変形性関節症の手術を受けることの利点と欠点は何ですか？
長年にわたる摩耗や損傷で発症するものなので、高齢者に多く見られる症状です。また、肥満、親族に発症者がいる場合、または過去に関節を損傷したことがある場合、OAになる可能性が高くなります。
OAと診断されると、医師は運動、減量、理学療法、鎮痛剤、自然療法などのライフスタイルの変更を試みるよう指示する場合があります。しかし、これらがうまくいかない場合は、手術を勧められることもあります。
手術の種類
怪我の部位や痛みの程度に応じて、いくつかの種類の手術があります。ここでは、それぞれの長所と短所とともに、いくつかの手術方法を紹介します。
関節鏡検査。外科医は、関節鏡と呼ばれるペンサイズの柔軟なチューブを関節内に挿入します。関節鏡には光ファイバー式のビデオカメラが取り付けられており、関節の内部を観察することができます。小さな切開を数回行うことで、医師は荒れた部分を滑らかにすることができます。また、内部から嚢胞や損傷した軟骨、骨片を取り除くことも可能です。
この手術は短時間で終わり、他の手術に比べ回復に時間がかかりません。しかし、研究によると、膝関節鏡手術の用途は限られています。例えば、スポーツをしようとすると膝がロックしてしまうような場合に有効ですが、OAの治療にはあまり効果がないようです。
関節全置換術（arthroplasty）。外科医が骨の病気の部分を取り除き、金属やプラスチックの部品を使った人工関節に置き換えます。人工関節置換術は通常、痛みを劇的に軽減し、生活の質も向上させます。ただし、人工関節は時間の経過とともに摩耗するので、20年程度で再置換が必要になるかもしれません。
骨切り術：外科医が損傷した関節の近くの骨を切ったり、骨の楔を追加したりして、足や腕の位置を調整し、圧迫を取り除きます。これは難しい手術で、関節置換術ほど痛みを和らげる効果はないようです。
関節固定術。外科医は、ピン、プレート、スクリュー、ロッドなどを使って2つ以上の骨をつなぎ合わせ、1つの連続した関節にします。時間の経過とともに、関節は融合していきます。この手術は通常、一生続くもので、痛みも軽減されるはずです。しかし、可動性や柔軟性が失われ、他の関節に負担がかかる可能性があります。そうなると、OAが体の他の部分にまで広がってしまう可能性があります。
どのような手術を受けたとしても、健康的な食事、健康的な体重、運動の代わりとなるものではありません。手術後も自分自身をケアし、リハビリに専念する必要があります。
自分への問いかけ
OAの手術を受けるかどうかを決める前に、次のような質問を自分に投げかけてみてください。
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今の痛みに耐えられるか？
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痛み止めの薬には、あなたにとってつらい副作用がありますか？
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過去1年間に痛みは悪化しましたか？
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他の治療法をすべて試しましたか？
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手術ができるほど健康ですか？
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回復後の理学療法や運動療法に取り組んでいますか？
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保険が適用されるか？
