神経痛の感じ方
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神経痛の感じ方は人それぞれです。ある人は、夜中に刺すような痛みを感じます。また、一日中チクチク、チクチク、ヒリヒリするような慢性的な痛みを感じる人もいます。
コントロールできない神経痛は、耐え難いものです。しかし、治療によって十分にコントロールできることが多いのです。
神経痛を理解する
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痛みは警告のはずです。ストーブに手を近づけすぎると、神経が脳に痛みの信号を送り、火傷をする前に手を引くのです。しかし、神経が損傷していると、そのシステムは機能しません。神経が損傷していると、誤った信号が送られ、原因不明の痛みを感じることがあります。また、神経が損傷していると、怪我をしたときに痛みを感じなくなることもあります。
神経痛の引き金
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また、並んでいるときや歩いているときなど、特定の体勢や動作が苦痛になる方もいます。また、神経が損傷していると、体が過敏になることもあります。シーツを軽くかけただけで痛みを感じる人もいます。
感覚の喪失
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神経を損傷すると、指先の感覚がなくなったり、しびれたりして、手先が不自由になることがあります。編み物やタイピング、靴紐の結び方などが難しくなることがあります。神経を損傷した人の多くは、常に手袋をしているように触覚が鈍く感じると言います。
神経の痛みと睡眠
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神経痛は、夜間に悪化することが多いようです。シーツの感触や横になっている時の圧迫感がひどく不快に感じることがあります。神経痛で眠れないときは、必ず主治医に申し出てください。生活習慣を見直したり、薬を飲んだりすることで、改善することがあります。
バランスを崩す
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神経の損傷は、触覚を鈍らせるだけでなく、筋力の低下や平衡感覚に影響を与えることがあります。これらのいずれかが転倒につながる可能性があります。装具、杖、歩行器などの補助器具が役立つことがあります。また、理学療法や作業療法も役立ちます。
目に見えないケガ
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神経の損傷は、痛みを引き起こすだけではありません。大事なときに痛みを感じなくなるしびれを起こすこともあります。神経に障害がある人は、自分では気づかないうちにケガをしていることがあります。医師から、定期的に足を中心にケガをしていないかチェックするように勧められるかもしれません。
神経痛の進行
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神経の損傷は、治療しないまま放置しておくと、時間とともに悪化することがあります。脳や脊髄から最も遠い神経、例えば足や手の神経から始まることがあります。その後、足や腕に移動することもあります。
しかし、神経損傷の原因となっている病気の治療を受ければ、その損傷を止めることができるかもしれませんし、元に戻すこともできます。
痛みの評価
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多くの場合、神経痛はコントロールできる可能性があります。まずは、医院で評価を受けることから始めましょう。質問に答えられるようにしておきましょう。いつから痛みがあるのか？痛みはどのような感じですか？どのような影響がありますか？その答えは、医師があなたの痛みの原因と治療方法を見つけ出すのに役立ちます。
神経痛の原因となる疾患
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糖尿病、帯状疱疹、がんなど、多くの疾患が傷害や神経痛の原因となることがあります。また、原因不明の神経痛を発症する人もいます。
神経痛の根本的な原因、例えば糖尿病をコントロールできていないなど、その原因を探り、適切な治療を受けることが重要です。痛みを和らげたり、損傷の進行を食い止めたりすることができるかもしれません。しかし、痛みに対する治療も受けるようにしてください。
神経痛の一般用治療薬
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市販の鎮痛剤が、医師から最初に勧められる治療法かもしれません。これらは、イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、またはアセトアミノフェンや処方薬などの他の鎮痛剤を含む場合があります。また、皮膚に塗る鎮痛クリーム、軟膏、オイル、ジェル、スプレーなどもあります。
神経痛の処方薬
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神経痛に効く処方薬はたくさんあります。中には強力な鎮痛剤もあります。他の種類の薬も効くかもしれません。もともとうつ病やてんかんに使われていた薬が、神経痛を緩和するために処方されることがよくあります。
神経痛の自然治療法
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補完的または代替的な治療が役立つ場合があります。例えば、鍼治療が神経痛を緩和する可能性があることが研究で分かっています。神経痛は、ビタミンB12の欠乏によって引き起こされたり、悪化したりすることがあります。医師の指導のもと、サプリメントを摂取することが有効な場合があります。
健康をコントロールする
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医師と協力して効果的な治療法を見つけるだけでなく、慢性的な痛みと闘うために他の手段を講じることもできます。定期的に運動し、健康的な体重を維持し、食生活を改善することが有効な場合があります。
