慢性的に骨が減少する骨粗鬆症と骨減少症の原因、症状、治療、予防について、医師が解説しています。
多くの人は、何年もかけて徐々に骨を失っていきます。自覚症状はありません。しかし、薬と健康的なライフスタイルの選択によって、骨粗鬆症を治療することは可能です。骨粗鬆症の治療には、薬と健康的な生活習慣が必要です。
骨粗鬆症の原因は何ですか？
骨粗鬆症の原因についてはまだよく分かっていませんが、生涯を通じてどのように進行していくかは分かっています。
身体は常に古い骨を壊し、それを再構築しています。このプロセスはリモデリングと呼ばれています。成長するにつれて、体は骨を削る量より作る量の方が多くなります。幼少期には、骨はより大きく、より強くなります。骨量のピークは、通常30代前半から半ばにかけての、骨が最も多くなる時期です。
ある年齢に達すると、骨のリモデリングプロセスが変化します。新しい骨が作られる速度が遅くなるのです。この減速が、骨の量の減少につながるのです。
骨量の減少がより深刻になると、骨粗しょう症になります。
骨粗鬆症の症状
骨粗鬆症は、通常、何の症状も現しません。しかし、何年も経ってから、腰痛、身長の低下、猫背などの症状が現れることがあります。人によっては、背骨や腰の骨折が最初の徴候となることもあります。
骨粗しょう症がひどくなると、座ったり、立ったり、咳をしたり、抱きしめたりすることで骨に通常のストレスがかかり、痛みを伴う骨折を引き起こすことがあります。最初の骨折の後、さらに骨折する可能性が高くなります。
人によっては、骨折の痛みは骨が治るにつれてよくなることがあります。しかし、痛みが長く続く人もいます。体が硬くなり、活動しづらくなることがあります。
骨粗鬆症になるのでしょうか？
骨粗鬆症になる可能性を高めるものは、次のようなものです。
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家族歴があること。骨粗鬆症は家族内で発症することが多いようです。もし、あなたのお母さんが股関節や脊椎の骨折をしたことがあれば、あなたもこの病気になる可能性が高くなります。
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性別 女性は男性よりも4倍も骨粗鬆症になりやすいと言われています。
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年齢：誰でも骨粗鬆症になる可能性はありますが、年齢が上がるにつれてその確率は高くなります。50歳以上の女性が最もかかりやすいと言われています。年齢が高いほど、骨折しやすくなります。
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骨格や体重 小柄な女性や痩せた女性も発症の可能性が高くなります。女性の50歳以降の体重減少も股関節骨折の可能性を高め、体重増加はそれを低くするようです。骨格が小さく痩せている男性は、骨格が大きく体重がある男性よりも骨粗鬆症になる可能性が高い。
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骨折の既往がある。骨折歴：1回でも骨折があると、さらに骨折する可能性が高い。
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喫煙。喫煙者（過去または現在）は、骨量が少なく、骨折の危険性が高いことが研究で示されています。喫煙者の女性は、骨の健康に重要な役割を果たすエストロゲンというホルモンの濃度が低くなっています。
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薬物療法。薬によっては、この病気になりやすくなることがあります。ステロイド（プレドニゾン）、甲状腺の薬、抗けいれん薬、制酸剤などの長期服用がこれにあたります。
骨粗鬆症と更年期障害
更年期になると、エストロゲンというホルモンの濃度が大きく低下します。そのため、骨のリモデリングプロセスが遅くなり、体内の骨が早く失われていきます。この状態は閉経後10年ほど続きます。やがて、骨量減少のスピードは閉経前に戻ります。しかし、新しい骨を作るペースは変わりません。そのため、骨量全体が減少し、閉経後の女性は骨折する可能性が高くなります。
早期閉経（40歳未満）も、骨粗鬆症や骨折の可能性を高めます。また、激しい運動をする女性には、ホルモンレベルが低いか、ない状態が長く続くことがあります。
骨粗鬆症かどうかを知るには？
まず、自分がこの病気になる可能性がどの程度あるのかを調べます。その可能性について医師に相談し、骨密度検査が必要かどうか聞いてみましょう。この検査は、ごく少量の放射線で骨の強度を調べるものです。骨粗鬆症かどうかを知るには、この検査が唯一の方法です。
骨粗鬆症の治療法
骨粗鬆症の治療法の多くは、骨量の減少を止め、骨折の可能性を低くするものです。禁煙、カルシウムとビタミンDの摂取、運動など、食事や生活習慣の改善から始めることができます。しかし、人によっては、骨量減少を遅らせたり、新しい骨を作るために、以下のような薬剤が必要になることもあります。
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アレンドロン酸（ビノスト、フォサマック）、イバンドロン酸（ボニバ）、リセドロン酸（アクトネル、アテルビア）、ゾレドロン酸（リクラスト、ゾメタ）などのビスホスホン酸塩と呼ばれる薬物
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カルシトニン（フォーティカル、ミアカルシン）
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ラロキシフェン(エビスタ)
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骨折の可能性が高い女性の骨を再建するための注射用テリパラチド（フォルテオ）またはPTH
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骨折の可能性が高い女性に注射用デノスマブ（プロリア）を投与する
どうしたら予防できるのか？
これらの良い健康習慣に注目することが、骨粗鬆症や骨折の予防につながります。
運動する。運動は、骨と筋肉をより強くします。骨粗鬆症の予防には、ウォーキング、ジョギング、テニス、ダンスなど、体重を支える運動が効果的です。少なくとも週に3～4回行いましょう。
さらに、筋力やバランス感覚を高める運動は、より強い筋肉を作り、転倒を防ぐのに役立つことがあります。そうすれば、骨折する確率も低くなります。
カルシウムを食事に取り入れる。専門家は、閉経前の女性には1日1,000ミリグラム、閉経後の女性には1日1,200ミリグラムの摂取を勧めています。
カルシウムの良い摂取源は以下の通りです。
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牛乳・乳製品
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鮭やイワシなどの骨付き魚の缶詰
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ケール、コラード、ブロッコリーなどの濃い緑の葉物野菜
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オレンジジュースなど、カルシウムが添加されている食品
カルシウムを多く含む食品を毎日4食摂ることで、推奨量のカルシウムを摂ることができます。
食事で補う そのベストは、食事からカルシウムを摂取することです。しかし、十分な量を摂取できない場合は、カルシウムのサプリメントを摂取すべきかどうか、医師に尋ねてみましょう。いくつかの研究では、これらの錠剤を飲むと心臓発作を起こしやすくなる人がいることが示されていますが、確かなことはもっと研究する必要があります。医師と相談し、自分のリスクと照らし合わせながら、何がベストかを判断してください。
ビタミンDは、カルシウムの吸収に必要です。必要な量の一部は、太陽の下で過ごすことで摂取することができ、体内でビタミンDが作られます。また、食品からもビタミンDを摂取することができます。
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卵
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サーモンなどの脂肪分の多い魚
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牛乳やシリアルなど、ビタミンDが添加された食品
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サプリメント
成人は1日に600～800国際単位（IU）のビタミンDが必要です。
