が必要なのはどんな場合か？

変形性関節症が重症で、薬やその他の治療法で痛みをコントロールできない場合、あるいは痛みのために通常の活動に参加できない場合、手術を検討することがあります。

外科手術にはいくつかの方法があります。それらは以下の通りです。

• 関節内の緩んだ組織や損傷した組織を除去または修復するための関節鏡検査。

• 損傷した関節を人工関節に置き換える人工関節置換術。どんなに良い状況でも、手術で関節を元の状態に戻すことはできません。しかし、人工関節にすることで、痛みを軽減できる可能性が非常に高くなります。人工関節は、股関節と膝関節の2つが最も多く使われています。

• 関節固定術（arthrodesis）は、関節の両側にある2つの骨を融合させるものです。関節の柔軟性はなくなります。

• 骨切り術は、腕や脚の骨を整え、関節への圧迫を和らげます。

(リ)

これらの治療法のいずれかがあなたに適しているかどうか、医師に相談してみてください。