膝の痛みを和らげるための人工関節置換術の代替案と、手術を検討するタイミングについてご紹介します。
口から服用する薬
市販薬としては、アセトアミノフェン（タイレノール）や、イブプロフェン（アドビル、モトリン）、ナプロキセン（アリーブ）などの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などがあります。NSAIDsは炎症と戦います。より強力なNSAIDsは処方箋で入手できます。
皮膚に塗るクリームや軟膏。
異なる形状のものが市販されている。処方箋があれば、より強力なものを手に入れることができる。
関節に注射する薬。
コルチゾン注射とも呼ばれる副腎皮質ホルモン注射は、炎症と戦い、痛みを素早く緩和し、数ヶ月間持続させることができます。ヒアルロン酸の注射は、膝の動きを滑らかに保つ天然の関節液の分泌を促進します。ヒアルロン酸の注射は、効果が出るまで2～3ヶ月かかることがありますが、6ヶ月以上効果が持続します。
運動や理学療法を行う。
運動は、膝を支える筋肉を強化します。また、理学療法も効果的です。理学療法士は、あなたに合ったプログラムを作成し、サポート用の装具、スプリント、杖が必要かどうかを確認します。体重を減らす必要がある場合は、食事療法と運動療法で体重を減らし、膝への負担を軽減することができます。
体重を減らす
体重が1ポンド増えるごとに、膝にかかる負担は3ポンド余分になります。膝関節置換術が必要な場合、まず体重を減らすことで、成功する確率が高くなります。
栄養補助食品
OAのためにグルコサミンとコンドロイチンを摂取する人もいます。これらのサプリメントがどの程度効くかについての研究は、さまざまな結果が出ています。SAMeと呼ばれる別のサプリメントは、非処方箋の鎮痛剤と同様の効果があることが示されており、副作用も少ない可能性があります。しかし、効果が出るまでに時間がかかります。サプリメントの摂取を始める前に、たとえそれが自然のものであっても、医師にその旨を伝え、副作用がないかどうかを確認してもらいましょう。
これらの治療法は、あなたが快適に動き続けるために十分な緩和をもたらすかもしれません。そうでない場合、時間が経つにつれて効果が薄れていく場合、または使用に耐えられない場合、医師は手術を検討するよう勧めるかもしれません。膝のOAに最もよく勧められる手術は、関節鏡視下手術と人工膝関節置換術の2種類です。
関節鏡視下手術
このタイプの手術では、外科医が小さなカメラの付いた細いチューブを皮膚の小さな穴から挿入し、膝の内部を観察します。そして、関節の骨を保護する滑らかなカバーである損傷した軟骨を取り除きます。膝は、痛みを引き起こしている可能性のある緩い骨や軟骨の破片を取り除くために、洗浄や水洗いをすることができます。
ほとんどの人は、数日後には普段の活動に戻ることができます。通常、回復に伴う痛みはありません。
関節鏡手術は短期的に痛みを軽減し、より複雑な手術を遅らせることができるかもしれません。
膝関節置換術
変形性関節症の他の治療法をすべて試しても膝の痛みが取れない場合、医師は人工膝関節置換術を提案することがあります。人工膝関節置換術は、痛みを軽減し、動く能力を向上させるのに役立ちます。
人工膝関節置換術では、膝関節の一部または全部を取り除き、損傷した部分を人工関節に置き換えます。人工関節は、金属やプラスチックでできています。場合によっては、手術はロボットで行うことができます。
完全に回復するまでには数ヶ月かかるかもしれませんが、安心感は何年も、あるいは一生続くかもしれません。
このような方は、人工膝関節置換術を受けるべきかもしれません。
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日常生活に支障をきたすほどの激しい膝の痛み
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昼夜を問わず、安静時の中等度以上の膝の痛み
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膝の炎症や腫れが長く続き、安静や薬で良くならない方
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脚の内側や外側が曲がっている
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NSAIDsで痛みが緩和されない、または我慢できない
