骨粗鬆症に対抗する新兵器

もうホルモン剤だけではありません。今日、骨粗鬆症による骨のもろさや、致命的な骨折に対抗する方法がいくつかあるのです。

骨粗鬆症に対抗する新兵器

もろい骨との戦い

医師より アーカイブ

高齢の女性の骨は、密度が低下してどんどんもろくなっていくことがよくあります。骨粗鬆症はこの過程を表す病名で、これに罹った人は通常よりも骨折しやすくなります。

長年にわたり、閉経を迎えた女性は、この病気を予防するために、エストロゲン補充療法（ERT）またはエストロゲンと黄体ホルモンの併用療法（ホルモン補充療法またはHRTと呼ばれます）を受けるよう勧められてきました。しかし、これは20～30年間ホルモン剤を服用することを意味し、子宮癌（ERTのみ）、血栓、胆石、そしておそらく乳癌などのリスクもある。

しかし、良いニュースもあります。骨量減少を予防し、治療する他の方法があるかもしれないのです。

「過去5年か10年の間に、骨粗鬆症は非常に治療しやすい病気であることが認識されました」と、カリフォルニア州オークランドのカイザーパーマネント医療プログラムの研究部門の上級研究員であるブルース・エッティンガー（MD）は述べています。「治療することはできない、予防することしかできないという古い考え方は、もう通用しないのです。現在、女性の骨折リスクを顕著に減少させる新しい薬があり、また、他の、おそらくさらに優れた薬が間もなく登場します。"

ホルモン論争

2001年6月13日の米国医師会雑誌（JAMA）の論説では、エストロゲン療法は閉経後の骨量減少を防ぐが、他の薬剤（カルシウムやビタミンDも）は女性の骨の密度や多孔性に関係なく骨折の危険性を減少させると指摘されている。そのため、エストロゲン療法は骨粗鬆症の予防だけでなく、治療薬としてもFDAに認可されています。

アレンドロネート（フォサマック）やリセドロネート（アクトネル）を含むビスフォスフォネート系薬剤は、脊椎、股関節、その他の骨折を予防する薬剤の1つです。タモキシフェン（ノルバデックス）やラロキシフェン（エビスタ）などのいわゆるSERM（選択的エストロゲン受容体モジュレーター）系薬剤は、骨密度を高め、脊椎骨折を減らしますが、股関節骨折は減らせません。血栓やほてりのリスクを高める可能性がありますが、乳癌のリスクを下げるものもあります。

ラロキシフェンは、骨粗鬆症治療薬としてFDAに承認されているSERMである。カルシトニンは、脊椎の骨密度を高め、脊椎骨折のリスクを低減しますが、股関節や他の骨の骨折を低減しないようです。注射した場合、人によってはアレルギー反応、頻尿、吐き気を起こすことがありますが、カルシトニンを点鼻薬として服用した場合には、これらの副作用は報告されていません。

ゾコール（シンバスタチン）、メバコール（ロバスタチン）、プラバコール（プラバスタチン）などのスタチンは、股関節やその他の骨折のリスクを下げ、コレステロール値を改善し、心臓発作や脳卒中のリスクを下げる可能性がありますが、骨粗鬆症治療としてはまだFDAから認可されていません。

ベネフィットはリスクを超えるか？

エストロゲンが60歳以上の女性の骨折を有意に減少させることは示されていないと、JAMAの論説の著者は述べています。彼らは、"骨粗鬆症でない50代の女性は骨折のリスクが比較的低いので、骨量減少と骨折を防ぐためのエストロゲンによる長期治療の利益は、リスクを上回らないかもしれない "と述べている。

エッティンガー氏によれば、他にも選択肢はあるのだから、女性がホルモン補充を行うかどうかは、骨粗鬆症の予防だけを考えて決定すべきではないとのこと。

しかし、もっと多くの研究を行う必要がある。JAMAの著者らは、エストロゲンが骨粗鬆症の女性の骨折リスクにどのような影響を与えるかを検証した大規模な臨床試験はないとしている。

「HRTの使用をめぐる議論は、HRTの決定的な研究を含む、骨粗鬆症研究の大幅な拡大の必要性を強調している」と、2001年6月のニュースリリースで全米骨粗鬆症財団のディレクター、サンドラ・レイモンドは述べている。「骨粗鬆症は公衆衛生上の大きな問題であり、年間150万件の骨折を引き起こしている。骨粗鬆症の研究努力を大幅に増やすまでは、そして増やさない限り、これらの答えは出てこないでしょう。"

女性には選択肢がある

骨は通常、加齢とともに密度が低下していきます。骨粗鬆症になるのは、重度な減少のみです。専門家によると、エストロゲンの減少以外にも、閉経後の女性がこの病気を発症する原因として、以下のような多くのことが考えられるそうです。

• 家族歴

• 副甲状腺ホルモン

• ビタミンD

• 細胞増殖を指令する血液因子

• 特定の薬物

• 糖尿病を含む特定の病気

エッティンガーによると、「女性が65歳や70歳よりずっと前に患うことはまれで、私たちが心配する骨折のほとんどは70歳や75歳以降に起こります。股関節骨折の平均年齢は81歳、脊椎骨折の平均年齢は72歳くらいです。閉経後25～30年くらいのことです。"

"女性は骨粗鬆症予防のために薬を飲む決断を遅らせ、代わりに合理的な生活習慣の改善を追求することができます "と彼は言います。"なぜ何年も何年も薬を飲み続けるのでしょうか？薬はお金がかかるし、副作用の可能性もあり、自分の生活で正しいことをするのとは対照的です。むしろ、薬はもっとリスクの高い女性のためにとっておきましょう。"

エッティンガー氏は、「私は女性に、"これは今後5年から10年の間に私に影響するのか "と尋ねることをお勧めします。もしそうなら、利用可能な良い薬をいくつか服用しましょう。病気の治療法は進歩していますし、新薬は骨の強度を回復させる力が強いのです。"

生活習慣を見直す

薬やホルモン剤以外にも、女性が骨粗鬆症になるリスクを減らすためにできる簡単な方法がありますが、健康擁護者たちは、そうした対策がしばしば無視されると言います。

全米女性健康ネットワークは、「骨量減少と骨折を防ぐために、運動、適切なカルシウム摂取、家庭での安全対策、さらなる骨量減少を引き起こす可能性のある薬やその他の化学物質（アルコール、カフェイン、喫煙、塩分過剰）を避けるという簡単な手段をとるようアドバイスしています。"とあります。

レイモンドも、基本を指摘する。「実は......人々は骨のケアをしていないのです。実際、わが国はカルシウムの大不足に悩まされています。女性も、女の子も、男性も、男の子も、ほとんど誰も毎日必要なカルシウムを摂取していないようです」。

女性は以下の方法で骨粗鬆症のリスクを減らすことができます。

• カルシウムとビタミンDを含む食品を食べる

• 定期的な運動

• アルコール、カフェインの過剰摂取をしない

• タバコを吸わない

このような長年の習慣は、私たちの多くが老後を安全に過ごすことができる強い骨を作ります。