坐骨神経は、体の中にある太くて長い神経です。坐骨神経は、梨状筋の横を通り、足の甲を通り、最終的には足で終わる小さな神経に枝分かれしています。梨状筋のけいれんによって神経が圧迫されることがあります。
梨状筋症候群の徴候と症状
梨状筋症候群は、通常、臀部の痛み、うずき、しびれで始まります。痛みはひどくなり、坐骨神経の長さにまで及ぶこともあります（坐骨神経痛と呼ばれます）。痛みは、車のシートに座っているときや走っているときなど、梨状筋が坐骨神経を圧迫していることが原因です。また、階段の昇降や梨状筋を直接強く圧迫したり、長時間座っているときにも痛みが出ることがあります。しかし、坐骨神経痛のほとんどは、梨状筋症候群によるものではありません。
梨状筋症候群の診断
梨状筋症候群の確定的な検査はありません。多くの場合、患部への外傷、長距離走などの反復的で激しい運動、長時間の座りっぱなしなどの既往があります。梨状筋症候群の診断は、患者さんの症状の訴えと、梨状筋に痛みを誘発する様々な動作を用いた身体検査によって行われます。場合によっては、身体検査で梨状筋の収縮や圧痛を見つけることもあります。
他の疾患でも症状が似ていることがあるため、椎間板ヘルニアなど他の坐骨神経圧迫の原因を除外するために、MRIなどの放射線検査が必要になることもあります。
梨状筋症候群の治療
座っているときや特定の動作で痛みが生じる場合は、痛みを誘発する姿勢を避けるようにします。安静、氷、温熱が症状を緩和するのに役立つかもしれません。医師や理学療法士は、坐骨神経の圧迫を軽減するための運動やストレッチのプログラムを提案することができます。オステオパシー療法は、痛みを和らげ、可動域を広げるために使用されています。医療機関によっては、抗炎症薬、筋弛緩剤、またはコルチコステロイドや麻酔薬の注射を勧められることもあります。その他、微弱電流を流すイオントフォレーシスや、ボツリヌス毒素（ボトックス）を注入する治療法も、一部の医師によって試みられています。ボツリヌス毒素の麻痺作用を利用したボトックス注射は、筋肉の緊張や坐骨神経の圧迫を和らげ、痛みを最小限に抑えることができると考えられています。
最終手段として手術が勧められることもあります。
梨状筋症候群の予防法
梨状筋症候群は、ランニングや突進など、梨状筋に繰り返し負荷がかかるスポーツや動作で起こることが多いので、予防には良いフォームが関係します。坂道や凹凸のある路面でのランニングや運動は避ける。活動前に適切なウォームアップを行い、徐々に強度を上げていく。ランニング、ウォーキング、エクササイズ中は良い姿勢で行う。痛みがある場合は、活動を中止し、痛みが治まるまで安静にする。必要に応じて医療機関を受診してください。
