誘発とは、自然ではなく、医学的なプロセスによって陣痛が始まることです。誘発中に何が起こるのか、誘発後に何をすべきなのかについて説明します。
なぜ陣痛を誘発するのですか？
お母さんや赤ちゃんの健康状態に問題がない限り、陣痛を誘発することはありません。以下のような場合は、陣痛を誘発することがあります。
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予定日を大幅に超えて妊娠している場合
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早産の既往がある
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遠方に住んでいて、待機するより陣痛誘発の方が安全な方
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破水したのに陣痛が来ない
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子宮に感染症があり、赤ちゃんに危険が及ぶ可能性があります。
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子癇前症、高血圧、または妊娠糖尿病のある方
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羊水が少ない
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胎盤に異常がある
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赤ちゃんが思ったように育たない？
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双子や三つ子などの多胎を期待している方
陣痛誘発はいつから安全か？
ほとんどの場合、医師は臨月に入るまで陣痛誘発の予定を立てます。満期とは約40週を指します。37週から42週の間に陣痛を誘発するのが一般的です。
37週より早く生まれた赤ちゃんは早産とみなされ、新生児集中治療室（NICU）で出産後のサポートが必要になる場合があります。特に多胎児の場合、誘発分娩で生まれる早産もあります。早産は、赤ちゃんが以下のような合併症を引き起こす可能性が高く、危険です。
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黄疸
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摂食障害
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自力での呼吸ができない
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体温の維持ができない
体温が保てない
42週を超える妊娠を認めると危険なのは
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大きい赤ちゃんは経膣分娩が難しくなる可能性がある
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胎盤の状態が悪くなり、赤ちゃんが育つための栄養が少なくなっている
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羊水が少なくなり、赤ちゃんが胎内で初めてウンチ（メコニウム）をすることがあります?
陣痛はどのように起こされるのですか？
陣痛誘発はいくつかの方法で行われます。医師や看護師が陣痛の開始を手助けし、その後、あなたの体がそれを行うのです。医師が陣痛誘発を勧めた場合、陣痛から出産までスタッフが見守ることができる病院でスケジュールを組むのがベストです。
陣痛誘発の鍵は子宮頸管です。子宮頸管を拡張させることで、分娩のプロセスを開始することができます。陣痛誘発は、子宮頸管を刺激する方法に重点を置いています。陣痛誘発のプロセスの例としては、以下のようなものがあります。
膜剥離。医師は、検診のときか病院でこの方法をとります。手袋をはめた指を膣から子宮頸管に挿入し、指を前後に動かして水の入った袋を子宮の壁から切り離します。こうすることで、体内の収縮を促すことができます。収縮は陣痛を進行させます。
膜を剥がすと、出産に備えて子宮頸管を柔らかくするホルモンが分泌されます。陣痛の圧力と相まって、赤ちゃんが下がり始め、子宮頸管がさらに拡張することがあります。
破水させる。膜を剥がすのがうまくいかない場合、医師は小さなプラスチックのフックを使って破水させることがあります。これは通常、陣痛のプロセスを早め、破水から数時間以内にいきむことができます。
しかし、それでも陣痛が進行しない場合、赤ちゃんにとって危険な場合があります。破水したら、すぐに出産しなければ、羊水が不足して赤ちゃんが健康障害を起こす可能性があります。
熟成。子宮頸管を柔らかくするホルモンの分泌が十分でない場合、医師は子宮頸管を熟成させるためのジェルを使用することがあります。子宮頸管の熟成は、出産に備えて子宮頸管が細くなり、拡張することで起こります。いきみ始めるには、10センチメートルの拡張が必要です。
オキシトシン。他に何も効果がない場合、医師はピトシンという薬の形でオキシトシンと呼ばれるホルモンを投与します。点滴で子宮を刺激して収縮させ、陣痛を進行させます。この薬を使用した後は、あなたと赤ちゃんをしっかり観察する必要があります。
誘発剤について聞いておきたいこと 医師が陣痛誘発について話していて、それがあなたを不快にさせるのであれば、恐れずに質問をして、そのプロセスや選択肢について自分自身を教育してください。以下のような質問をするとよいでしょう。
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なぜ陣痛誘発が必要なのですか？
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誘発は私や私の赤ちゃんのためになりますか？もしそうなら、どのように？
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他に選択肢はありますか？それは何ですか？
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誘発を希望しない場合のリスクは？
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誘発された場合のリスクは？
