子どもの痛みの治療で最も難しいのは、痛みを客観的かつ正確に測定することです。
一般に、医師が子どもの痛みの程度を評価する方法は3つあります。
-
自己申告による痛みの測定。医師は、子供に痛みを1～10の尺度で評価してもらったり、様々な感情を表す絵を見せて、自分の気持ちを最もよく表しているのはどれかと尋ねることがあります。
-
痛みの行動学的測定。医師は、子どもの運動反応、表情、泣き声、行動（例えば、睡眠・覚醒パターン）などを評価します。
-
痛みの生理的測定。血圧や脈拍の変化、手のひらの発汗などを測定します。
子どもの痛みの治療に使われる薬
-
鎮痛剤：市販のアセトアミノフェン（タイレノール）やオピオイド（医師の処方が必要）は、子どもの痛みを和らげるためによく使われます。イブプロフェン（モトリン、アドビル）などの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、市販薬や処方薬を医師から勧められることもあります。アスピリンは、医師の指示がない限り、19歳以下の子供には使用しないでください。ウイルス性疾患や発熱を伴う疾患の最中や後に使用すると、レイズ症候群を引き起こす可能性があるからです。オピオイドは、天然、合成、半合成のオピエートを含む麻薬性の鎮痛剤です。オピオイドは、手術後の短期的な痛みなど、急性の痛みの治療によく使用されます。12歳未満の子供には、トラマドールは痛みに、コデインは痛みや咳に使ってはいけません。18歳未満の子どもは、扁桃腺やアデノイドを取り除く手術の後、トラマドールを使用しないでください。
-
抗うつ剤：抗うつ剤は、脳内の神経伝達物質（天然の化学物質）のレベルを調整することで、痛みおよび/または感情的な状態を治療することができる薬です。これらの薬剤は、健康やリラクゼーションのための身体信号を増加させ、通常の治療に完全に反応しない慢性的な痛みを持つ人々の痛みをコントロールすることが可能です。
-
患者管理鎮痛法（Patient-controlled analgesia: PCA）。4歳から6歳の子どもは、親や看護師の助けを借りてPCAを使用することができます。6歳くらいの子供でも、PCAポンプを単独で使用できる子が多くいます。
-
硬膜外鎮痛法：硬膜外鎮痛法は、腹部、下肢、脊椎などの大手術の術後疼痛コントロールのために行われることがあります。脊髄の硬膜外腔に鎮痛剤を注射します。
これらの薬は、痛みのために成人に投与されるものと同じですが、小児の場合、投与量は同じではありません。薬の量は、患者の体重に基づいて決められるため、一般的な大人よりも子供の方が少量になる可能性が高いです。医師から処方された服用量を正確に守ることが非常に重要です。
?
